概说

在日本神话中，有天照大神、卑弥呼、台与等女主，历史上则有暂代天皇摄政的神功皇后、间人皇女与饭丰青皇女等等，但正式君临日本的女性天皇，则是在592年登位的推古天皇才正式出现；推古天皇是钦明天皇之女、敏达天皇皇后，她在异母弟崇峻天皇被暗杀后，被以权臣兼舅父的苏我马子为首的群臣拥立为天皇，是日本第一位女天皇。而自推古天皇至称德天皇为止，日本密集的出现女性皇族登基为天皇的情况，由此可见，古时的日本并不排斥在无适任男性皇族继位的情况下，由女性皇族登位为天皇，甚至女天皇的后继者也能是女天皇，如元明天皇于715年内禅其女元正天皇，不过仅此一例。而不论女天皇有多大的权力或贡献，她们登基的最初目的都只是避免皇位空置，因而女天皇又有 中天皇 （中继天皇）的别称，而基于此目的，皇极天皇与孝谦天皇都曾在退位后顺应局势再度登上皇位（称重祚）。

770年，二度即位的称德天皇过世，光仁天皇与桓武天皇依序即位。794年，桓武天皇迁都平安京，宣告奈良时代的结束，日本正式进入长达千年余的平安时代，开始脱去此前母系社会的面貌，女性登基为天皇的情况也暂时消失。

平安时代以后，日本经历了镰仓时代、室町时代、南北朝时代、战国时代等，这其中的400多年不曾出现过女性天皇，最多只有广义门院、日野富子或北条政子这类掌权的女性。1603年，德川家康受封征夷大将军并于江户开府，日本进入江户时代，也再次出现了两位女天皇－明正天皇与后樱町天皇。明正天皇是自奈良时代的称德天皇逝世之后共859年以来的首位女性天皇，此外明正天皇还是德川家康的曾外孙女（其母德川和子为家康孙女）；至于后樱町天皇则是目前最后一位女性天皇。

女性天皇一览

33代推古天皇（592年～628年在位）：钦明天皇庶女、敏达天皇的异母妹与继后。在其弟崇峻天皇遭暗杀、崇峻天皇独子蜂子皇子为避祸逃往丹后的状况下，虽再三恳辞仍被群臣于丰浦宫拥立为天皇，成为日本第一位女天皇，并开创了日本飞鸟时代，以侄子圣德太子摄政。

35代皇极天皇（642年～645年在位）：茅渟王之女、舒明天皇皇后。由于舒明天皇未立下储君便死去，因而引发中大兄皇子、古人大兄皇子、山背大兄王等人的皇位争夺，为避免皇位空置与混乱扩大，苏我虾夷遂拥立她即位为日本第二位女天皇。

37代齐明天皇（655年～661年在位）：皇极天皇在位不久，在乙巳之变后让位于孝德天皇。孝德天皇死后再度即位，称齐明天皇。天皇在位后半时间挥霍奢侈，大兴土木建造宫室与渠道，后应百济之请亲自出征朝鲜半岛，但于途中一病不起，于朝仓宫病逝。

41代持统天皇（686年～697年在位）：天智天皇之女、天武天皇皇后，在天武天皇死后，皇后代替病弱的皇太子草璧皇子主持天武天皇的丧仪并临朝称制。皇后称制三年后草璧皇子病亡。隔年，皇后正式即位，为日本第三位女天皇。天皇在位期间营建了以中国长安、洛阳为蓝本的藤原京，成为日本第一个连续被两任以上天皇使用的宫城。在位11年后让位于孙子文武天皇，成为日本第一位太上天皇与第一位女性太上天皇。

43代元明天皇（707年～715年在位）：天智天皇之女、草璧皇子之妃、文武天皇之母，同时也是持统天皇的异母妹妹与媳妇。在儿子文武天皇英年早逝后登位，成为日本第四位女天皇。天皇迁都平城京，开创奈良时代。在位七年后内禅其女冰高皇女，成为日本第二位女性太上天皇。

44代元正天皇（715年～724年在位）：元明天皇与草璧皇子之女。由于其弟文武天皇的遗子－－首皇子尚年幼，不足以继位，因此继母亲元明天皇之后登上皇位，成为日本第五位女天皇。天皇貌美且终身未婚，首开未婚皇女登位为女天皇且终身不嫁的先例。天皇在位8年后逝世，日本历史最久的明文法令－－养老律令也是在元正天皇在位期间完成编写。

46代孝谦天皇（749年～758年在位）：日本第六位女天皇，第二位终身未嫁的女天皇。为圣武天皇之女，母亲为日本历史上首位非皇族出身的皇后－－藤原光明子。出生不久被立为皇太子，是世界历史上唯一一位女性皇太子。天皇在位9年后让位于淳仁天皇，成为日本第三位女性太上天皇。

48代称德天皇（764年～770年在位）：淳仁天皇在位6年后，由于朝臣藤原仲麻吕起兵反抗受孝谦上皇之宠的僧侣道镜，淳仁天皇受到牵连而被孝谦上皇流放于淡路，孝谦上皇再度即位，是为称德天皇。天皇在位后半期，与僧侣道镜有染且相当宠信之，并放任道镜垄断政治，道镜更假托八幡宫神宣，宣称自己是天命，天皇大惊但不久病逝，道镜之势也随之崩落。

109代明正天皇（1629年～1643年在位）：日本第七位女天皇，也是第三位终身不婚的女天皇。后水尾天皇之女，母亲为德川家康孙女－－德川和子，是惟一一位与德川家有血缘关系的天皇。天皇政绩不多，但由于与德川家有血缘关系，因此任内改善了朝廷与幕府间的紧张关系。天皇在位14年后，让位于异母弟后光明天皇，成为日本第四位女性太上天皇，也是日本最后一位有汉风谥号的女天皇。

117代后樱町天皇（1762年～1770年在位）：日本第八位也是现时最后一位女天皇，同时也是第四位终身不婚的女天皇。樱町天皇之女。天皇异母弟桃园天皇仅22岁便逝世，遗子英仁亲王仅五岁难以继位，因此由她即位。天皇在位8年后，让位于英仁亲王，成为第五位女性太上天皇，也是唯一一位采后号的女天皇。天皇建树不多，但终身致力于和歌创作，留有上千首和歌传世。

未普遍认可的女性天皇

清贞天皇，即饭丰青皇女，在古事记中载为履中天皇第一皇女；日本书纪则称是市边押磐皇子之女。虽然清宁天皇驾崩直至显宗天皇继位以前，曾短暂执行天皇职务，但在上述两本史籍中都不将其承认为女天皇，而扶桑略记中，称饭丰青皇女为“第24代饭丰天皇”。

中津天皇，即间人皇女，为舒明天皇皇女、孝德天皇皇后。在齐明天皇崩御后，天智天皇即位前的空档，她似乎曾经即位（或摄政）。有说法认为万叶集里以“中皇命”之名留有和歌传世者，就是间人皇女。

神功皇后，在明治维新前，为避免历史上皇位长时间空置的状态（或填补不够的世数），一度也将神功皇后视为第15代天皇或准天皇。

现今

明治维新以前，日本并未禁止女性继承皇位，但在明治维新后公布的新皇室典范，其中第1条便明确规定；“皇位、皇统只能由男性皇嗣继承”，直接地否绝女性的皇位继承权，因此在未修法的情况下，过去曾出现过的女性天皇将成为历史。

但是，对于目前的日本皇室，皇位再次由女性继位的情况在未来似乎无法避免，因目前皇族最年轻一代的成员中，除去2006年出生的秋篠宫悠仁亲王以外，全数皆为女王或内亲王，而除秋篠宫家外的所有宫家不是即将断嗣，就是只生下女性皇族。新一代的皇室成员中只有一位男性，对于皇位的继承是相当不稳定的，而依照现行的皇室典范，由于女性皇族一但嫁给平民将不再是皇族，其后代亦不会是皇族，因此在所有未婚的女性皇族全数出嫁后，在未来所谓的日本皇室，将只剩下悠仁亲王及他未来的妻小这一家，别无旁人。因此在悠仁亲王出生前，日本政府曾着手进行修改皇室典范，以让女性皇族（如敬宫爱子内亲王）能够继位，以保证皇位继承的稳当性，但在悠仁亲王出生后，虽然松缓了皇位继承的急迫性，修改皇室典范的程序也被搁置了下来，但皇位继承问题终究只是暂时解决，除非有更多的男性皇族诞生，或是将来悠仁亲王成年后能稳当地增加男性皇族数量，或修改皇室典范允许男性皇族领养旧宫家男嗣，否则皇位继承危机将再度复燃。

参见

天皇

日本皇室

太上天皇

太上法皇

女系天皇

女院

女皇帝

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