1782年5月31日，由德·拉佩卢茨伯爵（Jean-François de Galaup, comte de La Pérouse）率领的法海军三艘战舰的舰队从法国北部海岸的弗朗西斯角港（Cap-Français）（今海地角）起锚，秘密前往位于今加拿大鲁伯特地（Prince Rupert"s Land）哈德逊湾（Hudson Bay）内西南岸丘吉尔河（Churchill river）出口处，攻击位于那里的英在北美的哈德逊湾皮草公司（Hudson"s Bay Company HBC，以下统称HBC）的威尔士王子要塞（Prince of Wales Fort ）及约克皮草工厂（York Factory）。7月17日，舰队驶入哈德逊湾并偶遇HBC的商船，由于水况不熟，商船逃脱。8月8日舰队抵达威尔士王子要塞，鉴于要塞由于长期人员和物资供应不足，以至于造成只有39名当地居民守卫要塞，要塞长官塞缪尔·赫恩（Samuel Hearne）放弃抵抗而降，法军劫掠了大批的皮草物资，拆除了要塞的防御炮位和外围防御土墙，俘获的人员一部分搭乘停于要塞边的商船（驶回英国），其余的充入法舰服役。舰队下个目标是约克工厂（York Factory），其位于南方海斯河（Hayes River）与尼尔森河（Nelson River）入海口之间的小型半岛上，工厂位于半岛东南岸边，紧邻海斯河，8月11日，拉佩卢茨伯爵集中了所有缴获HBC的小船与舰队一起抵达距离工厂5里格（leagues，15 miles; 24 km）的地区，8月20日，在约克工厂的正面防护下，HBC的货船乔治王号（King George）停泊在靠近工厂的海斯河上。碍于海斯河湍急的逆流及河边工厂的正面防御，8月21日，法舰队航行至小半岛西北方的尼尔森河口并制定了作战计划，法军将从工厂背面发起攻击，即从尼尔森河东岸登陆，从小半岛的西或西北方向穿越陆路抵达东南岸边的工厂。作战人员换先乘小船驶入尼尔森河浅水区，在距离约克工厂16英里（约26公里）处，经过探查发现水面过浅，小船也很难抵达坚实陆地，入夜，由于部队没有贴河边行进以至错过一些硬地登陆点，又逢退潮造成小船队搁浅，遂弃船登陆，基于天气恶劣导致两艘军舰在之前航行中船锚被浅水礁石刮落，拉佩卢茨伯爵决定返回舰队。登陆部队经过2天时间泥沼中的艰难跋涉，向东面穿越了整个小半岛，于24日终于抵达约克工厂后方（工厂西北方向），当时工厂长官汉弗莱·马丁（Humphrey Marten）率领60名白人及12名印第安人镇守工厂，此前当得知法军舰队逼近时，为免于被洗劫，马丁已将大批货物装入乔治王号并驶离工厂，24日当法军抵达工厂时，马丁带领所有人员向法军投降，拉佩卢茨伯爵曾派一艘战舰追赶乔治王号，但终因浅水航行经验不足使得乔治王号逃脱，法军少校罗斯坦（Major Rostaing）接收了投降守军，只焚烧了没能带走的货物以及工厂的木制防御设施，保留了正常交易场所和设施以供日后印第安人能够持续到工厂交易，诸举为拉佩卢茨伯爵在降将赫恩、法王路易十六（Louis XVI）及英政府赢得很高声誉，然而接收守军的事情拉佩卢茨伯爵26日前自己并不知情。之后，罗斯坦少校带领部队继续向东南行进（乘坐航行到海斯河口的战舰），并攻占了位于哈德逊湾南岸在今安大略省赛文河（Severn River，northern community in Ontario, Canada.）河口西北岸的赛文要塞（Fort Severn）。由于持续恶略的天气、不断攀升的船员发病人数以及用小船运送物资到战舰过程中多次船翻人亡事故，拉佩卢茨伯爵决定不再前往赛文河口与罗斯坦少校汇合，并于31日决定先行返航。

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