形态

一年生草本，匍匐或直立茎；羽状复叶；腋生总状花序，黄色蝶形花，受粉后子房迅速伸长，钻入土中，子房在黑暗中发育成荚果；种子（落花生仁）呈椭圆、圆锥等形状，种皮有淡红色、红色、黄色、紫色、黑色等。

历史

落花生是豆科落花生属的1种，俗称落花生和黄落花生。该属约20余种。一般认为，落花生原产秘鲁和巴西，在秘鲁沿海地带史前废墟中发现大量古代落花生，可追溯到至少7600年前。在哥伦布远航时期，航海家将落花生荚果带至西班牙，在1535年出版的《西印度通史》中记载落花生的西班牙文为“玛尼”（Maní），之后逐渐被传播到世界各地。

1958年的浙江吴兴钱山洋原始社会遗址中，发掘出炭化落花生种子，测定灶坑年代距今4700±100年。1961年，江西修水县山背地区原始社会遗址中再次发掘出炭化落花生种子。此外广西、云南、江西等地也曾报告过于落花生形态极为相似的野生植物。2007年经西安文保中心专家确认，距今2100年前的汉阳陵从葬坑出土的农作物里，已经出现了落花生。唐朝段成式《酉阳杂俎》中记载“形如香芋，蔓生”、“花开亦落地结子如香芋，亦名落花生”。元朝人贾铭的《饮食须知》载有“落花生，味甘，微苦、性平，形如香芋，小儿多吃，滞气难消” ，“近出一种落花生，诡名长生果，味辛、苦、甘，性冷，形似豆荚，子如莲肉，同生黄瓜及鸭蛋食，往往杀人，多食令精寒阳萎”。明朝人兰茂的《滇南本草》亦有落花生的记载。

到明末清初，沿海地区落花生种植较为普遍，多次从南美洲引种落花生品种，最近一次为1887年，《慈黔县志》记载：“落花生，按县境种最广，近有一种自东洋至，粒较大，尤坚脆”，直到乾隆末年落花生仍然是筵席珍贵之物，寻常人很难吃到。

欧洲曾从中国引种落花生，因此欧洲部分地区仍称之为“中国坚果”（Chinese nuts / China nuts）。刚果布朗氏在1818年的《刚果植物志》中称“落花生是由中国传入印度、锡兰及马来群岛，尔后传入非洲的。”

幼株

花

地

果实

用途

落花生的种子含丰富的脂肪（约50%）和蛋白质（24-36%）蛋白质中含有人体所必需的几种氨基酸，故营养价值甚高，可直接作为食物，或提取食用落花生油。榨油后的麸饼，为良好的家畜饲料及农作物的优质肥料。此外落花生根部有丰富的根瘤，能固定空气中的游离氮素。落花生红皮含有纤维质、蛋白质、脂肪及多酚类等营养物质，有补血、改善贫血症状的功效。

落花生酱

落花生油

落花生糖

落花生过敏症

落花生会引起极其罕见的过敏症。落花生过敏的症状包括：血压降低、面部和喉咙肿胀，这些都会阻碍呼吸，从而导致休克。据英国研究人员统计，在英国，每200个人当中有大约一人对落花生敏感。虽然部分人只是对落花生有轻度过敏反应，但是，落花生也会令一些人出现过敏性休克。在英国，每年大约有10个人因为对落花生的过敏反应死亡。 在2005年，英国研究人员宣布，他们已经发现了落花生是如何在部分人群体内引起过敏反应的机制。 

  机械收割的落花生田

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