代表时期

古英语可以分为：

史前古英语 (450-650年)，在这段时期，因为缺乏相关文献，古英语只能构拟出来，是当时盎格鲁人、撒克逊人和朱特人在英格兰地区的语言。

早期古英语 (650-900年)，在这段时期，开始出现最古老的英语文献。

后期古英语 (900-1066年)，古英语的最后阶段，随着诺曼征服，过渡至中古英语。

音系

古英语的音位表重构如下：

括号中的是同位异音:

[dʒ] 是 /j/ 的同位异音，出现于 /n/ 之后与长辅音中

[ŋ] 是 /n/ 的同位异音，出现在 /k/ 和 /ɡ/ 之前

[v, ð, z] 分别是 /f, θ, s/ 的同位异音，出现在元音或浊音之间

[ç, x] 是 /h/ 的同位异音，分别出现于在前和后元音之后的音节韵尾

[ɣ] 是 /ɡ/ 的同位异音，出现于元音之后和早期的词首辅音丛中

前中圆唇元音 /ø(ː)/ 出现在某些方言中，但在信料最好的后期西撒克逊方言中未出现。

文法

古英语的名词有数和格的分别。数分为单数、复数；格分为主格、属格、与格、宾格。因此一个名词的变化数目，将数与格的变化相乘之后，共有8种变化形式。此外，名词还分三个性别：阳性、中性和阴性。这些性的区分并不是以自然性别来判断的。例如妇女（wifmann）就是阳性的。

形容词的形态变化分为强、弱两种，它的数和格也共有8种变化。

动词只有现在式和过去式两种时态变化。

文学

古英语重要的文学作品包括《贝奥武夫》（Beowolf）、《盎格鲁撒克逊编年史》（Anglo-Saxon Chronicle）等。

古英语文选

下文节选自《贝奥武夫》，约于公元900年

现代英语意译:

下文节选自《主祷文》（The Lord"s Prayer）

下文节选自《Charter of Cnut》

参看

中古英语

近代英语

现代英语

引用

注解

^1 伦巴底语的谱系学界分类存在争议。其亦被归类为同古撒克逊语相近。

^2 中世纪后期指黑死病时期之后。黑死病对当时挪威语言状况的影响尤甚。

^3 自早期北部中古英语产生。麦克鲁尔认为应为诺森布里亚古英语。《牛津简明英语语言词典》（第894页）中称苏格兰语的“来源”为“伯尼西亚王国的古英语”和“12至13世纪来自北英格兰和英格兰中部移民受到斯堪的纳维亚影响的英语”。“早期-中古-现代苏格兰语”的阶段划分在《简明苏格兰语词典》及《古苏格兰语辞典》中得到使用。

^4 诺恩语的使用者为现代苏格兰语所同化（海岛苏格兰语（英语：Insular Scots））。

^5 现代哥得兰语（Gutamål）为古哥得兰语（Gutniska）的直系继承，现已成为标准瑞典语的哥得兰岛方言（Gotländska）。

^6 大陆古挪威语为介于古西诺尔斯语和古东诺尔斯语之间的方言。

免责声明：以上内容版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。感谢每一位辛勤著写的作者，感谢每一位的分享。