简介

休斯是一个神童。他六岁时就觉得公共学校无聊、限制他的才能，因此他向他的父母提出了一个家庭教育的计划。他的父母批准了这个计划。他12岁时他的家庭搬到纽约州纽约市，他的父母让他进入公共学校。他13岁时从高中毕业，成绩是班里第二名。他的父亲是从威尔士移居美国的卫理宗神职人员，但是到美国后他改为浸信宗。休斯随他父亲信奉浸信宗。

他在麦迪逊学院（今天的柯盖德大学）待了两年，然后转到布朗大学。1881年他19岁时大学毕业，是他班级中最年轻的，获得了第三高的奖赏。此后他在纽约州德里的德拉维尔学院里教授希腊语、拉丁语和代数来赚钱准备进入法学学院。1882年他进入哥伦比亚大学法学院，1884年他以最高奖赏毕业。

1885年他与他后来的夫人相识，他的夫人是他工作的律师办事处的高级合伙人的女儿。1888年两人结婚。他们有一个儿子和两个女儿。

1891年他离开了他工作的律师办事处，成为康奈尔大学的教授，但是1893年他又回到了原来的办事处。

1905年他被指命为纽约州议院能源价格调查委员会的顾问。他揭露的腐败现象导致了纽约市天然气价格下跌。此后他被指命调查纽约保险业。

1906年他在纽约州州长选举中击败民主党的威廉·赫斯特，从1907年至1910年他任纽约州州长。1908年威廉·霍华德·塔夫脱聘请他任美国副总统，但是他拒绝了。

此后他被任命为美国最高法院大法官。他从1910年任职。1916年6月16日他辞去最高法院的职务，作为共和党竞争美国总统的候选人。他以些微差距败给了民主党的伍德罗·威尔逊，此后他回到他的老公司又开始当律师。

1920年休斯赞成签署建立国际联盟的条约。

从1921年至1925年他在沃伦·盖玛利尔·哈定和卡尔文·柯立芝两位共和党总统任内担任美国国务卿。

1921年他组织了华盛顿会议来调谐列强的海军力量。此后他又回到了他过去的公司，他是当时美国最热门的律师之一。

从1925年至1930年他50多次在最高法院出庭。从1926年至1930年他还是国际常设仲裁院的成员，从1928年至1930年他还兼任设在荷兰海牙的常设国际法院的法官。

1930年共和党的赫伯特·胡佛任命休斯为美国首席大法官，休斯出任此职至1941年退休。

作为首席大法官，他极力反对富兰克林·德拉诺·罗斯福的新政，并试图反对扩大总统对最高法院的影响的法案。在最高法院中休斯一般被看作是温和保守派的。在他的判决中他捍卫了的权利，同时也同意罗斯福新政是合法的。

1948年8月27日休斯在马萨诸塞州奥斯特维尔逝世。

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