史书记载

后汉书记载该仪器曾经测出陇西方向有地震，官员立即上奏皇帝，但当时并无地震讯息，立时遭众臣诽议。三日后六百里加急来报：“甘肃发生大地震”，众人乃信服。

另外一种说法，候风仪与地动仪是两种仪器，前者做成衔花的鸟形，可以依照鸟的指向测风向，并以花转动的速度测定风速。

构成

地动仪以精铜铸成。圆径八尺，合盖隆起，形似酒尊，上饰篆文、山龟、鸟兽之形。在八个主要方位上各有一口含铜球的龙头。龙头的正下方，各有一仰头张口的青铜蟾蜍，对准龙头。当某一方向传来地震时，此方向的一个火龙吐珠，正落入蟾蜍口中，发出巨响，报告发生地震，其他七只龙头不为所动。根据口含铜珠的蟾蜍的方位，可知地震发生的方向。

八个主要方位如下：

复原的候风地动仪

根据后汉书里的196个字，考古学家王振铎花了5年的时间，结合英国科学家的地震理论，于1951年复制出候风地动仪。其外型的8条龙为明清风，显得比较华丽。当年美国尼克松总统来访时，曾赞赏有加。而唐山大地震时，由于其制作原理错误，所以其未能展现该有的功能。后人们重新解读了“关”、“机”二字（关为“门闩”、机为一种“杠杆机关”），认为地动仪应为“悬垂摆原理”所操控,研究人员按此复原，最终在多次地震中进行检测并取得了成功。新近复原的候风地动仪采用圆柱体直桶腰，8条龙仅有龙首，线条简单，8只蟾蜍背部朝内顶起仪器，嘴巴朝外向上张开。

此外，十九世纪的英国和日本学者也曾尝试复原地动仪。

  1953年中国人民邮政发行的邮票

参见

地震仪

张衡

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