发现

1958年1月31日，美国第一颗人造卫星探险者一号升空，当升至800千米高空时，卫星上所载盖革计数器读数突然下降至0。到1958年3月26日探险者三号升空时，又发生了同样的情况。范艾伦认为，这是因为存在极大量的辐射导致计数器达到饱和而失灵造成的。因此，同年7月26日发射探险者四号时，他在计数器前端加入一小片薄铅以阻挡部分辐射。果然，新的卫星证实了他的猜测。

成因及影响

20世纪初，挪威数学及天文物理学家 斯托默 （ 英语 ： Carl Størmer ） 就从理论上证明，地球周围存在一个带电粒子捕获区。它是由地球磁场俘获太阳风中的带电粒子所形成的。一般来说，内辐射带里高能质子多，外辐射带里高能电子多。辐射带对保护地球起着很好的作用，它能俘获从太阳和其他天体向地球射来的高能粒子，使它们不能到达地面，从而避免了高能粒子对人类和其他生物的致命威胁。另一方面，由于辐射带里的高能粒子会对人类身体造成巨大伤害，因此，它又是人类进行星际转移的巨大障碍。

2012年8月，NASA发射了一对范艾伦探测器，同时从不同位置和角度对辐射带进行观测。观测结果认为范艾伦辐射带负责加速粒子，而不是收集来自其他地方的高能粒子。

其他影响

影响哈伯望远镜的观测，因为哈伯处在相对高的轨道，离地559公里来运行。因此，当哈伯通过南大西洋上空时必须暂时关闭观测。因为范艾伦辐射带刚好在这里碰触到地球的上层大气，如果开启观测的话，可能会损坏哈伯的观测元件。

相关条目

太空天气

免责声明：以上内容版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。感谢每一位辛勤著写的作者，感谢每一位的分享。