形态特征

小乔木，高可达10米。枝条纤细，略具毛。叶柄6-12毫米，叶椭圆形，长4-8公分，近革质，基部圆叶端尖，约6-10对侧脉。

雄花序短，约2.5-5公分，4至8朵花（或更多）构成圆锥花序。花被片3（或4）片，长约5-7毫米。雄蕊9-12枚，基部合生。雌花序单一朵花或多朵花构成。雌花之花被片长6毫米。子房椭圆状，密生锈毛；花柱极短，柱头2，极小。

果实1-2枚，橘色或黄色，梨形或近圆形，直径3.5-5公分。种子椭圆形，2-3 × ca. 2公分。假种皮红色，不规则深裂。子叶短，弯曲。

分布

原产于印尼摩鹿加群岛，广泛栽培于热带地区。中国的广东、台湾、云南有栽培。 

历史

肉豆蔻原产摩鹿加群岛，是闻名于世的香料。几百年前，中世纪的人们把肉豆蔻视为珍宝。1284年的英国，0.5千克肉豆蔻花的价值与3头羊差不多，只有富人才拿得出钱来买这种名贵的香料。肉豆蔻成了地位的象征。

葡萄牙1513年抵摩鹿加群岛的主岛：马来群岛，建立了自己的要塞和贸易基地。1517年至中国澳门，当时主要的交易项目：产自摩鹿加群岛之班达群岛的丁香、肉豆蔻、豆蔻皮 (mace)。 

利用

本种是著名的香料豆蔻核仁（nutmeg）和肉豆蔻皮来源，并作药用。种子含40-73%脂肪，并作工业使用。植物的其他部位亦作药用，如痢疾、风湿痛，并可做驱虫剂。

可抗发炎、抗菌、抗病毒和抗寄生虫剂。对于胃肠和呼吸的疾病有益。治疗癌症、克隆氏症(局部性回肠炎)、感冒和流行冒、糖尿病、月经问题和更年期症状和肌肉疼痛、痉挛有效。

食用

对肠胃有益。 肉豆蔻的乙醇提取物具有抗真菌和抗微生物作用，其萜类成分有抗菌作用。 肉豆蔻油对肠胃道有局部刺激作用，少量能促进胃液分泌及肠蠕动，大量则呈抑制作用。 肉豆蔻油为一种强大的单胺氧化酶抑制剂，有显著的麻醉性能。 肉豆蔻衣中分离所得的肉豆蔻醚和脱氧二异丁香油酚，可通过直接清除自由基和活性氧而抑制肝中脂质过氧化作用。 肉豆蔻醚对人的大脑有中度兴奋作用，肉豆蔻对正常人有致幻作用。

毒性

从肉豆蔻油中分离得到的活性成分为肉豆蔻醚、榄香素和异榄香素，肉豆蔻醚有致幻作用，摄取过量的肉豆蔻会出现明显的中毒症状：时间和空间定向错误，超越实际，视听幻觉和其他幻觉，如浮动、飞行、手足离体等。

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