定义在现代对于经济学的定义有数种说法，其中有许多说法因为发展自不同的领域或理论而有截然不同的定义，苏格兰哲学家和经济学家亚当·斯密在1776年将政治经济学定义为“国民财富的性质和原因的研究”，他说：“经济政治学是一门政治家或立法者的学问，研究如何同时提供人民基本的物质所需和充足的利润、同时对地方或国家的公家部门提供足够的经费”。让-巴蒂斯特·赛伊在1803年将经济学从公共政策里独立出来，并定义其为对于财富之生产、分配、和消费的学问。另一方面，托马斯·卡莱尔则讽刺的称经济学为“忧郁的科学”（Dismalscience），不过这一词最早是由马尔萨斯在1798年提出。约翰·斯图尔特·密尔在1844年提出了一个以社会科学定义经济学的角度：以科学角度研究人类社会在创造财富的总体过程当中必然存在的现象法则，这不包含那些不属于这个过程的题材。阿尔弗雷德·马歇尔则在他1890年的《经济学原理》一书中将经济...

参考资料土地经济学(殷章甫，1995)

福利经济学的基本定理人类行为的自利假设。以效用为基础的社会成就评价准则。福利经济学在简单的自利人性的假设下，设定评价人类行为效率或效益的唯一标准是效用，它以如此简单的联系来评价和认识社会经济现象，确认人必定以自利的行为来谋求效用或福利的最大化。参考文献参见福利经济学基本定理无条件基本收入阿罗悖论、经济剩余、劳伦茨曲线、基尼系数、卡尔多改进、收入分配、个体经济学、国民生产总值、帕累托最适

参见亚当斯密马尔萨斯李嘉图约翰·史都华·弥尔参考文献书目黄金茂：《云五社会科学大辞典-第五册》（台北：台湾商务印书馆，1995）。

自然与生态环境科学家正在取水样本。经济学中一个简单的收入循环流程图，来到生态经济学就被取代为一个较复杂的流程图，指出阳光作为能源输入到生态系统，维持着自然界的投入和环境所提供的“服务”，并最终成为生产单位。被消耗之后，自然界的投入离开经济体系，成为污染和废弃物。当资源被消耗掉，或者遭受到污染无法使用，环境提供服务和资源的潜力和功能便会耗尽。而“洗涤槽功能”（英语：Sinkfunction）就是指环境把废物和污染吸引并无害化的能力：当废物的输出超过洗涤槽功能的上限，长远的损害便会发生。一些具持久性的污染物，例如某些有机污染物和核废料，环境只能极之缓慢地甚至完全不能吸收；生态经济学家强调把“累积性污染物”尽可能减到最少。污染物会影响人类和气候的健康。主流环境经济学同意自然资本和生态系统服务具有经济价值，但生态经济学特别强调它们的重要性。生态经济学家可能会在衡量成本的金钱价值之前，首先评估要如何...