情节

《包法利夫人》被视为是“新艺术的法典”，一部“最完美的小说”，书中主角爱玛·鲁奥是一位农庄长大的女孩，美丽但不文静，因为父亲腿骨折受伤而认识了平凡的小镇医生夏尔·包法利，包法利为她的美貌而倾倒，向她求婚，在成为包法利夫人后，平淡的婚姻生活让爱玛大失所望，她沉浸在追求炙热爱情的美梦中，先后结识了才华洋溢的年轻人赖昂和俊朗的贵族鲁道夫，并发生了出轨的行为，忽略了丈夫和新生的孩子，使她走上自我毁灭的道路。鲁道夫只是一个逢场作戏的花花公子，在厌倦了爱玛的肉体之后，他决定抛弃爱玛而到卢昂去找另一个情妇。爱玛知道后气得大病一场。病好以后，她想痛改前非，开始重新生活。包法利医生带她去卢昂看戏解闷，凑巧在剧场里遇到了爱玛曾为之心动的赖昂。两人旧情复燃，她借口学钢琴之名义，偷偷跟赖昂幽会。陷入热恋的她，从服装商人勒内那儿赊购了大量的服饰打扮自已，累积大量债务。迫使爱玛瞒着丈夫把房产权抵押了债务，不断的借债与不断的典当，使得爱玛陷入困境，法院限定爱玛在二十四小时内，把全部八千法郎的借款还清。她求助于情人赖昂，暗示要他盗用公款，赖昂却对她冷漠以待。最后爱玛在绝望之余吃下砒霜，痛苦地离开了这个世界。包法利先生受到严重打击，不久也死了，爱玛遗下的女儿寄养在姨母家里，因姨母家穷，后来进了纱厂。

据考证，包法利夫人是一个真实社会事件的改编。包法利医生正是福楼拜父亲的学生、外科医生德拉马尔，是一名乡下医生，德拉马尔医生早年丧偶，1839年娶了农场主女儿、17岁的德尔菲娜，也就是爱玛的原型。后来妻子德尔菲娜与人通奸，最后走上自杀的绝路。

福楼拜在作品里透过无数的繁琐细节描写包法利夫人的心理状态，在跟鲁道夫欢好之后，她很兴奋的说：“我有一个情人了！我有一个情人了！”，故事中许多性暗示展现爱玛在性方面的饥渴，例如她在赖昂的房间里一会儿用他的梳子梳头发，一会儿用牙齿咬着赖昂的烟斗柄。这部书展示了法国第二共和国时期的社会风貌，福楼拜常说：“包法利夫人就是我”。他对作品完美的要求近乎吹毛求疵，1800页正反两面写满的《包法利夫人》草稿删节到最后只剩下500页。包法利夫人被称为十九世纪不朽名著，并直接影响到二十世纪的乔伊斯、普鲁斯特等大作家。

轶事

据说福楼拜在撰写《包法利夫人》时，曾因找不到适当的措词用字而绞尽脑汁、翻滚在地，就是为了找“适当的字”（le mot juste）。

纳博科夫非常欣赏《包法利夫人》，自称读过一百遍。他认为二十世纪的四部大作是卡夫卡的《变形记》、乔伊斯的《尤利西斯》、普鲁斯特的《追忆逝水年华》以及俄国作家别雷的《彼得堡》。

夏志清曾表示：“法国的《包法利夫人》大家都在看，中国的《红楼梦》你不看也没有关系，中国没有一本书大家必须看。”

译本

《包法利夫人》的英译本甚多，包含有马克思的小女儿Eleanor Marx-Aveling.

李健吾、许渊冲、周克希都翻译过《包法利夫人》。李健吾还写过《福楼拜评传》。

参考

陈维玲：《福楼拜的愤怒——论〈包法利夫人〉中的笨》

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