公元前284年，燕国名将乐毅统率燕、秦、赵、韩、魏、楚六国联军攻打齐国。这场蓄谋已久的战争却是骄傲自恃的齐愍王始料未及的，直到燕军攻入齐国境内，他才匆忙任命触子为将，率领全国军队主力渡过济水，拒敌，这一战是为“济西之战”。然而，由于齐军连年征战，士气十分低落。齐愍王为迫使将士死战，以挖祖坟、行杀戮相威胁，更使将士离心，斗志消沉，以至于齐军一触即溃，遭到惨败。联军趁势攻击，接连攻下临淄，然后分兵五路，欲彻底消灭齐军，占领齐国全境。在六个月的时间，燕军就攻取了齐国七十余城，只剩下莒和即墨两城未被攻克。

这是燕国的复仇之战。公元前318年，燕王哙将王位让于燕相子之，以致太子平与子之因争夺王位而发生内乱。公元前314年，齐宣王乘机攻燕，50天之内攻下燕都蓟，杀燕王哙和子之。齐军在燕国大肆烧杀抢掠，燕国民众纷纷起来反抗，各诸侯国也准备出兵救燕，齐军被迫撤退，燕太子平即位为王，即燕昭王。燕昭王登上王位后，广招贤士，改革内政，发展生产，积极准备报齐破国之仇。公元前301年，齐宣王死，愍王即位。齐愍王在位期间，南攻宋、楚，西击三晋，连年征战，国力日耗。燕昭王想乘机攻齐，但从燕国的土地、人口和经济条件看，燕远不如齐国，单凭燕国本身的力量，不可能战胜齐国。面对这种实际，燕假装臣服于齐国，派苏秦入齐，进行离间活动，取得了齐愍王的信任，又在暗中联合六国，孤立齐国，并怂恿齐国灭宋，以加剧它与各国的矛盾，尔后联合各国，大举攻齐的战争。在攻齐的战争中，燕国连连获胜，欲毕其功于一役。 济西之战后，齐军的主力被消灭，秦韩两军撤走。乐毅派魏军南攻宋地，赵军北取河间，并亲率燕军向临淄实施战略追击，继续追歼齐军，并攻占了齐国的国都临淄。齐愍王被迫出逃至莒。此时，楚顷襄王为分占齐地，便以救齐为名，派淖齿率兵入齐。齐愍王幻想借楚军力量抵抗燕军，便委任淖齿为相，却被淖齿杀害。淖齿夺回了以前被齐占去的楚国淮北之地。公元前283年，齐国大臣王孙贾等杀死淖齿为齐愍王报仇，立齐愍王之子田法章为王，是为齐襄王，死守莒城以抗燕军，并起来抵抗。 乐毅攻克临淄后，采取布施德政、收取民心的政策，申明军纪，严禁掳掠，废除残暴法令和苛捐杂税。乐毅强攻莒、和即墨一年未下，遂改用攻心战，命燕军撤至距两城九里的地方设营筑垒。并下令凡城中居民有出来的不加拘捕，有困难的予以赈济，以争取齐民。如此相持三年之久，两城依然未被攻下。

即墨为齐国较大的都邑，地处富庶的胶东，靠山近海，土地肥沃，财物丰富，易守难攻。即墨军民在守将战死之后，共推齐宗室田单为将，坚守抵抗燕军。为挽救危局，田单将所带的族兵及收容的残兵7000余人，及时加以整顿和扩充，又亲自带头构筑城防工事，加固城墙，浚深壕池，将族人、妻妾编入军营参加守城。由于田单与将士同甘共苦，致使即墨军民群情振奋，斗志昂扬，决心为保卫自己的生命财产，奋起抵抗燕军。 公元前279年， 燕昭王死，惠王继位，惠王早在做太子时就对乐毅不满，且对3年攻齐不下又有怀疑，田单乘机派人入燕，进行间谍活动，宣扬说 ：“乐毅借攻齐为名，实际想控制军队，在齐国为王，所以故意缓攻即墨。如果燕国另派主将，即墨指日可下。”燕惠王果然中计，派骑劫代替乐毅。乐毅被撤换，不仅使田单少了一个难以对付的敌人，且使燕军将士愤慨不平，军心已开始涣散起来。 骑劫到任后，即一反乐毅的做法，对即墨实施强攻。由于齐国军民的顽强抵抗，仍未能奏效。 田单为了进一步激励士气，诱使燕军行暴，便散布谣言说，齐军最怕割鼻子、挖祖坟。骑劫果然中计，在城外挖掘齐人的坟墓，将被俘齐军士兵割掉鼻子放回。即墨军民看到燕军的如此暴行，个个恨之入骨，愤怒异常，纷纷要求同燕军决一死战。与此同时，田单积极进行反攻的准备工作。他先命精壮甲士全部隐伏起来，以老弱、妇女登城守望，使燕军误以为齐军少壮已伤亡殆尽，失去继续作战的能力，然后派人向燕军诈降，燕军信以为真，一心坐待受降，更加麻痹松懈了。 此时，田单觉得反攻时机已经成熟，便收集了千余头牛，在牛角扎上锋利的尖刀，身披五彩龙纹的外衣，牛尾绑上渗透油脂的芦苇，并在城脚挖好几十个洞，直通城外。又挑选了5000名精壮勇士，扮成神怪模样。令全城军民备好锣鼓以便出击时呐喊助威。一切准备就绪之后，在一天夜间，点燃牛尾上的芦苇，驱赶1000多头火牛从城墙洞中向燕营猛冲狂奔，5000勇士随之杀出，全城军民擂鼓击器以壮声势。一时间火光通明，杀声震天。燕军将士从梦中惊醒，仓惶失措，四出逃命，死伤无数，骑劫在混乱中被杀身亡，围攻即墨的燕军主力彻底溃败。田单奇袭获胜后，立即大举反攻。齐国民众痛恨燕军的暴行，纷纷响应，帮助齐军打击燕军，很快将燕军逐出国境，收复沦陷的70余城。 “用兵之道，攻心为上，攻城为下。”穷兵黩武的齐愍王大意失都城，便是被燕昭王的假意臣服所迷惑，骄傲自恃乃至四面树敌，落入燕国的圈套仍不自知。乐毅使用的攻心计对付齐民，在几年内未能奏效，却败于反间计，君臣不能同心，便是失败的开始。所谓兵不厌诈，田单在对付骑劫时，全民同仇敌忾，奇谋妙计更可谓招招攻心。古今战事，克敌制胜都需勠力同心。

即墨之战的影响之一在于，即墨之战是一场以少胜多，以弱胜强的战役，它为后来的作战形式提供了参考基础。在即墨之战中，即墨城守田单以卓越的智慧赢得了胜利。 虽然双方力量悬殊，但是田单却能沉着应对，他利用激将法、心理战等方法，号召齐人鼓舞士气，进而麻痹燕军，让他们坐以待毙。在燕军长达5年的包围之下，即墨已经成为一座孤城，在各种不利的因素之下，城守田单积极创造反攻条件，逐渐扭转了不利局面。 在时机成熟的时候，田单充分利用心理战来震慑燕军，并以“火牛阵”突袭燕军阵营，将燕军一举击败。除此之外，田单积极利用反间计，借助敌人之手除去了最难对付的乐毅，成为中国战争史上以弱胜强的典型战例。

免责声明：以上内容版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。感谢每一位辛勤著写的作者，感谢每一位的分享。