生涯

藩主初期

宽文11年（1671年）6月，纲条的叔父德川光国立纲条为养嗣子。纲条的父亲是光国的亲兄长松平赖重，纲条是光国的侄儿。有人认为光国是因为没有孩子才先迎接养嗣子，不过，其实光国与侧室玉井德之助的女儿之间生有鹤丸这个孩子。尽管如此，光国还是从分家找养嗣子继承藩主之位。

主要的原因是因为，光国幼年时期是水户藩藩士三木之次所抚养。到了六岁时才回到水户城与父亲德川赖房相见。其实光国被带回城里是赖房想让他继任藩主，但光国本身对当藩主并没有多大的兴趣，且他认为自己抢了兄长的位子，一直很愧疚。据说光国在阅读史记中的“伯夷传”后深受影响，因此才迎接纲条做养嗣子。光国的亲儿子鹤丸则成了作为赖重的养嗣子，即是以后的高松藩第二代藩主松平赖常。可以说这是兄弟之间的孩子交易。

元禄3年（1690年），光国隐退后隐居于常陆国西山，纲条因此继任为藩主。当时，水户藩因为欠债，财政陷入危机。在水户藩藩祖赖房时期俸禄为二十五万石，光国时期增加为二十八万石，到了纲条时期大幅提高为三十五万石。但财政并不是靠俸禄才转好的，财政是贫穷的藩士有上缴金才勉勉强强地维持住的。纲条因此托付松波勘十郎进行改革。

勘十郎改革

这个松波勘十郎，是美浓国出身的浪人，不过因为堪十郎拥有出色的经济才能，曾被大和国郡山藩和备后国三次藩（广岛藩）聘请帮忙改革。纲条也是因此招待勘十郎，并让他与家臣之长清水清信专心致力于藩革。

为了改革藩政，堪十郎等人进行节约令和经费节减、人员削减，不必要的组织改革或废除等。而对于行为不正当的人进行惩罚，也获得水户领地的人民的支持。在商业中，堪十郎只准许水户藩出生的商人在城下町进行事业，限制其他藩的商人。不过确实也使得商业更加繁荣。

勘十郎也进行着大运河工程，他希望由于由与江户的交易让财政转好。因为这个工程开始筑起红叶运河，藩中的财政也转好。然而，这个工程的人员太过专制，人民受到了折磨。同时，严厉的地租加征政策也同时进行。而这一连串的改革被称作“宝永新法”。

然而，由于地租加征政策和运河建设的劳役，引起了人民的愤怒。最后人民们直接向纲条上述说，罢免清信和勘十郎，且完全废除新法。纲条为了平息民怨，便免了勘十郎和清信的官。并且将人民特别指名道姓的勘十郎囚禁于狱中，正德元年（1711年）堪十郎死于狱中。据说当时纲条十分怜惜勘十郎的死。现在在茨城县茨城町鉾田市，从前的红叶运河一小段有“勘十郎堀”。

晚年

享保元年（1716年），德川幕府第七代将军德川家继去世，享年仅七岁。由于后继无人，纲条成为将军候选人之一。不过，由于幕府初代将军德川家康的遗命，水户藩的藩主只是“天下副将军”，因此第八代将军由纪伊藩藩主德川吉宗继任。纲条晚年向朝廷奉献了‘礼仪类典’，并留下‘凤山文稿’、‘凤山咏草’等的大量著作地。而光国所编写的历史书‘大日本史’，命名的人也是纲条。

享保3年（1718年），纲条以六十三岁的年龄逝世。由于他的嫡子德川吉孚早逝，藩主由养嗣子德川宗尧（赞岐藩主松平赖丰的长子）继承。

勘十郎进行的新法改革，对人民来说十分苛刻。不过，财政再建却十分的成功。同时，纲条是以文治世，且有特别的著作，获得后人很高的评价。

官职位阶履历

※日期＝旧历

宽文10年（1670年），成为藩主继任者。任从五位上采女人正。12月25日，元服，德川纲吉赐“纲”一字，改名为纲条。任正四位下左近卫权少将。

元禄3年（1690年）））10月14日，继任常陆国水户藩28万石藩主。12月25日，任右近卫权中将。

元禄6年（1693年）12月1日，任从三位参议。

元禄14年（1701年）5月15日，增加7万石。

宝永2年（1705年）12月2日，任正三位权中纳言。

谥号：源庸公

法名：长享院殿天誉堪然白性大居士·慈广院殿正慧日勇大居士

墓地：常陆太田市瑞龙町瑞龙山

家系

父亲：松平赖常

母亲：土井利胜女

兄弟姊妹

兄：德川纲方

弟：松平赖纲

弟：松平赖侯

弟：松平赖芳

松平系

松平长

松平万

妻妾

正室：今出川季子（季君，庄惠夫人）

侧室：井出氏（德川吉孚母）

侧室：山崎氏

侧室：冈崎氏

子女

长子：锅千代

二子：严麻吕

三子：吉孚

长女：清姬

四子：丰麻吕

二女：原姬

三女：幸姬

五子：金松

六子：直松

七子：友千代

养子女

养子：德川宗尧

养女：八十姬，松平赖道女

养女：益姬，今出川公规女，府中藩藩主松平赖明室

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