女性形象

庄子《南华经》中说“灶有髻”，晋朝司马彪解曰“着赤衣、状如美女”。灶君是昆仑山上一老母，俗称为“昆仑老母”；道书《敬灶全书·灶王经》中称其为“云种火老母”或“种火老母元君”（“元君”是道教封女仙所使用的尊称），她麾下有五方五帝灶君、曾灶祖灶、灶子灶孙、运火将军以及进火神母等三十六神。俗话说“民以食为天”，她主管人间饮食，专门为天庭督查人间一切事物，还能操控一家人的生死祸福。后世民间大概觉得红衣美女的形象不太稳重，后来便用灶神奶奶将其取代，并与灶王爷并肩而坐。

男性形象

张单

东汉许慎《五经通义》曰：灶神姓张名单，字子郭；其妇姓王名搏颊，字卿忌。唐代段成式《酉阳杂俎》也说：灶神名唤张单，字子郭，夫人字卿忌，有六个女儿，皆名为察洽。

灶神为张单，为民间最普遍的说法。

张宙

古时一人名张宙。因吃喝嫖赌耗尽家产，将妻卖与他人为妇，亦不堪支用，终成乞丐。一日乞讨至一富人门首，即该妇之户。妇招宙入，以给饭食，不巧主人归，主人命妻烧水。张宙恐主人误会，为保妻名节，奋身入灶而烧死（一说撞柱而死）。后妻每晨昏皆于灶头设香案祭祀，主人问，则谎称“人以灶烹食为生，不敬灶神，将谴”。附近人家效之，遂成祭祀灶神之风。

玉皇大帝三子

玉皇大帝三子因贪恋女色而得罪众神，玉皇大帝遂命渠为灶神，言每日皆能与女子作陪。妇人们为了防其窥视（古代女子衣服无内裤），遂披围裙烧饭。

炎帝

西汉淮南王刘安《淮南子》认为灶神是炎帝，说：“炎帝于火，死而为灶。”

重黎

东汉应劭《风俗通》则认为灶神是祝融重黎：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”

苏吉利

隋朝的杜台卿《玉烛宝典》指出：灶神苏吉利，妇名搏颊。

信仰职能

监察神

汉朝以后，灶君为五祀神之一，与司命、行神、门神、户神，同为司察小过的家宅神，负责监察人间罪恶，掌握寿夭祸福。

民间认为，灶神会在旧历年尾回到天庭，向玉皇大帝禀告人间家家户户的善恶，所以每年岁末大家都会祭拜灶君，希望灶君在天上可以为自家美言几句，为自己招祥避祸。

祷词常见的是：“今年又到二十三，敬送灶君上青天。有壮马有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。”另一版本：“灶王爷本姓张，骑着马挎着枪，上天言好事，下界保安康。”

饮食神

人类在进化的历史中，发现火而得熟食，因此延长寿命。祭灶，亦为感恩食物之来源，餐饮业视灶神为行业神，有的厨师会在灶神前行收徒仪式。

护宅神

灶神为家宅神信仰，源于《礼记》的五祀：门、户、中霤、灶、行，为守护家宅的五位神明，故灶神受尊称为“护宅天尊”、“保灶护宅天尊”。中国民间有话云“灶灰眯鬼眼”，一些农村百姓会在庭院四周撒上灶灰，藉以驱鬼避邪。

护法防火之神

古时在灶中燃薪烧火，颇具危险性，故视灶君为防备火灾之神。江南地区，道教信士定期在灶神神位之前念诵金光神咒，以求防火。佛家檀越，则会在灶君香炉上插上一炷清香，准备一张黄纸，分作八行，标题“恭请本宅司命真君鉴临”，念诵大悲咒七七四十九次，每次涂一红圈，一行七个圈，共七行，连标题一共八行，画好圈后，最后再念般若心经、六字真言、“补阙真言”各三遍。念完后，向灶君拜三拜，颂辞如下：“观音威力妙难量，大悲神咒妙吉祥，将此功德悉回向，一家防火保安康。”在灶前焚化，即可防火。由此可见灶君能感应佛道真言，护法济生。

祭祀方式

  灶君，选自《Myths and Legends of China》，1922年，E. T. C. Werner绘

因为灶神监察人间善恶，并在年底禀报天庭。农历年底送神日，人们很谨慎的祭拜灶君图像，如无供奉画像者，则用红纸写上“司命灶君神位”、“敬奉司命灶君”等类字样，贴在炉灶上祭拜，供奉肉食、糖饼、茶酒、水果等等。有些人甚至会准备牧草或生鲜蔬菜（如生的红萝卜、地瓜、黄瓜等）供奉灶君所乘之骏马。在唐代著作《辇下岁时记》中，间有“以酒糟涂于灶上，使司命（灶君）醉酒”的记载。

少数的地方有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此只限男子祭灶君图像或神位，如实在不得已，必须戴着斗笠遮掩面貌，祭祀完后，将图像或神位揭下，与纸钱、纸马等物一起烧化，送其归天，直到正月初四才来继续监察人世。

正月初四为接神，灶神将要再度下凡，继续监督民间的善恶，所以民间会在本日祭祀灶神与家中诸神。

注解

^东照山关帝庙－九天司命真君

^司命真君，俗称“灶君公”，是家家户户供奉的灶神。

^全国宗教资讯网-灶神

^菁老挝小建大灶煮汤圆

参见条目

灶

火德真君

家堂五神

送神

接神

三宝荒神

《俞净意公遇灶神记》

参考资料

《礼记》

《抱朴子内篇》

《东厨司命灯仪》

《敬灶全书》

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