历史

Internet Explorer计划由托马斯·里尔登开始于1994年夏天，当时Netscape Navigator占据了浏览器市场分额70%以上。竞争对手苹果公司的Mac OS更使用Netscape作为默认的浏览器，但当时的Windows没有一个默认的浏览器。感到威胁的微软需要有一个自己的浏览器，但它没有时间从零开始创造一个浏览器。因此和Spyglass合作，Internet Explorer从早期一款商业性的专利网页浏览器Spyglass Mosaic派生出来 。在1996年，微软通过给予部分收入从Spyglass中获取了Spyglass Mosaic的授权。虽然Spyglass Mosaic的名字与NCSA Mosaic（首款应用最广泛的网页浏览器）甚为相似，但Spyglass Mosaic则相对地较不出名以及使用了NCSA Mosaic少量的源代码 。

第一个版本的Internet Explorer（被称为Internet Explorer 1）于1995年8月16日，首次亮相。这是一个由Spyglass Mosaic重新设计而出的版本。它包含在 Microsoft Plus! （ 英语 ： Microsoft Plus! ） 的 Internet Jumpstart Kit 中，Internet Explorer团队在发展初期开始，大约有六人 。Internet Explorer 1.5在1.0版本发布后几个月后发布，专为Windows NT设计。但他们并没有向Spyglass公司支付专利使用费，从而导致800万美元的罚款 。

1995年11月22日，Internet Explorer 2发布。此版本专为Windows 95、Windows NT 3.5和NT 4.0设计。其特色为支持JavaScript、SSL、Cookies、Frames、VRML、RSA、互联网新闻组。但Mac版直到1996年1月才发布。第2版​​被包含在Windows 95 OSR1和微软的互联网入门包 。

  从3.0版本开始，Internet Explorer才有开始被较广泛的使用

1996年8月13日，Internet Explorer 3发布，是首个脱离Spyglass源代码发展的版本（但仍使用Spyglass的“技术”，所以程序的文件记录仍保留了Spyglass的版权信息），它亦是首个支持CSS技术的主流浏览器。它引进了ActiveX控件、Java Applet、内部网页多媒体以及互联网内容选择平台系统对内容元数据的支持。对比于当时它的主要竞争对手Netscape Navigator，这些改进算是十分具代表性的。3.0版本亦捆绑了Internet Mail and News（为Outlook的前身）、 NetMeeting （ 英语 ： Microsoft NetMeeting ） 及Windows Address Book，它亦内置在Windows 95OSR 2中。3.0版本被认为是Internet Explorer首个最受到欢迎的版本，但在发行后的数个月后亦被黑客发现了数个安全性和隐私漏洞。

1997年9月，Internet Explorer 4发布，它深化了浏览器和操作系统的集成层面，在Windows 95或Windows NT 4上安装4.0版本及选择窗口桌面更新功能可将传统式的Windows Explorer更新成与网页浏览器界面相似的新版Internet Explorer ，用户亦可通过Active Desktop将网页浏览功能嵌入于窗口桌面上。这样的集成行为亦受到不少的批评（参见美国诉微软案），因此这个功能已在后期的版本安装中移除。4.0版本引进了组策略，允许公司设置和锁上浏览器的参数设置。Internet Mail and News被Outlook Express取代， Microsoft Chat （ 英语 ： Microsoft Comic Chat ） 和经改良的NetMeeting亦被捆绑在IE中。Windows 98亦包含了这个版本。

1999年3月18日，Internet Explorer 5发布，这是最后一个能运行于Windows 3.1的版本，随后亦被随附在Windows 98和Office 2000中（Windows 2000随附了5.01版本）。这个版本亦是另一个具代表性的发布，它引进了双向文字、旁注标记、XML、XSL及将网页存储成MHTML格式的功能。Internet Explorer 5.5随后在2000年7月中发布，它改善了打印预览的功能、CSS及HTML标准的支持和应用程序编程接口。这个版本被随附在Windows Me中。

2001年8月27日，Internet Explorer 6发布，距Windows XP正式发布日仅数星期。此版本包含增强版DHTML、内部网页框架的内容限制和部分支持CSS level 1、DOM level 1和SMIL 2.0 。其他特色包含新版本的IEAK、媒体列和Windows Messenger、错误收集、自动化重整图片大小、P3P和新的外观，能配合Windows XP的Luna界面。2002年，Gopher的功能被禁用，7.0版本更取消了对Gopher的支持 。

2005年2月15日，微软主席比尔·盖茨于旧金山的RSA讨论会中，宣布新版本浏览器将会发布 。推出新浏览器的原因是Internet Explorer的市场占有率逐渐被Mozilla Firefox侵蚀 。此外，微软宣布7.0版本只可以用于Windows XP SP2或之后的操作系统中，包括Windows XP SP3、Windows Server 2003 SP1和Windows Vista。

2006年10月18日，Internet Explorer 7发布，新版本包括修复了一些程序中的错误，加强对网页标准的支持，加入标签页浏览，还有一个支持各搜索引擎的搜索框，一个RSS浏览器，支持国际化域名，和反钓鱼式攻击过滤器。除此之外，用户可以完全控制ActiveX和更佳的保安架构，包括与Windows系统分开，不像以往般紧密融合，从而提高安全性。

2008年2月12日，微软以“安全原因”通过Windows Update把所有Windows系统的浏览器强制升级到7.0版本，但由于Windows 2000并不支持7.0版本，所以没有强制升级 。

Internet Explorer 8从2008年的第一季开始发布测试版本，并附带于Windows 7。

2008年3月5日，微软发布Internet Explorer 8 Beta 1。它支持Windows XP SP2、Windows XP SP3、Windows Server 2003SP2、Windows Vista及Windows Server 2008的32位及64位环境 。

2008年7月28日，微软IE项目经理Andy Zeigler在微软官方博客上透露了Internet Explorer 8三种增强可靠性的新功能，分别是松散耦合式IE（LCIE）、自动死机恢复和Windows错误报告。

2008年8月27日，微软发布了Internet Explorer 8 Beta 2，可以在其官方网站中下载。它提供了英文、日文、繁体中文、简体中文及德文版本等21种语言版本。

与IE7相比，网页标准支持方面有了很大的进步，并成功通过了Acid2测试。不过Acid3（于Internet Explorer 8 Beta 1发布前两天发布）的测试结果依旧远远落后于Firefox、Opera等浏览器。

2009年1月26日，Internet Explorer 8 RC 1正式面世，此版本提供二十五种语言供下载使用，修复在Beta版所发现的错误与安全性问题，并加强软件稳定性与性能。

2009年3月19日，Internet Explorer 8正式版发布。

2014年4月8日，微软宣布不再提供Internet Explorer 8的技术协助，包括保护电脑安全的安全性补丁在内。

  大幅简化接口和提升速度

Internet Explorer 9采用了全新的JavaScript引擎“Chakra” 。

Internet Explorer 9浏览器不再支持Windows XP及其以前版本，对Windows Vista SP1和RTM版本亦不支持。根据测试，Internet Explorer 9浏览器对JavaScript语言的解析速度超过Firefox 4浏览器。

Internet Explorer 9于2011年3月14日推出，并出现了新图标。Internet Explorer 9的界面变得十分简洁，界面主要只有前进、后退按钮及地址栏，速度也有很大进步。而且IE9是IE中第一个带硬件加速的版本，在Acid3测试中获得100分，但其所显示的图像仍与正式结果有所差异，例如上方的“Acid 3”字样缺阴影。

2011年4月，微软在拉斯维加斯召开的MIX11大会上，发表了开发仅三周的Internet Explorer 10 Platform Preview预览版本。

2012年，Internet Explorer 10正式发布。

Internet Explorer 10预装于Windows 8及Windows Server 2012。Internet Explorer 10不支持Windows Vista，换言之，只有Windows 7才能将IE 9升级为Internet Explorer 10。

2013年6月26日，在Build Windows 2013大会上，Microsoft发布全新Windows 8.1预览版，Windows 8.1内置Internet Explorer 11预览版 。2013年10月17日，Internet Explorer 11正式发布。

发行历史

软件特性

Internet Explorer提供了最宽广的网页浏览和创建在操作系统里的一些特性，例如：为Microsoft Update而设计。在最著盛名的浏览器大战中，微软用提供了最具改革新的特性取代了Netscape 。

可用性和浏览亲和性

Internet Explorer 7增加了弹出式窗口的封锁和标签页浏览、RSS等的主流功能，较旧的版本可通过安装MSN搜索工具栏来达到标签页浏览的效果。

组件对象模型

组件对象模型（COM）技术在Internet Explorer里被广为使用。它允许第三方厂商通过浏览器帮助对象（BHO）添加功能；并且允许网站通过ActiveX提供丰富的内容。由于这些对象能拥有与浏览器本身一样的权限（在某种情形之下），对于安全就有很大的担心。最新版的Internet Explorer提供了一个加载项管理器以控制ActiveX控件和浏览器帮助对象，以及一个“无加载项”版本（在所有程序／附件／系统工具之下）。

安全架构

Internet Explorer使用一个基于区域的安全架构，意思是说网站按特写的条件组织在一起。它允许对大量的功能进行限制，也允许只对指定功能进行限制。

对于浏览器所出现之漏洞，微软通过自动更新不定期发布修补漏洞的更新提供给用户安装。

自版本8，Internet Explorer提供了一个下载监视器和安装监视器，允许用户分两步选择是否下载和安装可执行程序。这可以防止恶意软件被安装。用Internet Explorer下载的可执行文件被操作系统标为潜在的不安全因素，每次都会要求用户确认他们是否想执行该程序，直到用户确认该文件为“安全为止”。

组策略

Internet Explorer可通过组策略进行完全配置。Windows服务器域管理员可以应用并强制一系列设定以改变用户界面（例如禁止某些菜单项和独立的配置选项），以及限制安全功能（例如下载文件），零配置，按站点设置，ActiveX控件行为，等等。策略设置可以按每用户和每机器为基础进行设置。

网页标准的支持

Internet Explorer使用了Trident排版引擎，几乎完整支持HTML4.01，CSSLevel 1，XML1.0和DOMLevel 1，只是有一些排版错误。它亦部分支持CSS Level 2和DOM Level 2。它自带的XML解释器支持XHTML，但是微软从IE 5.0以后取消了这一支持，使它变得难以访问。如其它浏览器一样，当MIME类型标识为 text/html ，它能解释为XHTML。当MIME类型标识为 application/xml 和 text/xml 时，它也能解释把XHTML解释为XML，但需要一个小的XSLT度量 来重新启用XML对XHTML的支持。当把它定义为偏好类型如 application/xhtml+xml 时，它假装不理解XHTML，相反把它当成一种不了解的供下载的文件类型来对待。

Internet Explorer依靠DOCTYPE判断一个网页应该按老版本渲染还是按W3C标准渲染（在打印中，Internet Explorer总使用W3C标准。）。根据MSXML的版本不同，它可以完全支持XSLT1.0或1998年12月的XSL草案。Internet Explorer有一个自己的ECMAScript变体，名为JScript。

最新版的Internet Explorer 11，支持了部分的HTML5新标准以及CSS3，于The HTML5 test当中，获得了376/500分，不过相较于其他流行的浏览器而言，支持度仍属于偏低。

专利的延展组件

Internet Explorer引进了一系列专利的网页标准延伸，包括HTML，CSS和DOM。这令到一些网站只可被Internet Explorer正常显示。

支持系统

Windows

Mac OS

其他

正面评价

Internet Exploer 9新的JavaScript引擎和硬件加速意味着速度大大提高。简约的界面为网页留下了更多的空间。保护用户，阻止下载恶意软件。改进的选项卡功能。许多安全功能，如跟踪保护，改进标准支持。在Windows 7的工具栏中锁定网站等创新功能。

微软的新浏览器，更快，更匹配HTML5，更匹配现代互联网。一个重大改进超过其前身。它也带来了一些独特的功能，如锁定网站和硬件加速。

"惊人的快"- New York Times

"简单地惊人" - Conceivably Tech

"IE9值得一试" - eWeek

"太多独特功能，让Internet Explorer回到浏览器大战中" -Cnet

批评

Internet Explorer也是一款招致很多批评的网页浏览器，大部分批评集中在其安全架构以及对开放标准的支持程度上。

安全性

Internet Explorer最主要都是被批评其安全性。很多间谍软件，广告软件及电脑病毒入侵是因为软件有安全漏洞及安全结构有裂缝。浏览恶意网站（如色情，钓鱼网站）时会被恶意安装。这被名为“路过式下载”：在ActiveX的安全描述中填写虚假的描述以遮盖软件的实际用途，误导用户安装一些恶意软件，在IE7已修正解决。虽然所有软件都会有安全漏洞，但微软使用比其他浏览器稍长的时间去修补漏洞。

但2011年12月的一份Google研究的报告中指出，Internet Explorer 9安全性已和Google Chrome持平，反观Mozilla Firefox大幅落后。

网页标准的支持

其他批评来自技术专家用户、网站开发者和建基于Internet Explorer而开发的软件应用程序的开发者，他们十分担心Internet Explorer对开放标准的支持，因为Internet Explorer通常使用专利的网页标准延伸组件来达至相似的功能。

Internet Explorer对一些标准化技术都有一定程度上的支持，但亦有很多运行上的差距和兼容性的故障，这导致技术开发者的批评日益增加。批评增加的情况，在很大程度上是归因于Internet Explorer的竞争对手相对地已提供完全的技术支持，标准规格（Standards-compliant）的应用亦越来越广泛起来。因为Internet Explorer在全球使用率上占有颇高的百分比，网络开发者们在寻求跨平台的代码时常常会发现Internet Explorer的漏洞、私有的功能集合和对标准支持的不完善。通常来说，网络开发者们在编写代码时应该具有跨平台性，因此能在所有主要流览器上运行的代码总是必不可少的。Internet Explorer只支持少数的CSS、HTML和DOM特性，而且更不跟随W3C的标准 。另一个Internet Explorer缺点源自PNG格式（参见Internet Explorer对PNG的支持问题），这一问题仅在Internet Explorer 7中得到了解决。但Internet Explorer 7在访问含有透明PNG的网页时性能降低。Internet Explorer 8是Internet Explorer浏览器第一个完全通过Acid2测试和CSS2.1测试的浏览器。Internet Explorer浏览器从这个版本开始注重对W3C标准的支持。

2011年3月14日发布的Internet Explorer 9浏览器大幅提高对CSS3和HTML5等W3C规范的支持程度，这个版本也是Internet Explorer浏览器第一个采用GPU加速的版本，正式版于Acid3测试中获得100/100分（但其所显示的图像仍与正式结果有所差异，例如上方的“Acid 3”字样缺少阴影，到Windows Internet Explorer 10正式通过）。支持网页标准已追上其他竞争对手。 最新版的Internet Explorer 11对于HTML5的支持度，相较其他流行的浏览器而言仍然偏低 。

奖项

One of PC World"s Best Products of 2011 - PC World

虚拟人物形象

微软于2013年11月6日在AFA亚洲动漫展上推出Internet Explorer的虚拟人物形象蓝泽祈。

Microsoft Edge

2015年4月29日，微软在 Build 2015 开发者大会中，代号为“Project Spartan”的浏览器被正式命名为Microsoft Edge。Internet Explorer 不会使用来自EdgeHTML引擎。并Internet Explorer虽然会在Windows 10中继续存在，但不会开发新版本。自此 Internet Explorer走入历史。

注释

^ 版本10之后

^ 版本6和之前

^ 版本7、8、9

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