造像与信仰仪式

锺馗是著名的驱邪神祇，其形象大多为虎背熊腰，豹头彪面，鹰鼻鲸口、龙额鱼眼，脸上大把虬髯，威武果敢，不过穿着打扮与动作，各艺师则自有表现，黑袍握剑、褐衣持伞，白衣读书，甚至金甲提鞭，乘马飞跃，种种不一。

在古代，他的形象通常是穿着蓝袍，戴着破帽。文献描写为：“顶破帽，衣蓝袍、束角带”。

而今日最经典的形象是：身着朱红色官服，头戴乌纱帽，一手仗剑，一手持扇，脚踏恶鬼。或有小鬼在旁为其提灯、持印、撑伞、牵马、背葫芦，俗称“五鬼搬运”，有“运财”的意味。身边常随一蝙蝠，代表为其侦查邪魔恶鬼，“蝠”也象征“福”，有“赐福”的意味。

锺馗的祭典日在除夕与端午节，每逢这些节日民间会悬挂锺馗画像，相传除夕日驱恶鬼，端午节逐瘟神。宋神宗时，就于除夕日曾经赐官员们锺馗像。阮元《广陵诗事》称马曰琯、马曰璐兄弟：“每逢午日，堂斋、轩室皆悬钟馗，无一同者，其画手亦皆明以前人，无本朝手笔，可谓钜观。”《燕京岁时记》：“每至端阳市，肆间用尺幅黄纸，盖以朱印，或绘画天师、锺馗之像，或绘画五毒符咒之形，悬而售之。都人士争相购买，粘之中门，以避祟恶。”

在闽南以及台湾民间信仰，有“跳锺馗”的仪式。在发生意外之处，或者是节庆、法会上，常会有道士或艺师打扮成锺馗的模样，手持宝剑比划，有驱除邪魔之意。也有不以真人表演，操弄锺馗之悬丝傀儡的。

源流

钟馗，为驱魔的大神，其源流由来，说法甚多。有“法器说”、“蕈类说”、“唐玄宗梦仙说”、“唐德宗进士说”等。或说是法器或蕈类名称演变而来，民间信仰称系唐代陕西户县终南山阿福泉人，生得豹头环眼，铁面虬鬓，相貌奇异；然而却才华横溢、满腹经纶，正气浩然，因刚直不阿，不受朝廷重用，自杀而死，死后成神，专捉恶鬼，但是据考证应是“法器说”或“蕈类说”为真。

法器说

顾炎武“法器说”。锺馗是由逐鬼法器“终葵”的谐音，延伸而来。“终葵”为逐鬼之物，被取为人名作辟邪之用。锺馗形象是自上古大傩中的面具形象演变而来。《左传·定公四年》记殷商遗民七族中，有“终葵氏”，终葵即“椎”的分解音，终葵氏即以椎驱鬼之氏族也。后世遂以“终葵”为辟邪之意，逐渐演变为“钟葵”、“钟馗”。

蕈类说

李时珍“蕈类说”，认为锺馗原是一蕈类的名称，因为传说才成为一个神明：李时珍：“《尔雅》云：锺馗，菌名也。《考工记》注云：‘终葵’，锥名也。菌似锥形，锥以菌形，故得同称。好事者因作锺馗传，言是未及第进士能啖鬼，遂成故事，不知其讹矣。”

唐玄宗梦仙说

钟馗一名最早见于《唐逸史》。话说唐明皇（玄宗）病中梦见小鬼偷去玉笛和杨贵妃的绣番囊，正当值怒时见一满面虬髯大鬼，挖下小鬼的眼珠吞掉。此鬼自称南山锺馗，高祖年间应考武举人，但因其貌不扬落第，羞愤撞殿前石阶而死。蒙高祖赐缘袍陪葬，锺馗物化后誓要为大唐斩妖除魔。唐明皇醒后，病不药而愈，遂向吴道子忆述梦中所见，并命其绘出锺馗像，颁布天下。民间亦挂其画像驱鬼避邪。

唐德宗进士说

唐朝德宗年间，有个叫锺馗的士子，面貌凶恶惊人，但其实内心善良，才华出众，武艺超群。

恰逢秋季进士科考试，锺馗告别亲友，风尘仆仆来到帝都长安，参与科举，见京城楼台林立，一派繁华景象，自是十分高兴，便在街上游逛。见前面有个测字卦摊，就走到摊前说道：“先生，我是赶考的举子，你给我卜个吉凶，算算前程。”说着，写了一个“馗”字。测字先生仔细看了看“馗”字，沉思片刻，说：“馗字拆开是九和首，现在时序九月，你来应试，必然名列榜首。但是，这个首字被抛在一边，恐怕旬日内必有大祸临头，望相公谨慎才是。”锺馗听了，心想：大丈夫在世，只要行端坐正，怎有大祸降临？因此，他也没往心里去，付了银钱，便扬长而去。

几天后，锺馗进了考场应试，锺馗看了考题，一气呵成写完，交了上去。当日主考官乃是吏部侍郎韩愈，副主考是大学士陆贽。两人看了锺馗的卷子，不由眼前一亮，异口同声地说道：“奇才，奇才！这文章字字珠玑，堪继李太白、杜子美之后！”于是将锺馗点为第一名。

德宗皇帝听韩愈禀奏，说新科状元锺馗才华出众，便在金殿上召见锺馗。天子一看他相貌丑陋，顿时心中不悦道：“取士，全在身言书判，此等丑陋之人，如何点为金科状元？”韩愈连忙跪奏道：“人之优劣，全不在貌，圣主岂不闻晏婴三尺而为齐相，周昌口吃而能辅汉，孔子以貌取人，失之子羽，万望陛下三思。”德宗皇帝沉吟片刻说：“韩爱卿之言虽说有理，但太宗皇帝时，曾有十八学士登瀛州之美谈，此人为状元，恐世人笑朕不识人才也。”宰相卢杞为人心胸狭窄，妒贤嫉能，听了皇上的话，忙跪奏道：“金榜状元须内外兼修，今科考生三百人之众，岂少其人？何不另选一个？”

锺馗怒发冲冠，指卢杞大骂：“如此昏官在朝，岂不误国？”说罢，挥拳向卢杞打去。德宗见状，大怒道：“胆大举子，竟敢大闹金殿，速速拿下！”锺馗盛怒之下，顺手拔出殿上卫士腰间的宝剑，高声叹道：“失意猫儿难学虎，败翎鹦鹉不如鸡。”说罢，自刎而死。

德宗见锺馗一怒之下竟自杀，大出意外，为了笼络人心，下旨将锺馗以状元资格殡葬，又封锺馗为“驱魔真君”，以祛人间邪魔。

然此说之谬误为宰相卢杞公元785年亡时，吏部侍郎韩愈年方十七，但韩愈要到公元792年才中进士，因此两者不可能同朝为官；且此故事对于锺馗在街边测字之事描写过细，显为杜撰。（故事出自刘璋《斩鬼传》）

逸事

锺馗嫁妹

锺馗其貌不扬，却有一美貌的妹妹。锺馗成神以后，以神通感应到恶人要强娶其妹。锺馗为保护妹妹，于是下凡，将恶霸喝退，命鬼卒迎亲，将妹妹嫁给自己的好友杜平。

画像

 龚开绘锺馗嫁妹，1304年，现藏于华盛顿特区，弗瑞尔艺廊

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