简介

原型

鸠摩罗天　图像抄（平安时代）

韦陀天的原型是婆罗门教大自在天的儿子室建陀，又名“俱摩罗天”(意为“童子”)。

在唐密的金刚界曼荼罗中，祂是外金刚部二十天之一。

相传释迦牟尼佛涅槃后，有罗刹将释迦牟尼佛的舍利子抢回去供奉，多亏善于行走的室建陀天奋力追夺回来。因此佛教将祂奉为护法神。

转变

现今所流传的韦陀菩萨形像，实是受到唐朝《道宣律师感通录》的影响所致。

《感通录》云：“有一天来礼敬，叙喧凉已，曰：‘弟子姓王，名璠。......弟子是南天韦将军下之使者，将军事务极多，拥护三州之佛法。”“又一天来，云：姓费氏。礼敬如前，云：‘弟子迦叶佛时，生在初天韦将军下。诸天以贪欲醉，弟子以宿愿力，不恋天欲，清净梵行，偏敬毘尼。韦将军童真梵行，不受天欲。一王之下，有八将军，四王三十二将，周四天下往还，护助诸出家人。四天下中，北天一州少有佛法，余三天下佛法大弘。然出家人多犯禁戒，少有如法。东西天下人少黠慧，烦恼难化。南方一洲虽多犯罪，化令从善，心易调伏。佛临涅槃，亲受付属，并令守护，不使魔娆。若不守护如是破戒，谁有行我之法教者？故佛垂诫，不敢不行。虽见毁禁，愍而护之。若见一善，万过不咎。事等忘瑕，不存往失。且人中臭气，上熏于空四十万里，诸天清净，无不厌之。但以受佛付属，令守护法，尚与人同止，诸天不敢不来。韦将军三十二将之中最存弘护，多有魔子魔女轻弄比丘，道力微者并为惑乱。将军拪遑奔赴，应机除剪。故有事至，须往四王所时，王见皆起，为韦将军修童真行、护正法故。’”

由此可知，这位姓韦的天将军是南方增长天王座下的八将军之一，在四大天王三十二将军之中最受敬重的一位，一是因为祂修童真梵行，二是因为祂守护出家众及佛法最是不遗余力。所以各地寺院都造其形像供奉。因祂姓韦，遂与韦陀天相混，称为韦陀菩萨。

在中国传统寺院，最前面会有山门，进了山门会有一座天王殿，天王殿里正面是弥勒菩萨化身的布袋和尚，两边是四大天王，布袋和尚的背后则是韦陀菩萨，面朝着大雄宝殿，以镇护道场。韦陀菩萨的形像，是身穿盔甲、手持宝杵的天将军身相。持杵的姿势常见有三种，一种是两手合掌，杵横放在两臂上，一种是单手持杵拄地，一种是单手持杵靠在肩上。

辨讹

有人把韦陀菩萨和《大宝积经密迹金刚力士会》的密迹金刚力士混淆，更进一步说韦陀菩萨（密迹金刚）就是未来的楼至佛。这是错误的。

第一、韦陀菩萨不是密迹金刚力士。密迹金刚力士是指金刚手秘密主，是现夜叉的身相，恒常追随在佛陀的身旁，是一切密法的总持者，并不是南方增长天王座下的大将。现今寺院供奉在山门里的两尊力士，一尊是那罗延天，另一尊就是密迹金刚，和供奉在天王殿里的韦陀菩萨是不同的两个人。

第二、密迹金刚力士不是未来的楼至佛。经中说得很清楚，勇郡王原有千子，后来又化生法意、法念两子，千子后来成为贤劫千佛，楼至佛是千子之中的意无量，而密迹金刚力士是另外两子之中的法意，法念则是大梵天王。

第三、韦陀菩萨和楼至佛更是没有任何关系。

陀罗尼

唐密传承的韦陀菩萨护世真言，在日本佛教东密方面，亦有极少数阿阇梨有传授此陀罗尼。

修持此真言可得到韦陀菩萨的护佑，降伏内心魔外天魔及一切巫术邪法，与西密的韦陀菩萨降魔心咒功德相同，并驾齐驱。

诚心受持真言曰：Om Veda Tin Da Maha Tin Da Svaha [嗡 威搭 天搭 嘛哈 天搭 斯哇哈]

赞颂

在佛教的早晚功课中，还有专门的韦驮赞：

韦驮天将

菩萨化身

拥护佛法誓弘深

宝杵镇魔军

功德难伦

祈祷副群心

南无普眼菩萨摩诃萨 摩诃般若波罗蜜

韦驮天信仰

汉地佛寺有挂单文化，即佛寺接纳外地僧侣免费食宿。佛寺不便直接拒绝僧侣[挂单]，相传以韦陀菩萨手持降魔杵之位置为能否“挂单”之告示，若韦陀菩萨一手捧降魔杵倚肩上(呈现尖端朝上)，表示可接受长期挂单；若双手合十，横置降魔杵于双臂上(呈现平放)，表示可短期挂单；若一手压降魔杵拄地(呈现尖端朝下)，表非不接受挂单。

日本禅宗将他奉为厨房和僧仿的守护神。

在日本文化中将他奉为能除去小孩病魔的神，和速度快的象征。在日本俗语中“韦陀天走”相当于中国的“神行太保”。

文学作品

在《封神榜》中韦驮名为“韦护”（“韦陀护法”的简称），是道行天尊的弟子，与韩毒龙和薛恶虎同门，法宝有“降魔杵”。《济公全传》中有韦陀显身降妖的故事。

参考资料

韦驮护法的由来 六月初三需祭祀

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