生平

早年

公孙弘生于高祖七年（前200年）。年轻时做过薛县狱吏，因犯罪被免官。家贫，只得到渤海海边放猪。直到四十多岁，用刀削竹青抄写《春秋》诵读学习。奉养后母甚孝谨。

征召入京

武帝建元元年（前140年），武帝刚即位，招选贤良文学之士。公孙弘时年已六十，以贤良被征召入京，被征召时，耏水人辕固也被征召，公孙弘不敢正视辕固。辕固对他说：“公孙子，务正学以言，无曲学以阿世！”任为博士。后出使匈奴，归后向武帝报告情况，不合武帝心意。武帝认为公孙弘无能，公孙弘就藉病免官归家。

元光五年（前130年），武帝征召文学，菑川国又推荐公孙弘。公孙弘拒绝说：“臣已尝西应命，以不能罢归，原更推选。” 国人却坚决推举公孙弘，公孙弘就到太常。武帝策诏诸位儒生。

下制：

公孙弘对策：

公孙弘的对策被排在最后。对策被送到武帝手上，武帝把公孙弘的对策擢为第一。公孙弘被召入见，武帝见他相貌姝丽，封为博士，待诏金马门。

公孙弘又上书说：

武帝以册书答复说：

公孙弘回答说：“愚臣浅薄，安敢比材于周公！虽然，愚心晓然见治道之可以然也。去虎豹马牛，禽兽之不可制者也，及其教驯服习之，至可牵持驾服，唯人之从。臣闻揉曲术者不累日，销金石者不累月，夫人之于利害好恶，岂比禽兽木石之类哉？期年而变，臣弘尚窃迟之。”汉武帝对其言论感到惊讶。

当时，汉朝开通西南夷，设置郡县，巴蜀民对此感到困苦，武帝命公孙弘前去视察。公孙弘归来，诋毁西南夷无用，武帝没有采纳。每次朝中议事时，先陈述其开头，使武帝自行决择，不肯与朝廷力争。于是武帝察觉其行事谨慎敦厚，善于辩论，又熟习文法吏事与儒术，武帝很喜欢，一年后迁为左内史。

公孙弘上奏事情，汉武帝有不同意的，他不肯在朝廷上争辩。常与主爵都尉汲黯寻求武帝空闲时，再去见皇帝皇上，总是汲黯先提出来，公孙弘在后推论，汉武帝常常很高兴，他们说的都采用，因此，公孙弘日益显贵。他曾与公卿商议约定，到了武帝面前，他却违背原先的约定，而顺从皇帝旨意。汲黯在朝廷上责问公孙弘说：“齐人多诈而无情，始为与臣等建此议，今皆背之，不忠。”汉武帝问公孙弘，他告罪说：“夫知臣者以臣为忠，不知臣者以臣为不忠。”皇帝认为他的话有道理。汉武帝身边的宠臣常常说公孙弘的坏话，可是武帝越发待他好。

公孙弘为人善于谈笑，见闻广博，常说，他认为君主就怕不能广博宏大，臣子就怕不能俭朴节约。奉养后母孝顺谨慎，后母死，他守丧三年。

御史大夫

元朔三年（前126年），御史大夫张欧免官，汉武帝任命公孙弘为御史大夫。当时，汉朝正开通西南夷，东边置沧海郡，北边修朔方郡城。公孙弘屡次谏上，认为这些做法会耗损国力而去经营那些不毛之地，希望能停止。于是武帝让中大夫朱买臣等以设置朔方郡的有利情况来诘难公孙弘。提出十个问题，公孙弘一个也答不上来。公孙弘谢罪说：“山东鄙人，不知其便若是，原罢西南夷、沧海而专奉朔方。”武帝从之。

主爵都尉汲黯说：“弘位在三公，奉禄甚多。然为布被，此诈也。”汉武帝问公孙弘。公孙弘谢罪说：“有之。夫九卿与臣善者无过黯，然今日庭诘弘，诚中弘之病。夫以三公为布被，诚饰诈欲以钓名。且臣闻管仲相齐，有三归，侈拟于君，桓公以霸，亦上僭于君。晏婴相景公，食不重肉，妾不衣丝，齐国亦治，此下比于民。今臣弘位为御史大夫，而为布被，自九卿以下至于小吏，无差，诚如汲黯言。且无汲黯忠，陛下安得闻此言。”武帝认为其谦让，愈厚待之。

丞相

元朔五年（前124年）十一月乙丑，汉武帝免除丞相薛泽职务。

下诏：

任命公孙弘为丞相，封 平津侯 。从此担任丞相者必封侯。

当时汉武帝正在兴功立业，于是公孙弘开相府东门作为延才之所，与他们商讨国家大事。每当上朝时，便将对国有益的见解奏上，武帝也常命身边文学之臣与公孙弘进行辩论。

公孙弘曾上奏：

汉武帝将此建议交付朝臣讨论。侍中吾丘寿王表示反对，言道：“臣闻古者作五兵，非以相害，以禁暴讨邪也。秦兼天下，销甲兵，折锋刃；其后民以櫌鉏、棰梃相挞击，犯法滋众，盗贼不胜，卒以乱亡。故圣王务教化而省禁防，知其不足恃也。礼曰：‘男子生，桑弧、蓬矢以举之，’明示有事也。大射之礼，自天子降及庶人。三代之道也。愚闻圣王合射以明教矣，未闻弓矢之为禁也。且所为禁者，为盗贼之以攻夺也；攻夺之罪死，然而不止者，大奸之于重诛，固不避也。臣恐邪人挟之而吏不能止，良民以自备而抵法禁，是擅贼威而夺民救也。窃以为大不便。”呈上奏章，武帝以此诘问公孙弘，公孙弘无言以对。

公孙弘性好猜忌，外表宽厚但心机很深。凡是曾与他不合的人，虽表面上装友善，后终究要予以报复。中大夫董仲舒为人正直，认为公孙弘阿谀奉承，引起公孙弘的嫉恨。胶西王刘端多次犯法，杀害国中二千石官吏多人。于是公孙弘推荐董仲舒为胶西国相，董仲舒因病而免。

主爵都尉汲黯常诋毁儒生，触犯公孙弘，公孙弘想借机杀之，便向汉武帝建议：“右内史界部中多贵臣、宗室，难治，非素重臣不能任，请徙黯为右内史。”武帝乃从之。

后淮南王刘安、衡山王刘赐谋反，朝廷正追查党羽时，公孙弘大病。他认为自己无功而封侯，官至丞相，应辅佐贤君安抚国家，使人人遵循作臣子的道理。如今诸侯反叛朝廷，都是丞相不称职的结果，害怕一旦病死，无法搪塞责任。

于是上书说：

汉武帝答复：

于是，汉武帝准公孙弘继续休假，赐牛酒和布帛。过了几个月，公孙弘病情好转，就上朝理政了。

汉武帝元狩二年（前121年）三月戊寅（初七），公孙弘去世，谥 献 。武帝先后十余任丞相，仅公孙弘一人得以善终。壬辰（二十一日），武帝任命御史大夫李蔡为丞相，廷尉张汤为御史大夫。

身后

公孙弘子公孙度嗣爵平津侯，为山阳太守十余年。元封四年（前107年），征诏巨野令史成前往公车，公孙度滞留而不遣送，坐论为城旦。

汉平帝元始年间，修功臣后。

下诏说：

相关典故

“公孙布被”典故来自《汉书‧公孙弘传》汲黯评论公孙弘：“弘位在三公，奉（俸）禄甚多，然为布被，此诈也。”

参考资料

汉·司马迁

汉·班固

宋·司马光

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