现存的现存的超星系团显示宇宙内的星系分布是不均匀的；多数的都聚集在一起成为群和集团，每个小集团的星系从50个至数千个不等。这些群和集团与其他星系形成更大的被隔绝的结构，称为超星系团。在本质上曾经被认为是最大的结构，超星系团现在被了解是有时被称为"超星系复合体"的更大的片状或墙的巨大结构的下一层级，他们可能跨过数十亿光年的空间，超过了可见宇宙的5%。超星系团本身可能跨越数亿光年的距离，星系的典型速度约为1000公里/秒。哈伯定律暗示这些典型星系的速度是在1/H的哈伯时间大约只有3千万光年时的速度，近似于当时的宇宙年龄。当这些距离以人类的术语表达时，它远小于超级星系团。在膨胀的宇宙中，一个天体的距离d相当于他现在的速度v乘上它所经历的时间t，但在时间相较于1/H不算小时天体的距离会被低估。上面的演算依然需要提出一些想法来修正，在正常的过程中从星系的形成或消散这些结构需要多少的时间，这都显示他们...

加热ICM的高温来自星系团形成时更小的星系团结构释放出来的引力能，从引力场获得的动能经由激波转换成热能。高温保证ICM中的元素都是电离的，轻元素的电子都被从原子移除而留下原子核。组成ICM的成分主要是重子（主要是被游离的氢和氦）。这些等离子体也有丰富的重元素，例如铁。重元素相对于氢的比例（即天文学的金属量）相当于太阳的三分之一。星系团的重子（80-95%）大多数都在ICM内，而不是在发光的成员内，例如星系和恒星。然而，星系团的质量绝大多数都是暗物质。虽然ICM拥有星系团中绝大部分的重子，但它的密度并不高，典型的密度是每立方公分10个质点，每个质点的平均自由路径大约是10米，或是一光年。星系团强大的引力场意味着它们可以保留住高能量的超新星创造出来的各种元素。如果它们是典型的，研究ICM的结构在红移上的变化（这样的结果可以回顾不同的时间点），可以给出不同元素在宇宙中产生的时间。观测由于ICM的...

背景从威廉·赫歇尔和约翰·赫歇尔在1863年大量的介绍星云开始，就知道在室女座有异于寻常的大量星云（接近银极的北极）。在1950年，法裔美国天文学家热拉尔·佛科留斯第一个认为这些多出的星云是一种类似星系的大尺度星系结构，在1953年昵称之为“本地超星系”，在1958年改称为“本超星系团”（LSC）。在1960和1970年代，这是否本超星系团（LSC）的争论仍在持续中，实际上是讨论是真实的结构，还是只是在相同方向上的星系。这个问题在1970年代的后期和1980年代初期，经由红移的观测获得解决，令人信服的显示星系全都集中平躺在超星系团的平面上。结构R.BrentTully在1982年的论文中广泛的讨论了许多LSC的基本结构，它包含了两个部分：一个看得出来的平坦盘面（它包含了三分之二明亮的星系）；和一个大致成球型的晕（包含其余的大约三分之一明亮的星系）。盘面本身是一个薄的椭球体（厚度大约百万秒差...

特征这个集团中的螺旋和椭圆星系的分布相当均匀，在2004年，这个集团中的螺旋星系被认为是分布在一个舒展在长度扩展为宽度4倍的长方形细丝（从银河系看过去）。椭圆星系则比螺旋星系较为集中在中心。这个星系团被认为至少分成三个次集团，分别以M87、M86和M49为各自的中心。三个次集团之中，以包含M87的次集团占有星系团最大比重的质量，拥有大约10个太阳质量。有许多星系的速度相对于星系团中心的速度高达1,600公里/秒，由这么高的本动速度显示出这群星系拥有更大的质量。室女座星系团位于本超星系团之中，它的重力影响减缓了邻近星系的速度。这个集团巨大的质量大约减缓了本地群10%的退行速度。室女座星系团中显著的亮星系下面是室女座星系团中较明亮而显著的星系清单，他们有些是在次级团内。需要注意的是，有些星系在不同的星表中会分类至不同的子集团内（sources)：梅西尔目录中的天体M49（室女座B）,M58（室...

概要拉尼亚凯亚超星系团内包含约10万个星系，范围达到约1.59亿秒差距（5.2亿光年）。它的质量大约是太阳的10倍，或者是银河系的10万倍，几乎与巨大的时钟座超星系团相同。拉尼亚凯亚超星系团包含以下三个部分，而这三个部分先前被认为是各自分离的超星系团：室女座超星系团，银河系所在的超星系团。长蛇-半人马座超星系团，包含了拉尼亚凯亚超星系团的重力中心，巨引源。孔雀-印地安超星系团拉尼亚凯亚超星系团内最巨大的星系团包含室女座星系团、长蛇座星系团、半人马座星系团、阿贝尔3565、阿贝尔3574、阿贝尔3521、天炉座星系团、波江座星系团（英语：EridanusCluster）和矩尺座星系团。整个超星系团由大约300到500个已知的星系团和星系群组成，而实际数字可能更高，这是因为部分天区被银河系的隐匿带遮蔽而无法被观测。超星系团是宇宙中最大的结构之一，并且其边缘难以判断，尤其是由内向外观测时。发现拉...