土地神的起源

  在新北市烘炉地南山福德宫－土地公塑像

  简易福德祠

中国自古就有土地神的崇拜。《孝经》：“社者土地之王，土地广博不可遍敬，故封土以为社而祀之，以报功也。”《春秋公羊解诂》云：“社神者，土地之主也”；《通俗篇》则载：“今凡社神，俱呼土地。”《左传．昭公二十九年》云：“社稷之神为上公。”杜预解释之曰：“用币于社，谓请教于上公。”《后汉书．方术传》亦有社公之名。后世遂称之为土地公。《春秋左氏传》载，炎帝十一世孙句龙，因为平定九州有功，官居后土之职，并封为上公，他死后祀之为“社”，而成为土地公。所谓土地神就是社神，其起源是来是对大地的敬畏与感恩；说文解字：“社，地主爷”，顾名思义，社就是土地的主人，社稷就是对大地的祭祀，又有后土之说；《礼记》：“后土，社神也”；史记·封禅书：“汤以伐夏，祭告后土”，后渐由自然崇拜转化为人格神；礼记祭法：“共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州，故祀以为社。”，此似为社神人格化之始。祭拜土地神的日子称为社日，分春社和秋社。

在一般民间的信仰中，神明多半会有明确的出身，但民间流传的土地神的说法很多，众说纷纭，多至不胜枚举，此举两例。

一说为：周朝一位官吏张福德，生于周武王二年（公元前1134年）二月二日，自小聪颖至孝，三十六岁时官运来临，在周成王24年（公元前1098年）荣任朝廷总税官，为官廉正，勤政爱民，至周穆王三年（公元前1032年）辞世，享年一百零二岁。因在古时，人类喜留美髯，寿终3天容貌不变，宛如活人之相，众人前往瞻仰，人皆称奇。福德逝世之后，改由魏超接任统税官，其人奸恶无常，爱财如命，因有权势在身，横行霸道，想起张福德生前为官廉正，百姓感其恩德，念念不忘。有一贫户以四大石围成石屋奉祀，不久，由贫转富，百姓咸信神恩保佑，乃合资建庙并塑金身膜拜，取其名而尊为“福德正神”，故生意人常祀之，以求生意发展。

另一说为：周朝时，一位上大夫的家仆张福德（或张明德），主人赴远他地就官，留下家中，张明德带女寻父，途遇风雪，脱衣护主，因而冻死途中。临终时，空现“南天门大仙福德正神”九字，盖为忠仆之封号，上大夫念其忠诚，建庙奉祀，周武王感动之余说：“似此之心可谓大夫也”，故土地公有戴宰相帽者。

民间信仰中，土地神是各地不同的，也是有任期限制的。甚至有德之人死后，可被上帝封为土地神。如蒲松龄《聊斋志异》书中，就有一位溺死于河中的“王六郎”鬼魂，颇有慈爱之心，不忍以一位抱着婴儿的妇女为替身，被上帝任命为山东招远邬镇的土地神。

土地神的神格与职能

 汕头达濠下尾福德古庙 福德老爷、福德老爷夫人像

 台中市北屯区水景福隆宫配祀的福德正神。

一般来说土地神是基层的神明，专家学者认为土地公为地方行政神，保护乡里安宁平静。也有学者认为其属于城隍之下，掌管乡里死者的户籍，是地府的行政神。若县长为土地公加冠晋爵，代表加冕授阶，戴上官帽后的福德正神，晋升到相当于(县)城隍爷的位阶。

故汉族许多地区的习俗，每个人出生都有“庙王土地”——即所属的土地庙，类似于每个人的籍贯；人去世之后，道士做超度仪式（即做道场）时，都会去其所属土地庙作祭祀活动。或者是新死之人的家属，到土地神庙，禀告死者姓名生辰等资料，以求土地神为死者引路。

闽南人则认为，土地神可以保佑农业收成，也可以保佑生意人经商顺利，旅客旅途平安，甚至还保护坟墓，不受邪魔的侵扰。土地神是功能性极强的神明。一般说法，土地神为地方之守护神祇，为乡里之神，也有财神的性质。台湾民间信仰之中，玄坛真君与福德正神（土地公），是公司、商社的财神与守护神祇，习俗渗透至今，定正月初五开工日（即玄坛真君巡游人间之日），十二月十六尾牙日（即土地神年终牙祭日）。

土地神的造像

 汕头达濠东湖岭东山土地庙 伯公、伯姆像

在广东、香港、澳门、闽南、潮州、台湾、琉球等地区，有的土地神旁伴有土地神的夫人，称为土地婆、伯婆、伯姆等。

而土地神的造像有冢（冢土型伯公见于六堆），石，树，祠，偶等类型。一般都是以长者形象出现，但服饰则有所不同，市区、闹区的土地神像多为富人样貌，甚至手持玉如意、金元宝、银锭。田野地区的土地神像一般多持拐杖。山区的土地神像，则有骑马、骑虎甚至骑龙、麒麟的。有些地区会将土地神像以文官样貌呈现，以崇高其神格。

土地神也兼具财神的神格，持有物品主要是，左手拿金元宝或银锭、右手拿拐杖或如意为主。官帽则是丞相帽或员外帽为主，有少数地区则是状元帽（例如彰化县花坛乡白沙坑文徳宫是台湾唯一戴状元帽的土地公，由清朝道光皇帝所敕封。花坛乡白沙坑（文德村）曾维桢氏，天生贤能，十六岁进举，并赴京城参加会试，且荣获雁塔题名，又在殿试时成绩优异，名列翰林高册，并蒙皇帝召见，皇上在接见新科翰林时，见其后有一白发苍颜的老翁，但忽而不见，便询问：“曾卿后面所立老翁何人”，曾翰林奏曰：“臣并无带人上殿，只有结带辖境之福德正神香火，藉护考途平安”，皇上称其灵验，故敕封与翰林同格，并颁给御制乌纱帽乙顶，由翰林代领，是为文徳宫福德正神之由来。）参考资料：

台湾传说“土地神辖山中虎”，而土地神坐骑也常被认为是虎，也有传说虎神能守护庙境。故许多庙宇会在土地神的供桌下供奉一座虎的雕像，谓之“虎爷”、“虎将军”。

土地庙

 彰化县白沙坑福德老爷。

土地庙，又称福德庙、伯公庙，为民间供奉“土地神”的地方（庙宇），多于民间自发建立的小型建筑，属于分布最广的祭祀的建筑，乡村各地均有分布。

土地庙的造型

土地庙因神格不高，且为基层信仰，多半造型简单，简陋者于树下或路旁，以两块石头为壁，一块为顶，即可成为土地庙，俗称“磊”型土地庙。也有简单以水泥或砖块砌成小庙，甚至有工厂开模具，以水泥灌制大量生产，也有土地庙因香火鼎盛，逐渐中大型化者。

祭祀

于土地公生日（土地诞：中秋：农历八月十五日，或得道日：农历二月初二）可在前一晚上行还愿祭典，当日则准备牲礼、水果、祭品到土地庙坛祭拜。

在北台湾，一定要烧一种纸钱“福金”，据说是土地公行事专用的纸钱，相对于天庭用的寿金，福金是零钱性质，但因是土地公所用，故反而比面积更大的“刈金”地位稍高（“刈金”为神灵的兵卒；或者去世三年以上的死者所用），福金如今已成为众神所用的零钱。农家会把一叠福金绑在竹竿上，设于田间，当作土地公的神位祭拜，俗称“土地公拐”。南台湾不流行“福金”，仅以“寿金”烧给土地公，早年多烧“小花寿”（面积较小的“寿金”），故有少部分当地人称“小花寿”为“土地公金”，由于南北交流，今日许多南部的金纸业者，在寿金上印刷“福金”或“福德正神宝用”等字样，视为福金，亦称“土地公金”。近日有一种新式现代纸钱，上绘有土地公肖像，亦称“土地公金”。

《诸罗县志‧卷之八》：“二月二日，街衢社里敛钱演戏，赛当境土神；盖仿古‘春祈’之意。” 《诸罗县志‧卷之八》：“中秋祀当境土神，与二月二日同，仿‘秋报’也。四境歌吹相闻，谓之‘社戏’。会饮赏月，制大饼以象之；士子硃书‘元’字，用骰子掷四红夺饼，预取‘秋闱夺魁’之兆。”，故所谓春祈秋报即与上述两日相同，现今之祭仪应为旧有社祭习俗之变。

作牙：“作牙”，习俗上旧历每月的初二、十六，商家都祭拜“本地财神”（通常当地财神即为土地公），称之“作牙”，又称“牙祭”、“作祃”。有些地方是朔望（初一、十五）祭拜土地公。

扫墓：民间认为土地神乃墓园之守护，故扫墓前需先祭拜土地神，答谢其看守坟墓之辛劳。

文学作品

《西游记》

《西游记》中，唐僧师徒行至一处，或者受阻，往往由孙悟空召唤土地神前来询问当地的状况，使得师徒能顺利前进。

人格化形象

社神

土地神

参见

社

作牙

扫墓

龙神

城隍

灶君

虎爷

地母

地基主

共工氏

家堂五神

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