简介

荷兰东印度公司建立于17世纪欧洲的大航海时代，当时的欧洲各国兴起海上冒险，探寻世界地理，更发展外海的商机。16世纪的葡萄牙在东南亚地区已有殖民地与商业发展，1560年代，一群荷兰商人派浩特曼（Cornelis de Houtman，1565年-1599年）至葡萄牙刺探商情，浩特曼回国后，这群商人便成立一家公司，利用这个资讯往东印度地区发展，从1595年4月至1602年间，荷兰陆续成立了14家以东印度贸易为重点的公司，为了避免过度的商业竞争，这14家公司于是合并，成为一家联合公司，也就是荷兰东印度公司。荷兰当时的国家议会授权荷兰东印度公司在东起非洲南端好望角，西至南美洲南端麦哲伦海峡，具有贸易垄断权。

荷兰东印度公司由位于阿姆斯特丹、米德尔堡（位于泽兰省）、恩克赫伊森、代尔夫特、荷恩、鹿特丹六处的办公室所组成，其董事会由70多人组成，但真正握有实权的只有17人，被称为十七绅士（ Heren XVII ），分别是阿姆斯特丹8人、泽兰省4人，其他地区各一人。

荷兰东印度公司是第一家可以自组佣兵、发行货币的公司，也是第一家股份有限公司，并被获准与其他国家定立正式的条约，并对该地实行殖民与统治的权力。

1619年，荷兰东印度公司在爪哇的巴达维亚（今印尼的雅加达）建立了总部，其他的据点设立在东印度群岛、香料群岛上。

到了1669年时，荷兰东印度公司已是世界上最富有的私人公司，拥有超过150艘商船、40艘战舰、20,000名员工、与10,000名佣兵的军队，获利同样惊人，股息高达40%。认购股份的热潮时，荷兰东印度公司共释出650万荷兰盾的证券供人认购，当时的10盾约等于1英镑，而1660年代荷兰一位教师的年薪约280盾，光阿姆斯特丹一地就认购了一半的股份。

历史年表

东印度公司大楼在阿姆斯特丹的总部（现为阿姆斯特丹大学校舍）

1602年：3月20日成立。

1603年：公司船员韦麻郎经由马六甲海峡由巴达维亚抵达澳门，与葡萄牙的战争失败。

1604年：8月7日抵达澎湖，但12月15日被大明帝国都司沈有容的军队驱离。

1607年：由葡萄牙手上攻下安汶岛，并设置商馆。英国随后也在此设立商馆。

1619年：在爪哇的巴达维亚成立东印度地区的总部。

1622年：攻打葡萄牙人占地的澳门失败后转而占据澎湖。

1623年：杀害安汶岛英国商馆的10名馆员。

1624年：大明帝国军队与荷兰爆发澎湖之战，经过8个月的战争后，荷兰人战败并转而占据台湾。

1638年：日本锁国，葡萄牙人被日本赶走，荷兰东印度公司垄断日本贸易（参见南蛮贸易）

1640年：占领葡领斯里兰卡加勒（Galle）

1641年：占领葡属马六甲

1648年：根据威斯特伐利亚和约，西班牙承认荷兰独立

1652年：在好望角成立殖民地。

1658年：占领斯里兰卡科伦坡

1661年：4月，南明延平郡王郑成功收复澎湖并以之为据点，开始攻打侵占台湾的荷兰人。

1662年：2月，荷兰投降，退出台湾。

1704年：第一次爪哇战争（～1708年）

1719年：第二次爪哇战争（～1723年）

1740年：巴达维亚华人起义

1749年：第三次爪哇战争（～1755年）

1795年：法国革命军占领荷兰

1799年：12月31日解散。

解散

荷兰东印度公司解散的主要原因在十八世纪时，荷兰与英国之间的战争不断，两国在1780年-1784年间的战争，由于国内对于亚洲货品的需求量大减，导于荷兰东印度公司的经济出现危机，终于在1799年12月31日宣布解散。公司遗址为现今阿姆斯特丹大学校舍。

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