生平

玛丽·安宁出生在英国南部多塞特郡的莱姆里杰斯。她15个月大时，曾与其他3个人在户外遭受雷击，只有她幸运存活下来。

她的父亲理查是一名橱柜工匠，同时也会在莱姆里吉斯的海岸挖掘化石，并贩卖收集来的化石给观光客以贴补家用。理查原本住在德文郡，后来搬到了多塞特郡，并在1793年8月8日与玛莉·摩尔结婚。两人婚后搬进桥上的房屋。玛丽在他们婚后不久出生，是夫妇俩的第1个孩子。第2个孩子玛莎在出生后随即夭折，而第3个孩子约瑟则在1796年出生。1798年，他们第2个儿子亨利早夭，而最大的女儿马丽也意外身亡。玛丽·安宁在1799年出生，名字与安宁夫妇的长女相同。后来安宁夫妇虽然陆续产下至少4个孩子，不过都早夭，最后只剩下玛丽·安宁与约瑟·安宁存活下来。

1810年，玛丽的父亲（当时44岁）死于肺结核，全家顿时失去经济来源，玛丽与她的哥哥约瑟开始将收集化石当成全职工作。

在18世纪末与19世纪初期，收集化石是相当盛行的活动，是类似集邮一样的娱乐。不过收集化石后来转变成了解地质学与生物学的一门科学。虽然玛丽仅仅是贩卖她所发现的化石来维持家计。

玛丽发现的菱龙化石

1811年，就在玛丽父亲去世的几个月后，她发现了鱼龙的化石，这是她最早期的发现之一，也是历史上第一具完整寻获的鱼龙化石，虽然早在1699年就曾有鱼龙化石在威尔士出土。她的哥哥约瑟一年前发现的头骨则被认为属于大型鳄鱼。玛丽一开始并没有发现其余部分，但经过一场暴风雨之后，岩石遭受冲刷，露出了其他部分的化石。这是非常重要的发现，很快地在《自然科学会报》上受到刊载。当时玛丽还未满12岁，后来她又发现另外2种鱼龙。

1821年，玛丽发现历史上第一个蛇颈龙亚目的化石。这具化石后来由威廉·丹尼尔·科尼比尔（英语：William Conybeare (geologist)）命名为蛇颈龙，并且被当成模式标本，而蛇颈龙也被当成模式种。她后来在1828年发现了一具重要的翼龙化石，后来被命名为双型齿翼龙，是第一次在德国以外的地方发现的，也被认为是第一个完整的翼龙化石。

由玛丽·安宁发现的蛇颈龙化石铸模，收藏在巴黎自然史博物馆

这3次重要的发现让她在历史上留名，但她仍然持续寻找化石，并对早期的古生物学产生诸多贡献。玛丽注意到一些被称为“胃石（日语：胃石）”的古怪化石有时候会出现于蛇颈龙的腹腔，且当中经常包括鱼骨与小蛇颈龙的部分遗骸。这项发现也导致威廉·巴克兰（英语：William Buckland）在1829年主张这些化石其实是粪便，并称之为粪化石。

玛丽·安宁在1830年代再度面临经济困难，当时地质学家Henry De la Beche协助她出版彩色版画《Duria Antiquior》，根据玛丽所发现的化石来描述史前时代的多塞特郡海岸。玛丽则以版画收入来度过经济困难。这也是历史上首次此类深邃时间（deep time）场景受到广泛传播。

玛丽在30多岁时曾经获得英国科学促进协会（英语：British Science Association）颁发的奖金。玛丽·安宁在1847年因乳癌去世。去世的前几个月，她也成为伦敦地质学会（英语：Geological Society of London）的荣誉会员。

影响

《Duria Antiquior》版画

大体来说，玛丽·安宁的发现是生物会灭绝的关键证据。在她的时代，人们广泛的认为生物是不会灭绝的。任何古怪的发现都被认为是地球上尚未被人类发现的生物所造成的。玛丽·安宁发现的奇异化石对于这种论调是沉重的打击，也让人类真正理解地质时代早期的真实情况。

玛丽·安宁的故事被认为是“她卖掉海岸上的贝壳”（She sells sea shells by the sea shore）这句绕口令的由来。

伦敦自然史博物馆在2005年创造一份玛丽·安宁的复制手稿，并与卡尔·林奈、威廉斯·史密斯及桃乐西亚·贝兹（英语：Dorothea Bate）一起，被当做展示的重点特色之一。

参考资料

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延伸阅读

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外部链接

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