早年生活

刘丽杏生于1963年的越南共和国柴棍（今胡志明市） 。她的父亲是美国军队的翻译人员。幼时她的父亲曾教她法语。

刘丽杏和家人于1975年越南战争结束前夕逃亡美国，居住于已有亲戚住在当地的肯塔基州。因为一次造访喷气推进实验室的经验让她决定研究天文学 。她后来于1984年在史丹佛大学获得学士学位 。

研究生时期与共同发现首个柯伊伯带天体

刘丽杏在柏克莱加州大学 和麻省理工学院就读研究所时和大卫·朱维特一起研究并发现了首个柯伊伯带天体 。在经历了五年的观测后，她和大卫使用夏威夷大学设在毛纳基山天文台的 夏威夷大学88英寸望远镜 （ 英语 ： UH88 ） 于1992年发现了继冥王星与查龙之后（当时冥王星仍被视为行星）第一个柯伊伯带天体 。该天体即为(15760) 1992 QB 1，并且被非正式称为 "Smiley" 。

职业生涯

在获得博士学位后，刘丽杏进入哈佛大学担任教授 。她也曾经在荷兰莱顿大学任教 。返回美国后她进入麻省理工学院林肯实验室的仪器工程人员。

2004年12月刘丽杏和大卫公布，在当时所知最大的古柏带天体创神星发现了冰晶体。另外还发现了氨水合物的迹象。该报告推测冰可能形成于创神星表面之下，在最近几百万年之内因为一次撞击事件而暴露 。

共同发现的小行星

刘丽杏和其他人共同发现了以下小行星：

10370 Hylonome

(15760) 1992 QB 1

(15809) 1994 JS

(15836) 1995 DA 2

(15874) 1996 TL 66

(15875) 1996 TP 66

(19308) 1996 TO 66

(20161) 1996 TR 66

(24952) 1997 QJ 4

(24978) 1998 HJ 151

(26375) 1999 DE 9

(33001) 1997 CU 29

(58534) 1997 CQ 29

(59358) 1999 CL 158

(60608) 2000 EE 173

曝神星

魂魄神星

(79969) 1999 CP 133

(79978) 1999 CC 158

(79983) 1999 DF 9

个人生活

刘丽杏喜欢旅行，并曾经在尼泊尔参加“拯救儿童”（Save the Children）基金会的工作。她也喜欢多种户外活动和演奏大提琴。她在荷兰莱顿时遇到了她的丈夫，天文学家 Ronnie Hoogerwerf 。

荣誉与奖项

1991年美国天文学会安妮·坎农天文奖

1992柏克莱加州大学Hubble Fellowship

小行星5430

2012年邵逸夫奖天文学奖 ，是邵逸夫奖首位女性得主 。

2012年卡夫利奖天文物理学奖

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