战争背景

商朝自商汤灭夏建立，经历六百多年后，传位至第三十一位国王帝辛（商纣王）时，已是危机四伏。

据《史记·殷本纪》记载：帝辛“资辩捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽；知足以拒谏，言足以饰非，矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下”，但“好酒淫乐，嬖于妇人”。

政治上帝辛耗巨资建鹿台、矩桥，造酒池肉林，使国库空虚。宠信爱妃妲己以及飞廉、恶来等一帮佞臣，妄杀王族重臣比干，囚禁箕子，造成诸侯臣属纷纷离叛。

军事上帝辛致力于用兵于东南夷族，虽然战争取得了胜利，俘虏了“亿兆（上百万）夷人”，帝辛也被誉为“百克（百战百胜）”，但商军主力远征东夷，造成商都朝歌（今淇县）空虚，无兵可守。

周本来是渭水中游的一个古老部落，居住于今陕西中部的一些地区，依靠优越的自然环境逐渐发展起来。到姬昌时，对内重用吕尚、散宜生、太颠、闳夭、南宫适等一帮贤臣，国力日强；对外姬昌宣扬德教，积极调停各方国间的争端，使诸侯纷纷依附。姬昌趁机大搞统一战线，而各国由于要供应商朝攻打东夷的大量军队和物资，又受到商王的猜忌和钳制，早已苦不堪言，当然也乐于向“西伯”靠拢。据《史记》记载：“天下三分，其二归周，太公之谋计居多”。

战争准备

姬昌及其幕僚又开始进行造势，为灭商大业奠定思想基础。商王宣称自己的王权得自“天命”，周人就讲“天命无常，惟德是辅”，说商王无德，西伯有德，所以天命已经转移到姬昌身上，公元前1056年，姬昌对内称王，即周文王。

另一方面，文王对商朝仍然小心翼翼，殷勤贡奉，甚至在自家祠堂祭祀商朝（在周原还有相关的甲骨文出土），以麻痹帝辛的耳目。

公元前1055年，姬昌出兵伐犬戎。翌年又讨伐侵凌邻国的密须，解除了伐商的后顾之忧。公元前1053年，姬昌出兵东向攻黎（山西省长治市西南）；公元前1052年，攻邘（今沁阳市）；公元前1051年，攻取了商王宠臣崇侯虎的崇国。这三场战争胜利后，周切断了商朝同西部属国的联系。同年，姬昌迁都于丰（今陕西省西安市西南角），使国都不易受戎狄的侵扰并更有利于向东进兵。至此，姬昌伐商的战略部署已经基本完成。

公元前1050年，周文王姬昌病逝，世子姬发继位，即周武王，武王继位后，以示仍秉承文王之天命，继续利用商朝暂时无暇西顾的良机向东扩张。公元前1048年，牧野之战前两年，周武王曾观兵于孟津（今孟津县）。《史记》 中说“不期而会盟津者八百诸侯”，其实不是“不期而会”，根据甲骨文所揭，此次出兵早有联络，关中和江汉间的许多方国都有参与，但诸侯恐怕并无八百之多。

战争经过

公元前1046年1月26日（采用“夏商周断代工程”的观点），周武王见商朝的主力远征东夷，在太公吕尚等人辅佐下，以兵车三百乘，虎贲（精锐武士）三千人，东进突袭商朝，总兵力达甲士四万五千人。临行前，鱼辛谏阻。

二月二十一日，周军抵达孟津（今河南省孟津县），与庸、卢、彭、濮、蜀、羌、微、髳等方国（商为王畿，臣属为方国）部落部队会合。二十八日周军由孟津冒雨东进，从汜地（今河南荥阳汜水镇）渡过黄河，至百泉（今河南辉县西北）而东行，每天近三十公里的速度急行军，直捣帝辛的行在朝歌（今河南淇县），二月二十六日抵达牧野（今河南省新乡市）。 帝辛得知消息，只得仓促部署军队，但此时主力远在东南地区，无法即时征调。只好武装大量奴隶迎战周师，史称有

七十万之众（一说十七万）。这个数字夸张的成分居多，但商朝的兵力肯定较周武王军队多许多。二十七日清晨，周军庄严誓师，历数帝辛种种暴行，即为尚书所记载之“牧誓”。 誓师结束，武王下令发起总攻，先遣太公吕尚以数百名精锐部队出击，武王亲率主力跟进冲杀，商军中的奴隶和战俘全无斗志，倒戈投降，周军得以直接攻击帝辛的禁卫军，纣王受逃跑，引起商军总崩溃，周军在牧野（今河南省新乡市）大破商军，商朝大军顷刻瓦解。帝辛见大势已去，仓惶逃回朝歌，登鹿台，“蒙衣其珠玉，自燔于火而死”，史称“牧野之战”。

记载争议

据《尚书·周书·武成》描述牧野之战:“……甲子昧爽，受率其旅若林，会于牧野。罔有敌于我师，前途倒戈，攻于后以北，血流漂杵。……”，战场极为残酷。

孟子观此书之后认为《尚书·周书·武成》的描写并不可信，提出：“尽信书，不如无书，吾于武成，取二、三策而已矣。仁人无敌于天下；以至仁伐至不仁，而何其血之流杵也！”

然而客观看当时情况，《尚书·周书·武成》所记载的情况可能比较接近事实。

汉朝王充评说：“察《武成》之篇，牧野之战，血流浮杵，赤地千里。由此言之，周之取殷，与汉、秦一实也。而云取殷易，兵不血刃，美武王之德，增益其实也。”

也有根据“会朝清明”认为当时多天大雨，原本就有积水，所以血流漂杵。 另外“奴隶倒戈”一说是现代有奴派学者根据史书记载臆断的说法，然而实际上，商朝并不属于真正意义上的奴隶社会，也不可能武装数十万的奴隶。而“倒戈”的士兵究竟是未被完全收服的东夷战俘，亦或是商族平民，或者是反对帝辛的贵族势力带领的“倒戈”，还未能有定论。

战争结果

《逸周书·世俘》记载牧野之战武王大获全胜，十八万人，生俘三十三万人，并捕猎犀牛、虎、熊、鹿等动物，获取了大量的珠宝财物，“一戎衣”参战者每人都拥有了盔甲。胜利后，武王用“轻吕”击刺纣王的尸体，接下来周武王四处征伐商朝各地诸侯，驱逐商朝大将飞廉于海滨，逐一肃清殷商残余势力。 秦朝以前，中国素有“兴灭国，继绝世”的传统，因此武庚的封地仍获得保留。此外，周武王兵力有限，牧野之战后，商人南征的军队尚未完全消灭，一部分武力仍然保留在东夷，直到周成王、周公东征的时代才完全消灭。

年代考证

关于武王伐纣的年代在过去在研究上有45种说法（从前1130年—前1018年都有）。 • 根据《国语》记载伶州鸠说：“昔武王克商，岁在鹑火，月在天驷，日在析木之津，晨在斗柄，星在天”，可推定为公元前1046年。历史学家何炳棣认为鹑火是“东周的洛阳，绝不会是几百年前西周在陕西的丰镐两京”。何炳棣还认为周武王伐纣时“岁在鹑火”之说，缺乏逻辑的合理性，并且指出西周尚无二十八宿与十二次的观念。 • 据《竹书纪年》记载推测公元前1027年。何炳棣认为《古本竹书纪年》伐纣是公元前1027年最为可信。 • 《尸子》卷下记载：“武王伐纣，鱼辛谏曰：‘岁（木星）在北方不北征。’武王不从。”荀子《儒效篇》说：“武王之诛纣也，行之日以兵忌，东面而迎太岁。”《淮南子‧兵略训》也载：“武王伐纣，东面而迎岁。”根据计算得出公元前1045年12月3日的日期。 • 《利簋》铭曰：“武王征商，唯甲子朝（早晨），岁鼎克昏辰，夙（日出）有商” • 明代黄道周的戊子岁（纪元前1053年）之说。 • 黄宗羲的《历代甲子考》与《答朱康流论历代甲子书》以武王克商为己卯岁（前1062年），并多次与朱朝瑛辩之。 • 夏商周断代工程确定为公元前1046年1月20日。 • 1998年12月20日断代工程会议上江晓原结论，武王克商是前1044年1月9日。 • 张闻玉等《西周纪年研究》(2010.9)推定为公元前1106年。

假定的武王克商日程表

• 一月癸巳（廿六日）　武王自周兴师。 • 二月戊午（廿一日）　周师渡盟津，武王作太誓。 • 二月癸亥（廿六日）　夜，周师布阵于牧野。 • 二月甲子（廿七日）　早，武王在牧野作牧誓，冲杀当即得胜。昏，周占有商都，殷王纣死，俘殷臣一百人。 • 三月丁卯（初一日）吕望奉命战胜殷臣方来，归来献俘。 • 三月戊辰（初五日）　武王在牧晴祭祀文王，宣布政令。 • 三月壬申（初六日）　吕他奉命战胜越戏方，归来献俘。 • 三月辛巳（十五日）　侯来奉命战胜殷臣靡集于陈，归来献俘。 • 三月甲申（十八日）　百弇奉命率虎贲战胜卫（即豕韦），归来献俘。 • 四月庚子（初四日）　武王命令陈本伐磿，百韦伐宣方，新荒伐蜀。 • 四月乙巳（初九日）　陈本、新荒战胜磿、蜀归来，向武王报告擒霍侯、艾侯、佚侯、小臣等四十六人等。百韦战胜宣方归来，向武王报告擒获宣方之君等。百韦又奉命伐厉，后又归来献俘。 • 四月辛亥（十五日）到乙卯（十九日）　武王在牧野筑室，向祖先举行献捷礼。 • 六月庚戌（十二日）(？)　武王在周庙向祖先举行献殷馘俘礼。 • 六月辛亥（十五日）(？)　武王祭祀天位。 • 六月乙卯（十九日）(？)　武王在周庙举行献殷属国的馘俘礼。 以上武王克商日程表，是据王国维《观堂集林》卷一〈生霸死霸考〉排定的。六月的三个日子，王国维排定在四月，顾颉刚认为《世俘》记“四月”絭于周庙是“六月”之误。

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