生平

阿难是迦毘罗卫人，佛陀的堂弟、白饭王之子、提婆达多的弟弟，八个堂兄弟中年纪最小的；生于佛成道日，释迦牟尼佛三十岁成道，阿难比他小三十岁。在释迦牟尼成佛六年后回故国传法时出家，其和尚为毘罗茶。他非常虔诚地追随佛陀，佛陀五十三岁时，阿难因为年轻，记忆力强，在竹林精舍正式被选为佛陀的侍者。阿难侍奉佛陀二十七年，跟着佛陀到各地传道。

阿难的不寻常处在于他一生没有敌人，躬行佛法，深知是佛法的熏陶才让他变得优秀，于是十分谦逊诚恳。因而即使他常受到佛陀公开的称赞，在僧团内身处高位，天天和大众激烈地辩论不同的问题，也没有招致别人的忌妒和怨恨。那是相当不容易的。佛陀在涅槃前还特意称赞他的无私和仁慈。

阿难还被称做“多闻第一”，因为他一直伴随佛陀的讲经说法，能够把佛的一言一语都谨记无误，参加了很多佛陀对不同听众的演讲。佛陀入灭后，阿难非常伤心，并且向僧伽传达世尊的遗命：“小小戒可舍”，不过当时佛正在病中，阿难于是没有问清楚何谓“小小戒”。五百结集时，摩诃迦叶（Mahā-kāśyapa），表示“小小戒”定义不清，举发阿难一连串的过失，包括佛索水而不与。阿难本认为自己没有过失，据理力争。但是结集三藏，又非阿难不可。最后阿难为了僧伽的和谐，仍向大众忏悔。

在佛陀灭后，王舍城第一次圣典结集集会上，他出色的记忆力让他背诵出很多佛陀以往的演讲。那些记录下来的文稿就被整理成为佛经，包括《长阿含经》、《中阿含经》、《杂阿含经》、《增一阿含经》、《譬喻经》、《法句经》等等，对于佛法传播起到了很大的作用。佛经现“如是我闻”，“我”即是指阿难。

阿难非常长寿，在摩诃迦叶圆寂后，阿难被推为僧团的领导人。传说阿难的圆寂，还使摩揭陀与毗舍离国修好，不再战争。

在禅宗中，阿难被尊为西天第二代祖。因为大迦叶逝世后，继承迦叶率领徒众宏扬佛法。在后来的佛祖雕塑旁常见到侍立的胁侍就是他。在许多记载的对话中，他是与佛陀的对话者。比如《楞严经》，就是因阿难在托钵化缘时遇到了过去五百世都当夫妻的摩登伽女，因此摩登伽女见到阿难时就一见钟情，而她的母亲对阿难下咒，导致阿难差一点破戒。后来被佛陀派文殊菩萨用楞严咒所救，因此有了《楞严经》这部经的由来。

三乘共同认定阿难是声闻阿罗汉，大乘佛教显教不共认定为普贤菩萨，而密乘不共认定为秘密主金刚手菩萨。

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阿难陀塑像

缅甸蒲甘宏伟的阿难陀寺（Ananda Pagoda）。

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