历史

名称的来源

    基督徒

到公元44年左右，耶稣基督的忠贞跟从者开始以“基督徒”这个名称为人所知。早期有些人认为，“基督徒”这个名称是由外人怀着贬意称呼他们的。可是，好些《圣经》词典编者和注释家却指出，《使徒行传》第11章第26节所用的动词含有受上帝指引或启迪的意思。因此，这节经文在《圣经和合本》译作：“门徒称为基督徒是从安提阿起首。”到公元58年，甚至罗马官员也熟知“基督徒”这个名称。

耶稣基督的使徒仍然在世的日子，基督徒这个名称的确独特而具有识别作用。所有以基督徒自居，但行为或信仰却与基督的教训相背的人，均被逐出基督徒群体之外。可是新约圣经记载使徒们去世以后，撒但便趁机撒下一些产生假基督徒的种子。这些冒充信徒的人也自称为基督徒。 

成为教徒的定义

一些传统的基督教会如天主教、浸信会及褔音派等主流教会认为教徒不必经过受洗后，才正式成为基督徒,只要口里承认、心里相信上帝和把耶稣基督视为救主，便成为基督徒，无需从属于某一个教会或教派。

教籍

如果基督徒行为不检，例如偷窃、通奸、奸淫、杀人等，就有可能遭到所属的宗派开除教籍。天主教叫“绝罚”。

其他名称

基督徒之间有些特别的相称，如“弟兄”（公教惯称“兄弟”）、“姊妹”、“教友”、“会友”等。但有基督徒认为，根据《圣经》，基督徒最好以弟兄姊妹相称，不适合使用“教友”或“会友”。

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