背景

在历经了代价高昂的索姆河与凡尔登战役后，罗伯特·尼维尔于1916年12月取代了约瑟夫·霞飞成为法军总司令，之后前者主张发动规模浩大的弹幕射击攻势攻击德军防线，法军将可于48小时内结束战争而获胜。尽管其他法军高级军官表示反对，尼维尔仍在得到法国总理的支持后，计划于1917年4月16日展开攻击行动。

尼维尔攻势规模相当浩大，法军于罗伊（Roye）与兰斯间的战线边界布署了约120万名士兵和7,000门火炮，攻势目标主要集中于德军在贵妇小径一带的阵地，意图于埃纳进行猛攻，最终与其他协约军合流。作战于1916年12月开始策划，但在此阶段就进行得就不顺利，不单是多次被延误，计划细节还外泄，当作战将于1917年4月展开始，德军已对该作战甚为了解，并已针对其准备了合适的对应措施。

战斗

攻势以大规模的弹幕炮轰展开，随之法军投入步兵与战车向德国守军发动进攻。缺乏保护的法军步兵伤亡惨重，而战车也在发挥任何作用前即被德军轰成了碎片。法军步兵在猛烈的战斗中勉强地击败德军第一条的壕沟守军，德军在法军攻击后放弃第一线，随后采取先以退为进方式进行防御策略，大量布署便于携带的新式MG 08/15机枪遏止。尽管承受庞大的伤亡，曼京率领的几个法军师还是取得了一些战果。然而攻势在两周后逐渐减弱，法军的挺进极为缓慢，到了5月5日占领了德军防线向内深入约4公里的地区，随后法军发动了最后的攻击，但经过4天激烈的战斗，战况持呈现僵持，使攻势行动必须于混乱中暂停。

结果

  贵妇小径附近的“叹息一号”国家公墓

尼维尔攻势的成果仅有占领面积相当小的地域，与尼维尔当初设想“48小时结束战争”的结果相差甚远。法军承认已有96,000名人员伤亡，而实际人数应有两倍之多，仅攻势头五天就有120,000人伤亡，法军的新式战车施耐德CA1大部分都被德军火炮击毁。德军方面则承认损失了163,000人，其中可以确定的有20,780人被法军所俘。同一时间，英军与俄军也尝试发动攻势，将盟军战线合而为一，同样也承受了大量伤亡，英军共有160,000人伤亡，俄军则有5,183人。1917年5月9日，尼维尔被撤职。

由于法军原预计只将有一万余人的伤亡人数，导致其医疗支援几近崩溃。大量的损失也使得前线各地的法国陆军兵变，长官连士兵一同，亦发生逃兵，枪杀长官事件，其中一个有名的事件即是法军第2师抵达战地后，竟然丢掉武器，于当地喝酒喝到醉，前线法军如此军纪混乱的情况，使得这场攻势嘎然而止。这次攻势后影响法军士气降至最低甚至差点崩溃，被迫以防御战术来抵抗德军，在后来的一次大战法军再没有出现大型攻势。而兵变的士兵被收监甚至枪决，贝当将军接任尼维尔的职务后，致力改善法军的褔利才避免士气崩溃。由于美国参战，法国从美国得到宝贵而重要的美籍非裔士兵补充替换遭受严重损失的法军。

相关条目

法国陆军哗变 (1917)

俄罗斯驻法远征军

延伸阅读

Berton, Pierre. Vimy. Toronto: McClelland and Stewart. 1986. ISBN 0-7710-1339-6. 

Clayton, Anthony. Robert Nivelle and the French spring offensive, 1917. (编) Bond, Brian. Fallen Stars. Eleven Studies of Twentieth Century Military Disaster. London: Brassey"s. 1991. ISBN 0-08-040717-X. 

Evans, Martin M. Battles of World War I. Devizes, Wiltshire: Select Editions. 2004. ISBN 1-84193-226-4. 

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