上座部佛教说法

  摩耶夫人梦见白象而怀孕。公元2-3世纪犍陀罗浮雕。

南传上座部的说法，是她和净饭王婚后迟迟未出，摩耶夫人很是忧愁。有一天，梦见一头白象进入她的，后来她便怀孕。按照当时印度的习俗，她回娘家待产，在五月的一个月圆夜，走到蓝毗尼园，稍事休息，便作动要生，她在无忧树下生出太子。当时的摩耶夫人已是四十几岁，是高龄产妇。但太子依然是顺产出生。

据佛典记载，当菩萨投生至他的胎时，四天王抬着她，到喜马拉雅山脉大雪山中，之后，天王的皇后便带她到阿耨达池沐浴，后让她到金天宫中休息，不久就梦到白象，在梦时，菩萨投生了。

根据南传上座部的说法，佛陀在证悟后第七年上升忉利天为天众说法，前生是其母的天王Māyādevaputta来到，听完佛陀说完法后，即证初果。

大乘佛教说法

 尼泊尔19世纪摩耶夫人像。收藏于法国巴黎吉美国立亚洲艺术博物馆。

大乘的传说，她和净饭王结婚后20年没有生育。然后有一天，摩诃夫人梦见一头白象进入她的左肋，从而怀孕。她在怀胎十月后，按照当时的习俗回娘家待产，在四月的第八天于蓝毗尼园停留。在园中她举手攀一根树枝（无忧树，或娑罗树）休息的时候，释迦牟尼即从她的右肋而出。传说园中的圣池（Puskarini）是她在生产之前沐浴，以及之后她给释迦牟尼第一次沐浴的地方。净饭王在太子出生后第五天，按当时的习俗举行命名大典，太子被命名为悉达多。摩耶夫人于太子出生七天后去世，升入忉利天。于是摩耶夫人的妹妹摩诃波阇波提嫁给净饭王，悉达多太子就由姨母抚养。

在佛教中的影响

《大藏经》中有《摩诃摩耶经》，又名《佛升忉利天为母说法》，讲述佛陀在涅槃前不久到忉利天为摩耶夫人讲授佛法，并向她告别的情景。另外，摩耶夫人也在《地藏经》中被提到。

《巴利圣典》中的《本生经》、《譬喻》、《分别论》、《长老偈注》、《长老偈》、《法句经注》。

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