历史

余姚境内曾发掘出7000年历史的河姆渡遗址。2004年在三七市又发现同属于河姆渡文化的田螺山遗址。

余姚得名，说法不一。一说，《风土记》载，舜文庶所封之地，舜姓姚，故曰余姚（“舜后支庶所封之地，舜姓姚，故云余姚”）。另一说，《越绝书》载，夏少康封少子无余于会稽，以奉禹祠，姚乃其届邑，故曰余姚。《山海经》郭璞注，句余山在会稽余姚县南，句章县北，故此二县因此为名云，此为第三种说法。还有一说，“邑有句余山，又南有姚江”，故名。再有一说，明代《郡县释名》说，县隶会稽，在余姚山之西，以河东有姚姓，故曰余姚。近有人主张，余姚为越语地名，其义石明。

秦时置余姚县（一说汉建），属会稽郡。东汉建安五年（200年）始筑县城，为浙东古县城之一。据《太平寰宇记》所载：唐初“余姚之境东包明州，西辖上虞，为越州巨镇”，一度升为姚州（唐武德四年（621年）置，武德七年废）。宋为“望县”，“东南最名邑”。元元贞元年（1295年）改为余姚州。明洪武二年（1369年）废州复县。

1954年，大古塘以北棉区划归慈溪县，慈溪县西部稻区、山区划归余姚县。

1985年7月26日撤县设市，隶属宁波市，设9区、8个镇、63个乡。

行政区划

截至2005年12月31日，余姚市辖6个街道、14个镇、1个乡，52个社区、265个居委会

街道办事处:凤山街道、阳明街道、梨洲街道、兰江街道、朗霞街道、低塘街道。

镇：小曹娥镇、泗门镇、临山镇、黄家埠镇、马渚镇、牟山镇、丈亭镇、三七市镇、陆埠镇、河姆渡镇、梁弄镇、大岚镇、四明山镇、大隐镇。

乡：鹿亭乡。

人口

汉族为主，有苗族、白族、壮族、布依族等少数民族。

2005年底，户籍人口82.58万人。外来人口40余万。

2000年，第五次人口普查结果为：（单位：人，2000年余姚市辖20个镇、2个乡。）总人口852719人

各乡镇人口：

余姚市区 226425

临山镇 41929

黄家埠镇 38574

小曹娥镇 28306

泗门镇 61334

低塘镇 64319

朗霞镇 39273

马渚镇 49111

老方桥镇 14704

牟山镇 19200

丈亭镇 30952

三七市镇 29493

河姆渡镇 21104

肖东镇 26537

梁辉镇 39843

大隐镇 8754

陆埠镇 33853

粱弄镇 30297

大岚镇 11433

四明山镇 9928

洪山乡 14153

鹿亭乡 13197

物产

土特产品有茶叶、杨梅、干菜笋、佛雕、工艺草编。野生动植物资源有穿山甲、水獭、丹顶鹤、白鹤、黑鹳、鸳鸯、灰鹤、银杏等。中草药材有络石屯、贯众、淡竹叶、茯苓、丹参、金银花等40余种。金属矿产资源有铜、铁、铅、锌等。非金属矿产资源有萤石、高岭土、粘土、石英、磷、泥炭等。

经济

2005年实现地区生产总值(GDP) 298.12亿元，按可比价计算，比上年增长14.2％，其中一产22.53亿元，二产175.13亿元，三产100.46亿元，三次产业结构的比例分别为7.6：58.7：33.7。按现行年平均汇率计算的人均生产总值突破4000美元，达到4404美元。

2010年实现地区生产总值565亿元，比上年增长15%；实现财政一般预算收入82.1亿元，其中地方财政收入44亿元，分别增长13%和12.8%；完成全社会固定资产投资210亿元，增长21.1%；实现社会消费品零售总额219.86亿元，增长19.3%；城镇居民人均可支配收入达到29670元，农民人均纯收入达到13770元，分别增长10.4%和13.4%。连续二次蝉联“中国最具幸福感城市”光荣称号。

旅游

余姚的旅游景点有：龙泉山公园，胜归山，大隐天下玉苑，余姚博物馆，河姆渡遗址博物馆，四明山国家森林公园，四窗岩，鹁鸪岩，白水冲，浙东区党委旧址，浙东第二藏书楼——五桂楼，四明山革命烈士纪念碑，四明湖度假村，黄梨洲墓，四明山竹海森林公园，王阳明讲学处，通济桥与舜江楼。

著名人物

严子陵，东汉名士、隐士。

虞　翻，三国东吴重臣，易学家、经学家。

虞世南，唐代书法家、诗人。

黄　震，南宋哲学家。

谢　迁，明代官员。

韩应龙，明嘉靖十四年（1535年）获状元，成为“余姚十八学士”之首，次年即去世。

王阳明，明代著名的哲学家、思想家。

钱德洪，明代思想家、教育家。

黄宗羲，明末清初大儒，影响了后世中国诸多思想和学术领域。

黄宗炎，黄宗羲之弟，经学家。

黄宗会，黄宗羲之弟，经学家。

黄百家，黄宗羲之子，不但精通术数、历法、经学等家传学术，而且是著名武术家。

朱舜水，明末清初思想家、史学家、文学家。

邵晋涵，清代史学家。

高士奇，清代文人。

朱文治，清代画家。

邵友濂，清代外交家。

陈之佛，近现代画家。

蒋梦麟，近现代教育家。

宋汉章，近现代金融家。

沈宗瀚，近现代农学家。

黄楚九，近现代企业家，创立了上海“大世界”。

黄金荣，青帮代表人物，与杜月笙同为上海知名人物。

顾仲彝，现代剧作家、导演。

李　竞，现代天文学科普作家。

朱端钧，现代戏剧导演。

陈宜张，现代神经生理学家，中科院院士。

沈君山，知名学者，沈宗瀚之子，现代物理学家。

俞梦孙，当代生物医学工程科学家，中国工程院院士。

余梦伦，当代航天科学专家，中国科学院院士。

陆谷孙，当代著名翻译家、英语文学专家。

王水照，当代著名古典文学研究学者。

余秋雨，当代著名学者、作家。

孙　越，艺人、慈善家。

市树市花市果

余姚市市树广玉兰

余姚市市花杜鹃花

余姚市市果杨梅

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