成因

地磁场来源于地核外核的铁镍流体的涡电流。

磁极

磁极位置

地球磁北极与“真”北极(地理北极)的差异。

公元2000年相对于地理北极的的磁偏角

地磁北极实际上是磁场的指南极，它会吸引构成罗盘指针的磁铁的指北极。这个已成惯例的错误称呼已经是难以改变了。注意图上象征地球的磁铁的北极实际上是指向地理南极的。目前磁北极在加拿大境内，距离地理北极大约1000公里。磁北方向和正北方向之间的夹角称为磁偏角。

磁极的位置并不是固定的，每年会移动数英哩。磁北极目前约以平均每年40公里向地理北极接近。两个磁极的移动彼此之间是独立的，而两个磁极也不会正好在地球球体的两端，也就是说，磁轴不会通过地球正中心。目前磁南极到地理南极的距离比磁北极到地理北极的距离远。

磁极互换

地磁极会非周期性地逆反定向，这过程称为地磁反转。最近一次的反转是大约78万年前的布容尼斯－松山反转（ Brunhes–Matuyama reversal ）。对于澳大利亚红英安岩和枕状玄武岩的古地磁学（ paleomagnetism ）研究发现，地磁场的存在，估计至少已有35亿年之久 。地磁场会在太空与太阳风和其它带电粒子群流互相作用，因而形成磁层。地球磁层并不是球状的，在面对太阳的一面，其边界离地心的距离约为七万千米（随太阳风强度的不同而变化）。

强度

地磁场不是毫无变化的，它的强度与地磁极位置会改变。地表上的地磁场强度并不均匀，强度因地理位置而有所变化：从0.3高斯（南美地区和南非）到0.6高斯（加拿大的磁北极附近，澳大利亚南部和一部分西伯利亚地区）。

地磁场类似磁铁棒，但是这种相似只是粗略的。磁铁棒或是其它永久磁铁的磁场是由于铁原子中的电子有序的运动而形成的。然而，地核的温度高于居里点（铁的居里点：绝对温度1043K），铁原子的电子轨道的方向会变得随机化，这样的随机化会使得物质失去它的磁场。因此地磁场的成因并不是由于有磁性的铁矿，主要的因素是大地电流。

另一项地磁场与磁棒不同的特征是地磁场的磁圈。磁圈与地球有一段距离，与地磁场表面有关。此外，在地核中的磁化的组成成分是转动的而不是静止的。

参见

地磁北极

地磁南极

参考文献

^Geomagnetism, North Magnetic Pole. Natural Resources Canada, 2005-03-13.

^South Magnetic Pole. Commonwealth of Australia, Australian Antarctic Division, 2002.

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