写作背景

1836年起担任柯尼斯堡指挥的华格纳，读过李顿(Bulwet Litton)的小说《柯拉·第·黎恩济》(Cola di Rienzi)后产生浓厚兴趣。1837年夏天停留德累斯顿期间，华格纳决定取用和前作《禁恋》不同的《黎恩济》为题材写作大歌剧。1838年剧本终于完成，作曲在该年开始，1840年11月19日完成总谱。

起初，华格纳盼望这部大歌剧能在巴黎上演，但天不从人愿，最后于1842年10月20日在德累斯顿宫廷剧院首演。《黎恩济》的上演尽管长达6小时，但由作曲家亲任指挥的首演却大获成功，青年作曲家华格纳一夜成名。尽管在财务方面并没有什么盈余，但首演的成功使华格纳有了辉煌的起步。1842年12月12日，华格纳又在德累斯顿指挥《黎恩济》的演出，由于获得好评，次年被任命为宫廷剧院的乐长。此剧的总谱于1844年出版。

剧情

序曲

乐曲的一开头是小号的长音，这个号音象征黎恩济身为革命者的战争动机，低沉肃穆。小号独奏的几个持续长音，这是黎恩济号召人民起来与贵族作斗争的信号。由小提琴、大提琴奏出的一支平稳而富于表情的旋律则是歌剧最后一幕中黎恩济为人民祈祷时所唱的。

这旋律由木管、小号在高音区反复，配器力度加强，形成情绪的高涨，同时，这旋律还由弦乐骚乱的音型作对比性的铺垫，最后引出小鼓的演奏，接着又是小号的长鸣，显示出戏剧性不祥的预兆。慢板引子在此结束，而进入奏鸣曲快板部分。快板的第一主题摘自第一幕的终场合唱，是群众对胜利的欢呼:

颂歌发展至最高潮时，由长号和低音大号齐奏出坚强有力的号角声，随后又由小号、大号加以模仿重复，显得特别荣耀华贵。接着，开头黎恩济祈祷的旋律又轻捷地在小提琴上奏出(奏第二句时加上长笛)，像是黎恩济愉快地出现在人群之中。

铜管号角声再度响起之后，由双簧管、单簧管、第一小提琴奏出了生动活跃的第二主题。它在军乐似的三角铁和大鼓的衬托下，轻快而欢乐，十分动人。此段摘自剧中第二幕终场的一段音乐。经过发展，颂歌式的第一主题再现。原来很轻快的军乐似的第二主题在再现时变得更为热烈，具有步伐式的雄壮有力的性质。最后进入一个极快的喧闹的尾声，音乐便在英雄式的颂歌声中庄严地结束。

背景：十四世纪的罗马

第一幕：教皇书记黎恩济（Rienzi）家门前的街道，靠近拉特澜 (Lateran) 教堂。

夜晚。奥尔西尼家族命人绑架黎恩济的妹妹伊伦内（Irene），在绑架的过程中，欧席尼家族的世仇科隆纳家族的人出现，双方大打出手。科隆纳族 长之子阿德利亚诺 (Adriano) 认出伊伦内，出手救了她。双方闹得不可开交，无人能调解，直到黎恩济出现，才得以制止两家继续争斗。罗马的人民和雷蒙多主教（Raimondo）目睹整个过程，他们说服黎恩济接管罗马政权，带领罗马的市民得到自由。

黎恩济感谢阿德利亚诺营救他妹妹。阿德利亚诺一开始并不赞同黎恩济的政治论点，但是黎恩济向他坦承，希望能让罗马人得到自由，并将妹妹托付给他。阿德利 亚诺与伊伦内互相倾诉爱意。黎恩济向罗马人宣布，希望让罗马得到自由并恢复此城昔日的光荣。他要求罗马人推他为护民官，立刻获得热烈的支持。

第二幕：罗马，元老院（Kapitol）的大厅

黎恩济如愿当选为罗马的护民官。然而，贵族们（包括科隆纳与奥尔西尼两大家族）却只是表面上支持他，实则充满敌意。他们认为，黎恩济想把罗马推向独立自治 的政治主张，威胁到他们的权力，于是，他们计划在庆典中，当默剧与芭蕾演出时，动手杀害黎恩济；整个暗杀计划由阿德利亚诺的父亲主持。阿德利亚诺得知后， 警告黎济，他得以逃过一劫。同谋的贵族被判处死刑，阿德利亚诺请求黎恩济释放他的父亲，黎恩济不顾人民的反对，同意宽恕所有参与刺杀行动的贵族，但要求他 们发誓遵守罗马的法律。

第三幕：古广场

贵族们未遵守诺言，卷土重来，对黎恩济挑起战端。罗马人民对黎恩济当初宽恕谋反贵族的决定表示不满，但在战场上全力支持他，黎恩济以战歌来激起士气。阿 德利亚诺希望双方能够和解，黎恩济对断然拒绝这个提议。罗马人民获得胜利，但双方均死伤惨重。阿德利亚诺咒骂黎恩济，并在父亲尸身前发誓报仇。面对惨痛的 胜利，罗马人民对黎恩济开始有了怀疑。

第四幕：夜晚拉特澜教堂旁一条宽广的街道

罗马人民决定要推翻黎恩济，并获得阿德利亚诺的支持。黎恩济在政治上一连串的失策，使得教会都不再支持他。在拉特澜教堂前，面对围在他身边，正准备暗杀 他的罗马人民，黎恩济鼓起如簧之舌，希望他们能信任他，在他的带领下，将罗马带向自由的未来。罗马人民深受感动，再度支持黎恩济。相对地，教会立场坚定， 雷蒙多教、神父们以及另一批罗马人民档住黎恩济，阻止他进入教堂。主教呼吁所有的人离开已被教会摒弃的黎恩济，大家都听言离开，只有伊伦内坚决留在她哥哥 身边。

第五幕：元老院（Kapitol）的大厅

黎恩济向上帝祷告，让他能继续他已开始的工作，带领罗马人回到昔日的光荣。他要伊伦内离开他，到阿德利亚诺那儿，寻求保护和她所渴望的爱情。伊伦内发誓 对哥哥忠诚，坚决留下。阿德利亚诺想带伊伦内逃走，但她以“自由罗马人”的身份，坚持留在哥哥身边，挥别她对阿德利亚诺的爱情。

暴民带着石块和火炬，进攻元老院。黎恩济再次试着以语言争取他们继续过去对他的支持。暴民们将火炬掷向黎恩济，他悲叹罗马的命运，并诅咒罗马人。在烈焰 中，伊伦内出现在黎恩济身边，紧抱着哥哥。阿德利亚诺冲入，试图将她救出。整栋建筑倒塌，将阿德利亚诺、伊伦内、黎恩济埋在里面。贵族们这时出现，攻击罗 马人民。

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