历史沿革汉时，才人为女官名。魏晋南北朝时设置“才人”，通常兼作妃嫔。唐朝才人，位比五品官员，宋朝才人位比五品。明朝时，才人为太子妾室的最高封号，仅次于正室皇太子妃。曹雪芹在《红楼梦》中曾写道“仕宦名家之女，皆亲名达部，以备为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职”。著名人物武则天，唐太宗李世民年间的才人，之后成为中国历史上唯一一位女皇帝。

参考《新唐书》列传第七、列传第八《唐女道士王紫虚墓志铭并序》

生平王氏生年没有记载。在十三岁的时候，王氏因善歌舞，得入宫中。唐穆宗（820年—824年在位），将她赐给颍王李瀍。王氏性情机智。开成末年（840年），颍王得以得到帝位，王氏暗中为颍王策划，所以进号为才人，逐渐得宠。她身材纤颀，很像唐武宗。唐武宗每次在苑中游猎，王才人必然跟从，着袍而骑，校服光侈，略同武宗皇帝的形象。皇帝和才人相驰出入，观者不知道谁是皇帝。武宗欲立王才人为皇后，宰相李德裕说：“才人无子，家族又不显贵，恐怕使天下议论。”武宗放弃了计划。唐武宗谧惑于方士的邪说，欲服用长生药，因而患病。王才人经常对亲近的人说：“陛下天天炼丹，说我要长生不死。现在皮肤枯槁，我私下非常忧虑。”不久武宗病重，王才人侍左右。武宗看着她说：“我气息奄奄，情虑耗尽，要与你诀别。”王才人回答：“陛下大福未尽，怎么说如此不祥的话呢？”唐武宗问：“真如我言，如何？”王才人回答：“陛下万岁后，妾得以殉葬。”武宗不再说...

参考《旧唐书》卷64高祖诸子传《新唐书》卷79高祖诸子传《大唐故彭国太妃王氏墓志铭并序》

参考资料《宋会要辑稿》