生平

她出身于江户，为家中长女，本家是世代专为将军家服务的大奥医师。父亲桂川甫贤因为身体欠佳自大奥退职，兄长桂川甫周年纪太轻尚在学习医术，她为维持家中生计进入大奥工作。根据《桂川家的记录》中形容，她是“五十年一遇品行端正之人”。

1840年（天保11年）12岁时进入大奥，起初是上腊御年寄花町（广大院的亲信）部屋里的女中。由于她得到花町赏识，同年转入吴服之间工作，翌年再被破格提拔为服侍将军德川家齐御台所广大院的御中腊。其晋升之快在大奥中是异数。

天保大火

1844年（天保15年）5月10日，大奥长局（大奥女中居住的地方）发生火灾，波及整个本丸。她先是在红叶山找到主人广大院已安全逃离火场。然而广大院问她：“花町是否平安无事？你去看看吧！”她于是折返火场寻找年老、卧病在床的花町。她对逃离火场的女中说出遗言：

结果她和花町等40多名女中葬身火海，享年16岁。

德川将军家以其至死忠义，称她为“大奥女中之鉴”，追赠法名惠光院殿妙因日立大姐 （“院殿”是江户时代最高级别的谥号），而其画像亦作为女中的典范保存下来。

在大火中她的两名侍女也同时被烧死，于是三人同被葬于芝二本榎上行寺的桂川家墓地，大小三块墓石在1930年代仍然存在。上行寺于第二次世界大战后迁至神奈川县伊势原市，三人的墓所亦迁到该处。

参考文献

^1.01.11.2NHK历史秘话：大奥的秘密，2010年6月9日首播。（日文）

^桂川てや@nifty辞书，2011年4月18日检证。（日文）

^江戸と座敷鹰 奥医・桂川家の娘，2011年 4月18日检证。（日文）

^4.04.1“関系人物略伝”‘名ごりの梦―兰医桂川家に生れて’（平凡社东洋文库）p.252（日文）

^桂川てや. デジタル版 日本人名大辞典+Plus（コトバンク所収）. [2014-04-03]. （日文）

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