水文特征

鄱阳湖南北长173公里，东西最宽处74公里，平均宽16.9公里，湖岸线长1200公里，湖口水位21.71米时湖面面积3283平方公里，是中国最大的淡水湖。

湖面以松门山为界，分南北两部分，南部主湖区宽广，长133公里，最宽74公里，湖水较浅；北部狭长，为入江水道，长40公里，最窄处约2.8公里，湖水较深。

湖水补给包括赣江、抚河、信江、饶河、修河和博阳河、西河等河道，经调蓄后，向北由湖口注入长江。入长江水量年均1460亿立方米，超过黄河、淮河、海河水量的总和。鄱阳湖水系流域面积16.22万km ，约占江西省流域面积的97%，占长江流域面积的9%：年均径流量为1525亿立方米，约占长江流域年均径流量的16.3%。

鄱阳湖是一个季节性变化巨大的吞吐型湖泊，洪水期与枯水期面积、蓄水量差异悬殊。年内水位变幅在9.79～15.36米，绝对水位变幅达16.69米。每年春夏之交，湖水猛涨，水面迅速扩大，烟波浩渺；但到了冬季，湖水剧降，洲滩裸露，湖面仅剩几条蜿蜒的水道。形成“洪水一片、枯水一线”的景观。

多年平均水位12.86米；最高水位22.59米（1998年7月31日），面积达4070平方公里，蓄水量300亿立方米；最低水位5.90米（1963年2月6日），面积仅146平方公里，蓄水量4.5亿立方米。

地质地貌

鄱阳湖区第三纪时是一巨大盆地。喜马拉雅运动时，西侧断裂上升为庐山，东侧陷落为鄱阳湖入江水道。第四纪时鄱阳湖区再度下沉。

“高水是湖，低水似河”是鄱阳湖的特征。湖底水道高程自南向北渐降，由海拔12米降至湖口约1米，鞋山附近为-1米，褚溪口低达-2米。

湖区由水道、洲滩、岛屿、内湖和汊港组成：

赣江自南昌以下分4支，主支在吴城与修水汇合，进入湖北部，为湖区西水道；南、北、中3支与抚江、信江均先后汇入湖南部，为湖区东水道。东、西水道在褚溪汇合为入江水道。

洲滩分沙滩、泥滩、草滩3种。沙滩多在水位14米以下，面积约1895平方公里，草滩多在14～18米，面积约1235平方公里。

全湖现有岛屿25处，共41座（中、低水位时多为滩丘），面积约100平方公里。

内湖出现在枯水期，中、高水位时与大水面联成一片，主要分布在东、南、西部；

汊港多分布于入江水道东岸，主湖区北岸和东北、东南湖隅，主要汊港共约20处。

历史变迁

鄱阳湖古称彭蠡泽、彭泽和官亭湖。

古代彭蠡泽范围大致包括今长江北岸的湖北东部的源湖、安徽西部的龙感湖、大官湖和泊湖等滨江湖泊区，与长江水面相连接。当时长江南岸由古赣江汇注而成的水域也与长江汊道在湖口相通，但湖面面积很小，直至秦汉之时仍仅限于罂子口（今星子县境，东吴晋时古赣江流注彭蠡泽的交汇口）以北至湖口的狭长地带，因罂子口旁有宫亭庙，故称为宫亭湖。西汉后期，彭蠡泽与长江完全分离，江北水域逐渐演变成今江北诸湖，而江南水域则逐渐扩大，演化成今日的鄱阳湖 。由于班固在《汉书·地理志》有“豫章郡……县十八：……彭泽，《禹贡》彭蠡泽在西 ”之语，此后“彭蠡泽”遂指今鄱阳湖。

对于“彭蠡泽”名称的变迁，学者看法不同，有的根据《尚书·禹贡》所载“导漾……东汇泽为彭蠡” ，认为古彭蠡泽仅指江北水域，班固之说为附会之言；有的认为古彭蠡泽地跨长江两岸，包括江南水域，今鄱阳湖是古彭蠡泽解体演化而成 。

在汉代，现鄱阳湖水域乃是湖汉水（今赣江）下游平原，汉代在此设置了阳县，汉昌邑王封地亦在此。那时，长江主泓道在今龙感湖一带，在庐山以北的仅是长江一汊道，当时称为小江。约在400年，即东晋后期，长江主泓道移至今九江-湖口一带。江水阻挡了赣江的排水，还倒灌入赣江下游平原，逐步形成鄱阳湖。到了盛唐时，鄱阳湖面积最大达6000平方公里。

在鄱阳湖大举南侵之前，低洼的鄱阳盆地上原本是人烟稠密的城镇，随着湖水的不断南侵，鄱阳湖盆地内的鄱阳县城和海昏县治先后被淹入湖中，而位于海昏县邻近较高处的吴城却日趋繁荣成江西大古镇之一，因此，历史上曾有“淹了海昏县，出了吴城镇”之说。

人文旅游

 鄱阳湖大坝位于长江中游与鄱阳湖交汇口处。

  鄱阳湖国家湿地公园的石碑，上题“天下第一湖”。

鄱阳湖流域自古以来是中国经济较为发达的富裕地区，中国历史上很多杰出人物如东汉后期的徐稚、东晋的陶渊明、隋代的林士弘、北宋的刘恕、洪适、南宋中后期的江万里、晚明的朱耷等都在湖区出生成长。这里又发生许多威武雄壮的英雄事迹，如周瑜操练水师、朱元璋与陈友谅之间的鄱阳湖之战、王守仁生擒朱宸濠、太平军“湖口大捷”、李烈钧在湖口发起“二次革命”等。鄱阳湖是古代从北方进入江西的唯一水道。唐代诗人王勃在《滕王阁序》中的名句“渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨”，描述的正是鄱阳湖上的渔民捕鱼归来的欢乐情景。

“鄱湖接近长江处，二水相交奇景生；澈液浑流互排斥，浊清界线见分明”。长江、鄱阳湖的汇合处，界线分明，一边混浊，一边清澈，互不相融，可见一条明显的清浊分界线，乃一大奇观，令人惊叹不已。

生态保护

"鄱阳湖畔鸟天堂，鹬鹳低飞鹤鹭翔；野鸭寻鱼鸥击水，丛丛芦苇雁鹄藏"。鄱阳湖是白鹤等珍稀水鸟的重要栖息地。每年秋末冬初，从俄罗斯西伯利亚及中国东北等地，飞来成千上万只候鸟到鄱阳湖越冬，如今，鄱阳湖保护区内鸟类已达300多种，近百万只，其中珍禽50多种，已是世界上最大的鸟类保护区。世界上现有白鹤大约为4000多只。其中90%在鄱阳湖越冬。鄱阳湖是白鹤的世界，水鸟的天堂。

目前在鄱阳湖湖区设立的各类保护区有 ：

国家级：江西省鄱阳湖自然保护区、鄱阳湖生态功能保护区

省级：江西省鄱阳湖南矶湿地自然保护区、江西省鄱阳湖河蚌保护区、江西省鄱阳湖湖鲤鲫鱼产卵场自然保护区、江西省鄱阳湖银鱼自然保护区、江西省鄱阳湖长江江豚自然保护区。

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