1776年2月15日，第二届大陆会议建立北卡罗莱纳第1团，并任命詹姆斯·摩尔担任司令员，负责防守恐怖角地区。与此同时，位于克雷文县新伯尔尼（New Bern）的殖民地政府组建出以理查德·卡斯威尔（Richard Caswell）为首的民兵部队，再派部队南下与摩尔的正规军和其他多支民兵部队会合。1775年战争爆发后不久，北卡罗莱纳殖民地政府选择效忠英国的苏格兰高地居民组织出约1400人兵力。爱国者政府对这股以克罗斯克里克（Cross Creek，如今北卡罗莱纳州的费耶特维尔附近）周边地区为根据地的保皇党大军提高警惕，派遣摩尔和卡斯威尔前去压制这股还在不断膨胀的势力。英国陆军和英国皇家海军计划从威尔明顿入侵北卡罗莱纳，这里是恐怖角区域的新兴海港，战略位置非常重要，他们还得到了总督乔赛亚·马丁（Josiah Martin）为首的殖民地政府保皇党派系支持。苏格兰高地居民组建的军队打算在北美英军总司令汤马士·盖奇将军率领的英军大部前来北卡罗莱纳后与之会师。保皇党如果要前往威尔明顿，最近的路线就是穿过罗克菲什溪，摩尔为此领兵在恐怖角南岸加强防御。他在这里还不断获得增援，最终统领的兵力有约1100人。带有约1500名苏格兰高地军人的唐纳德·麦克唐纳（Donald MacDonald）准将派特使面见摩尔，命令他加入保皇党，否则就会展开进攻。摩尔起初拖延时间不予答复，之后再回绝对方的要求，称麦克唐纳不过是虚张声势。麦克唐纳的手下没有马上开战的斗志，并且又得知卡斯威尔将率民兵与摩尔会师。眼见局势不妙，麦克唐纳选择后撤，带领保皇党部队朝河流下游前进，远离摩尔的部队。接下来，摩尔又为麦克唐纳统领的保皇党部队布下圈套。他在克罗斯克里克步下一支分队，命令卡斯威尔上校和亚历山大·利灵顿（Alexander Lillington）前去河流下游某地，这里正好是保皇党民兵将会经过的位置。保皇党兵力设法避开了卡斯威尔，摩尔于是命令卡斯威尔前往一个叫摩尔河大桥的地方与利灵顿汇合。就在卡斯威尔动身的同时，摩尔率军沿河向下游漂流了约97公里，然后上岸一起追击麦克唐纳。1776年2月27日清晨，保皇党企图在摩尔河大桥之战中跨越该河，但他们遭遇的是卡斯威尔和里林顿的猛力夹击。最终，爱国者们在不到3分钟的时间里就解决了战斗，麦克唐纳的部队受到重创，有数十人死伤，850名将士被俘，爱国者一方则仅有1人阵亡，1人受伤。摩尔未能亲身参与这场战斗，他在战局已定后不久到达现场，并率军追击敌军残部。摩尔河大桥之战粉碎了英军征服北卡罗莱纳的企图，殖民地各地居民纷纷庆祝。当时的英国媒体力图淡化这场败战，称这不过是保皇党部队的失败，而非英国正规军的不堪。1776年3月4日，位于新伯尔尼的北卡罗莱纳省议会通过决议，感谢摩尔率军打击保皇党。

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