编撰背景

  《自由君主的真正法律》的作者詹姆斯国王

詹姆斯国王（1567─1625年统治苏格兰，1603─1625年在位统治英格兰，信奉新教喀尔文派长老会）为巩固权力，因而著书立说。1590年代初期，罗马天主教派系的博思韦尔伯爵（英语：Francis Stewart, 5th Earl of Bothwell）图谋造反，詹姆斯亲自率兵讨伐，到1595年乃将之击败并放逐。在1596至1598年，詹姆斯又与长老会争夺权力，最终亦是詹姆斯得胜。

詹姆斯与当代的其他君主一样，都期望拥有强势君权，以避免宗教战争及维持政治秩序。及至经历了一连串的明争暗斗后，詹姆斯在1598年撰写本书，阐述君权神授思想以及臣民需要顺从君主的理念。

内容概要

詹姆士谴责那些歌颂叛乱或为叛乱辩护的言论是“塞壬之歌”（Sirene songs），必须加以对抗，认为苏格兰过往无穷无尽的灾难、悲剧和混乱，是因为错误的政治知识所致。

詹姆斯心目中的敌人，是活跃于法国及苏格兰杜土里那些煽动叛乱的传教者，痛斥当时的法国天主教同盟（英语：Catholic League (French)）是盲目迷信的叛乱集团，已令法国陷入沉重灾难之中。

有鉴于此，詹姆斯要在这本书里教晓臣民正确之道，就是要效忠于国王这个“神的助理”（Gods Lieutenant），除了反对神以外，一切都听从君王指挥。至于君王本身，纵然是“超然”于法律之上，但仍需“依法”管治臣民和制约自己。

刊行情况

1598年詹姆士写成本书，在爱丁堡出版，其后在伦敦曾重印最少四次。1616年，本书被收录在詹姆斯的文集当中。在现代，标准的版本有James Craigie主编的《Minor Prose Works of King James VI and I》收录了《自由君主的真正法律》，在1982年爱丁堡出版。此外有Johann P. Sommerville主编的《King James VI and I - Political Writings》亦收录了本书，在1994年由剑桥大学出版社出版。2003年，中国政法大学出版社获得剑桥大学出版社的许可，影印出版了《国王詹姆斯政治著作选》。 

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