形态

大部分为单叶，稀为复叶的，大部分互生，少数对生；有托叶，叶子的基部或叶柄上有时具有腺体。

花单性，雌雄同株或异株，总状、圆锥花序，或为杯状聚伞花序，花被两轮，各轮3～5枚，大多数不具花瓣，或全无花被；雄蕊从1个到10个以上不等，分离或合生；子房上位，通常3室；花盘发达，环状、杯状或分裂成腺体状，无花盘的稀少。

果实多为蒴果，成熟时分裂成3瓣，也有不开裂的浆果或核果；种子有丰富的胚乳。

分类

大戟科原来包含非常广泛的植物，但在重新分类后，很多原属大戟科的植物被重新分配到叶下珠科及其他科里。

大戟亚科的种类有杯状的聚伞花序，外表看像一朵花，实际是由一朵雌花和外围的多朵雄花组成的，单个花没有花瓣，外边包围着杯状的苞片。

分布

广泛分布在全世界，主要生长在热带地区，尤其是中南半岛和热带美洲种类最多，在热带非洲也有许多种。大部分为草本，但生长在热带地区的种类有许多是灌木或乔木，也有类似仙人掌或石楠的肉质型的种类。中国有61属大约360种，主要生长在长江以南地区。

用途

巴豆亚科和大戟亚科的种类都含有乳汁，大戟亚科的乳汁有毒，巴豆亚科的无毒，有许多种类有毒，可以制农药。重要的经济种包括橡胶树、油桐、蓖麻、木薯、巴豆以及作为观赏花卉的一品红等。近年来，桐油树的油亦被用以制造生物柴油。

图片

大戟科大戟属的欧洲柏大戟（Euphorbia cyparissias）

一种大戟科植物的花序

参考文献

Davis, Charles C.; Latvis, Maribeth; Nickrent, Daniel L.; Wurdack, Kenneth J.; Baum, David A.Floral gigantism in Rafflesiaceae. Science Express. 2007-01-11. 引文格式1维护：日期与年 (link)

Data from GRIN Taxonomy

在L. Watson和M.J. Dallwitz (1992年)《有花植物分科》中的大戟科

ITIS

参看

国际大戟科学会（英语：International Euphorbia Society）

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