简史

唐朝

  密印寺的山门。

唐宪宗八年，司马头陀刘潜游历天下来到湖南宁乡县，发现沩山奇峰飞石，云山雾海。大沩山的天竺峰下分布七座小山如北斗七星，青莲溪流着莲花清香。于是跑到江西百丈山，告知好友怀海禅师：“大沩山峰高岭峻，碧水粼莹，诸山重叠，俨如怀抱莲花，秀丽非常，如一处藏龙卧虎之地。如得此山建寺，真乃佛门之幸也。”怀海禅师随即吩咐弟子灵祐：“沩山胜境，尔当居之，嗣续吾宗，广度后学。”唐宪宗元和八年的八月十五日，灵祐来到沩山，在天竺峰下七星坪结草为庵。经过7年，唐宪宗元和二年（807年）， 大安禅师和灵祐禅师的共同努力，建立起应禅寺，后来改名三塔寺。

唐武宗会昌年间，朝廷曾一度灭佛，时间长达两年，灵祐禅师不得不遣散僧众，过着自耕自食的生活。

唐武宗时宰相裴休因谏直言，被贬为湖南观察使、潭州刺史。来到宁乡县沩山居住，和灵祐禅师交好，亲自书写了《大藏经》，849年得到唐宣宗敕封“密印禅寺”匾额。 “密印”源出古印度密教：“口诵真言，手结契印，心作观想，三密相印，即可成佛”。灵祐禅师后来在江西宜春仰山传法布道，创建了“沩仰宗”。

唐宣宗大中三年（849年），宰相裴休捐建密印寺。裴休的二公子裴文德当初代替皇太子出家于密印寺，灵祐禅师赐予他法号“法海”，裴文德即是《白蛇传》中的法海原型人物。

宋朝

宋徽宗崇宁三年，密印寺被大火焚毁，空印法师重修密印寺。

明朝

  密印寺四大金刚塑像。

明朝洪武三年，密印寺被大火焚毁，彻当法师重修万佛殿。

明神宗万历四十七年，密印寺再度被大火焚毁。

清朝

顺治十二年，慧山祖师修复密印寺，将密印寺改为临济宗。

中华人民共和国

1972年，密印寺被湖南省革命委员会列入省级文物保护单位，并经文物部门的多次维修使万佛殿的屋面得已保存。

2005年9月20日，湖南省佛教协会主办，宁乡县人民政府、沩山密印禅寺承办，在密印寺举办 “2005中国宁乡首届国际佛文化节”。

建筑

  密印寺大殿的远景。

唐宋时期

唐宋时期，密印寺僧众有3000余人，寺田3700亩。

宋朝大观元年，密印寺铸有5048斤大钟一口，涂以黄金，置之钟楼，晨敲夕叩，声闻数里。密印寺原藏经文5048卷，原有田租5048担，遂有“密印三藏”之称。

当今

寺院现存建筑有山门、万佛殿、后殿、配殿、禅堂、祖堂等，共计占地面积9000多平方米。寺中万佛殿墙壁嵌有12182尊金佛。

2009年，宁乡县地方政府，企业及宗教界投巨资兴建的观音圣像总高99.19米，由600多吨铜制成，表面鎏金。其须弥座总建筑面积3999平方米。高度21.9米，象征观音菩萨的诞辰纪念日。观音圣像眉心的红宝石产自于澳洲，直径25公分。通向圣像的拜道共619级阶梯，在中部设拜祭广场。气势恢宏。现任住持静雄大师。

史上名僧

  密印寺千手观音像。

唐朝

灵祐禅师（沩仰宗开山祖师）

法海（裴文德）

宋朝

空印法师

明朝

彻当法师

清朝

惠山祖师

永光禅师

八指头陀

虚云和尚

虚太法师

宝生和尚

空也法师

法舫法师

茗山法师

中华人民共和国

静雄大师（现任住持）

评价

清朝陶汝鼐说：“衡岳之下，山之大者数十，以沩最著。”

参考文献 引文格式1维护：未识别语文类型 (link)

坐标： 28°10′36″N 111°58′16″E  /  28.176631°N 111.971172°E  / 28.176631; 111.971172

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