生平

早年生活

五代出生于萨摩藩（今鹿儿岛县）。在20岁左右，他被该藩派到长崎市的海军学校学习海军的战术和科学。由于萨摩藩“国父”岛津久光不肯就生麦事件向英国道歉，英国为了报复，于1863年7月派遣7艘舰艇炮轰鹿儿岛，史称萨英战争。而当时作为海军一员的五代也参与了战争。由于双方伤亡惨重，不得不在同年11月议和。战后，一向抗拒攘夷的岛津氏当主岛津久光决定派学生到外国留学，而五代被选为集体偷渡到英国伦敦大学学院学习的15个学生之一，同学有森有礼、寺岛宗则（松木弘安）等人。

幕末时代

五代回到日本后不久，又到欧洲和一个法国商人商议成立一个联合项目，用发展萨摩藩的自然资源，交换欧洲的武器和工业制品。这个法-萨贸易公司吸引法国在萨摩藩投资兴建蒸汽船船厂、纺织厂和铁路，也提拔一些大有前途的青年往法国学习，并令萨摩藩作为一个独立国家的身份参加1867年法国国际博览会。而大久保利通亦听取五代的意见，采取容许外国投资、加强藩内改革等开国政策，并设立开成所，学习西方科学技术。

此外，由于萨摩藩和幕府的冲突日益增加，为了未雨绸缪，五代便利用他的身份和关系，购买不少欧洲的先进武器和跟长州藩的高杉晋作等人结盟，在必要时推翻幕府。

明治政客

大阪证券交易所前五代的铜像

明治维新后，五代成了初级议员，并用他的西洋学识化解了不少攘夷的武士和外国人之间的冲突。他于1869年退出政坛，然后将注意力转至行商方面。他以大阪为基地，同时建立并经营了几个从事国际贸易、经商和航海的大型股份公司。五代亦建立了大阪商会和大阪证券交易所。

五代于1881年牵涉入北海道殖民地办事处丑闻，而这件丑闻令当时的开拓长官黑田清隆下台。

五代友厚的铜像

以下地方有五代友厚的铜像：

鹿儿岛市泉町（泉公园内）

大阪市中央区大阪证券交易所前

大阪商会大门

大阪市立大学

参考资料

Cobbing, Andrew. The Japanese Discovery of Victorian Britain. RoutledgeCurzon, London, 1998. ISBN 1-873410-81-6

Sagers, John. Origins of Japanese Wealth and Power Reconciling Confucianism and Capitalism, 1830-1885. MacMillion, New York 1995. ISBN 1-4039-7111-0

黄元渊-近代日本的崛起 2005 ISBN 988-97473-0-8

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