早年生活与教育

汤姆林森生于纽约州阿姆斯特丹。但他的家人很快就搬到纽约州韦尔米尔斯的一个小村庄 。幼年的汤姆林森对一切机械的运转方式都非常着迷 。他在 布罗达尔宾 （ 英语 ： Broadalbin, New York ） 附近的布罗达尔宾中心学校上学 ，之后考入特洛伊的伦斯勒理工学院（RPI） ，在那里他参加了IBM的带薪实习项目。他于1963年获得了电气工程学学士学位 。

从RPI毕业后，他进入麻省理工学院继续他的电气工程教育。在MIT期间，汤姆林森曾在语音通信研究组工作，开发了一个模拟数字混合语音合成器，并以此作为他硕士论文课题。他在1965年获得电气工程硕士学位 。

生涯

1967年，他加入了Bolt Beranek and Newman公司（BBN科技公司的前身），在那里他协助开发了TENEX操作系统，在其上实现了ARPANET网络控制程序与telnet协议，并参与TCP/IP协议的早期研发。他写了一个名为CPYNET的文件传输程序，其通过ARPANET进行文件传输 。后来汤姆林森被要求修改一个名叫SNDMSG的程序，它可通过运行TENEX，向其他使用分时系统的计算机用户发送实时消息 。他把CPYNET的一些代码添加到SNDMSG中，这样就可以把消息发送给使用其他计算机的用户，世界上第一封电子邮件由此诞生 。

汤姆林森发送的第一封电子邮件是一封测试邮件。它没有被保留下来，汤姆林森称其“微不足道”，就像“QWERTYUIOP”一样。这通常被人们断章取义为“第一封电子邮件是QWERTYUIOP” 。 汤姆林森后来表示这些“文本信息已经完全忘记” 。

起初，他的电子邮件收发系统被认为是不重要的。它的开发并非来自其老板的命令，汤姆林森追求它仅仅“因为它似乎是一个不错的主意” 。当汤姆林森给他的同事杰里·伯奇菲尔德（Jerry Burchfiel）看时，汤姆林森说“不要告诉任何人！这不是我们应该要做的工作。”

逝世

2016年3月5日，汤姆林森因心脏病在马萨诸塞州 林肯 （ 英语 ： Lincoln, Massachusetts ） 的家中离世，享年74岁 。他的雇主雷神公司证实他的死讯 。Google旗下的Gmail在社交网站Twitter发文，感谢汤姆林森对电邮发展的贡献 。

奖项与荣誉

2000年，汤姆林森获美国计算机博物馆的 乔治·R·斯蒂比兹 （ 英语 ： George R. Stibitz ） 计算机先驱奖（与蒙大拿州立大学计算机科学系） 。

2001年，他荣获国际数字艺术与科学学院的威比奖终身成就奖。同年，他入选伦斯勒校友名人堂（Rensselaer Alumni Hall of Fame） 。

2002年，《发现》杂志授予其创新奖 。

2004年，他与戴夫·克罗克（Dave Crocker）分享了 IEEE互联网奖 （ 英语 ： IEEE Internet Award ） 。

2009年，他与马丁·库帕一起在科学技术研究类被授予阿斯图里亚斯亲王奖。

2011年，他在MIT的 MIT150 （ 英语 ： MIT150 ） 创新者与创意列表中中名列第四 。

2012年，他入选互联网协会的互联网名人堂 。

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