更始元年(23年)，绿林、赤眉大起义推翻新莽王朝反动统治后，由于农民阶级自身的阶级和历史局限，不可能建立起自己的政权。这样，整个中国依旧陷于混战状态。然而人民渴望平息战乱，恢复安定的生活，所以统一全国，重建社会秩序也就成为历史的要求。在这种情况下，刘秀顺应历史的潮流，开始了统一全国，恢复刘家天下的战争活动。 刘秀出身于南阳豪族地主集团，政治资本雄厚，个人又具有敏锐的政治才能和丰富的军事韬略。绿林、赤眉大起义爆发后，刘秀和他的兄长刘縯一起，打着“复高祖之业” 的政治旗号，在舂陵(今湖北枣阳东)一带起兵，汇入农民起义的洪流。在推翻新莽统治的斗争过程中，刘秀多有贡献，尤其在昆阳之战中，刘秀的杰出指挥，为起义军赢得决战胜利起到了关键的作用。后来，起义军内部发生内讧，导致其兄刘縯被杀，在这危急关头，刘秀本人以其高度的政治成熟性，忍辱负重，巧与杀兄仇人相周旋，终于重新取得更始帝刘玄等人的信任，得到前赴河北(黄河以北)独当一面的机遇。这一转折，对刘秀来说具有关键意义，从此他就一步步走上逐鹿中原、并吞天下的胜利之路 。 刘秀抵达黄河以北地区后，以复兴汉室为号召，不断壮大自身的势力，先后了铜马、高潮、重连、尤来、大枪、五幡等部农民起义军，并将农民军中的精壮收编入自己的队伍之中，扩充自己的实力。待羽翼丰满后，刘秀公开与更始政权决裂，建武元年(25年)六月，刘秀在鄗南(今河北柏乡)即皇帝位(光武帝)，沿用汉的国号，并以 这一年为建武元年。不久，定都洛阳，史称东汉。 刘秀称帝后，虽然基本控制了中原(今河南、河北大部和山西南部)要地，但是仍处于各种武装势力的包围之中。东有青州的张步，东海的董宪，睢阳的刘永，沪江的李宪;南有南郡的秦丰，夷陵的田戎;西有成都的公孙述，天水的隗嚣，河西的窦融，九原的卢芳；北有渔阳的彭宠。此外尚有赤眉等农民军活动于河水(黄河)南北。 刘秀根据形势，采取了“先关东，后陇蜀”，先集中力量消灭对中原威胁最大的关东武装势力，再挥师西向的战略决策，并针对割据势力众多而分散的特点，采取由近及远、各个击破的战略方针。

建武二年(26年)至五年(29年)，刘秀一方面命来歙出使陇西，完成联陇制蜀的战略，解除了西顾之扰;一方面集中主力以洛阳、河内(郡治怀来，今河南武陟西南)为中心，对关东各割据势力展开攻势。建武二年(26年)春，破睢阳，刘永战败退往谯县(今安徽亳县)。建武三年(27年)六月，刘永被杀。并且消灭赤眉军于宜阳，夺取长安，取得东西二京。建武四年(28年)五月，大将军朱祐、建威大将军耿弇北讨彭宠，建武五年(29年)二月，彭宠被奴仆杀死，刘秀攻占燕蓟及其以北地区。

建武六年(30年)二月，杀董宪于朐县，夺占东海之地。关东各割据势力相继被刘秀击破。建武十二年(36年)灭蜀。战争先后经历了平定关东、攻占关中、并陇灭蜀几个主要阶段，堪称为中国古代封建统一战争中的一个范例。

免责声明：以上内容版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。感谢每一位辛勤著写的作者，感谢每一位的分享。