命名加利福尼亚（California）最初指的是由墨西哥的下加利福尼亚半岛和今天美国的加利福尼亚州一同组成的这块地域。这个名字被认为来自于一部16世纪西班牙文骑士传奇小说《骑士蒂朗》（高卢的阿马德乌斯，AmadísdeGaula）中所描绘的一片传说名为“卡拉菲亚”的乐土。这部小说由马托雷尔·加尔巴（GarciRodríguezdeMontalvo）所撰写。书中的“卡拉菲亚”与世隔绝，遍地黄金，到处都是居住在洞穴里热爱自由的亚马逊人和古怪的野兽。有人也提出“加利福尼亚”一词可能来源于从北美南部炎热的地区。进入加州的早期西班牙探险者形容这片地区“热得像个烤炉”（cali→hot，“热”；fornus→forno→“oven”，结尾加ia来表示一个地方）或“是个石灰烤炉”（cal→lime，“石灰”），西班牙语经常这样使用拉丁词根来构造新词。因此“加利福尼亚”（California）可能出自西班...

杂说在19世纪下半叶，旧金山有一份名为《上加利福尼亚（人）》（TheDailyAltaCalifornia，亦作TheAltaCalifornian）的报纸。马克·吐温第一部成名作《异乡奇遇》（TheInnocentsAbroad）就是为该报写的书信结集。

历史1849年，加利福尼亚州批准了第一部州宪法，其中明确表述了建议一个包括州立大学的完整教育系统的目标。根据土地拨赠法案，加州议会在1866年建立了一个面向农业，矿业，机械领域的学院。虽然学院获得了足够的资金支持，但是却缺少足够的土地。同时，耶鲁大学的校友，公理会的神职人员亨利杜兰特，在1853年于奥克兰创办了一家私立学院。其地址位于奥克兰市区。1855年，该学院被许可成立加利福尼亚学院。学院随后买下了现在属于伯克利加州大学的约160英亩土地。加州州长弗雷德里克·洛十分希望依据密歇根大学的方案建立一所州立大学，这最终促成了加利福尼亚大学的成立。1867年，弗雷德里克·洛的建议，加利福尼亚学院并入未来创办的州立大学之中。学院的董事对这一方案表示赞成，但是要求未来建立的州立大学不应该仅仅是一所“农业，矿业和机械学院”。而应该是一所“完整的大学”，加利福尼亚学院应该成为未来大学中的文学院（现在的...

描述传统定义中，属于北加州的48个县。北加州并非一个正式依地理命名的地名。根据长度划分，北加州与南加州是以北纬37度线分开的，接近旧金山的位置。而根据人口划分的话，北加州则是以北纬36度线作南部疆界，接近特哈查比山脉的位置。因为加州的面积庞大，且地理多样化，因此加州亦能以很多其他方法划分。例如，中央谷地在文化和地形上都能独立成为一个地区，而萨克拉门托河谷和大部分圣华金河谷的附近区域都归于北加州。而北加州亦通常被人再细分为旧金山湾区和沙加缅度都会区。北加州最北部的居民认为自己并不属于加州，故于1941年倡议由加州和俄勒冈州中割出杰斐逊州来。近代，一些加州居民亦倡议将加州分割成两至三个州。所以2013年，硅谷著名创投公司DFJ的共同创办人德瑞波（TimDraper），提出将整个加州分为杰佛逊州、北加州、中加州、硅谷、西加州与南加州。其中旧金山、圣塔克拉拉、蒙特瑞等地都属于硅谷，而洛杉矶属于西加...

历史人类最初在此出现是14,000年前。1690年代至1700年间西班牙人向加利福尼亚殖民。1773年以相若于今日美墨边界分为上加利福尼亚省和下加利福尼亚省，界北归方济各会，南归多明我会。1824年成为墨西哥的一部分。1848年美墨战争后上加利福尼亚省成为美国的一部分。1930年下加利福尼亚分为南北两个联邦区。1953年北部建州。