简史

  现代的望远镜通常使用CCD取代底片来纪录影像。这是开普勒号太空船的感应器阵列。

望远镜的最早纪录是1608年在荷兰出现了折射望远镜。它的发展要归功于三个人：汉斯·利普西（Hans Lippershey）、米尔德堡的眼镜制造商撒迦利亚·詹森（Zacharias Janssen）和阿尔克马尔的Jacob Metius。伽利略在1609年6月听说荷兰的望远镜，就在一个月内制造出自己的望远镜，并在第二年在设计上做了大幅的改善。

在折射望远镜发明之后不久，将物镜，也就是收集光的元件，用面镜来取代透镜的想法，就开始被研究。使用抛物面镜的潜在优点 －减少球面像差和无色差，导致许多种设计和制造反射望远镜的尝试。在1668年，艾萨克·牛顿制造了第一架实用的反射望远镜，现在就以他的名字称这种望远镜为牛顿反射镜。

在1733年发明的消色差透镜纠正了存在于单一透镜的部分色差，并且使折射镜的结构变得较短，但功能更为强大。尽管反射望远镜不存在折射望远镜的色差问题，但是金属镜快速变得昏暗的锈蚀问题，使得反射镜的发展在18世纪和19世纪初期受到很大的限制 －在1857年发展出在玻璃上镀银的技术，才解决了这个困境，进而在1932年发展出镀铝的技术。受限于材料，折射望远镜的极限大约是一米（40英寸），因此自20世纪以来的大型望远镜全部都是反射望远镜。目前，最大的反射望远镜已经超过10米（33英尺），正在建造和设计的有30-40米。

20世纪也在更关广的频率，从电波到伽玛射线都在发展。在1937年建造了第一架电波望远镜，自此之后，已经开发出了各种巨大和复杂的天文仪器。

  电磁波谱与地球的大气透射率（或不透明）和类型的望远镜，用形象的部分频谱。

分类

 哈勃太空望远镜

被称为"望远镜"的仪器涵盖很广的范围，大多数都是检测电磁辐射。不过，对天文学家而言，主要的区别是必须收集的光（电磁辐射）的频率波段不同。

望远镜可以依据检测光的波长来分类：

伽玛射线望远镜：使用比X射线更短的波长。

X射线望远镜：使用比紫外线更短的波长。

紫外线望远镜：使用比可见光短的波长。

光学望远镜：使用可见光。

红外线望远镜：使用比可见光长的波长。

次豪米波望远镜：使用比红外线长的波长。

电波望远镜：使用比毫米长的波长。

随着波长的增加，可以更容易地使用天线技术进行电磁辐射的交互作用（虽然它可能要制作很小的天线）。近红外线可以向可见光一样的处理，而在远红外线和次毫米波的范围内，望远镜的运作就像是一架电波望远镜。例如，观测波长从3微米（0.003mm）到2000微米（2毫米）的詹姆士克拉克麦克斯威尔望远镜，就使用抛物线的铝制天线。另一方面，观察从3μm（0.003毫米）到180微米（0.18 毫米） 的史匹哲太空望远镜就可以使用面镜成像（反射光学）。同样使用反射光学的，还有哈伯太空望远镜可以观测0.2μm（0.0002 毫米）到1.7微米（0.0017 毫米），从红外线到紫外线的第三代广域照相机。

菲涅耳成像器：一种光学透镜技术。

X射线光学：某些X射线的光学，是光学中的一个分支。

在望远镜设计中的另一个门槛，随着光子能量的增加（波长变短和频率增加）是使用全反射光学，而不是粗略的入射光学。像是TRACE和SOHO望远镜使用特殊的面镜反射极紫外线，否则不可能产生高分辨率和较亮的影像。大口径并不意味着能收集更多的光，他收集的是高阶衍射极限的光。

望远镜也可以依据所在的位置来分类：地面望远镜、太空望远镜或飞行望远镜。它们还能依据使用者是专业天文学家，还是业余天文学家来分类。拥有一架或多架望远镜与其它仪器的永久性房舍或载运工具，称为天文台。

光学望远镜

 尼斯天文台的50公分折射望远镜。

光学望远镜主要是收集并聚焦电磁频谱中可见光部分的光线（虽然有些在红外线和紫外线的波段工作）光学望远镜明显增加远处物体的视角大小和视亮度。为了对影像观察、拍照、研究、并发送至电脑，望远镜会采用一个或多个光学曲面的元件来工作。通常由玻璃的透镜或面镜收集线或其它电磁波的辐射，将这些光或辐射汇聚到焦点上。光学望远镜使用在许多天文和非天文的仪器，包括：经纬仪（包括中星仪）、鉴识望远镜、 单筒望远镜、双筒望远镜、相机镜头、和间谍镜。望远镜有三种主要的学类型：

使用透镜成像的折射望远镜。

使用安排好的面镜成像的反射望远镜。

使用面镜和透镜共同组合来成像的折反射望远镜。

除了这些基本的光学类型之外，还有许多改变光学设计以适合它们执行任务的子类型，像是摄星镜、寻彗镜、太阳望远镜等等。

电波望远镜

体系结构

光学系统

机械系统

规格参数

物镜口径

放大倍数

出瞳直径

出瞳距离

视场角度

像场角度

制作工艺

镀膜

球面反射镜磨制工艺

像差控制

色差控制

参看

显微镜

放大镜

眼镜

监视器

相机

摄影机

来源

Contemporary Astronomy - Second Edition, Jay M. Pasachoff, Saunders Colleges Publishing - 1981, ISBN 0-03-057861-2

Sabra, A. I. & Hogendijk, J. P. (2003), The Enterprise of Science in Islam: New Perspectives, MIT Press, pp. 85-118, ISBN 0-262-19482-1

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