用语

英文当中，公民投票的用语有两个，“referendum”和“plebiscite”。两者意思相近，一般来说可以互相替换。

实施情形

法国在1793年法兰西第一共和国时曾就当时国民公会所制定之宪法（Constitution de l"an I，一般称为1793年宪法），提交全国公民投票。

1992年3月，南非用白人公民投票来结束种族隔离政策。

在日本、韩国、澳大利亚、加拿大、英国、爱尔兰、意大利、法国、丹麦、瑞士、荷兰、土耳其也都有不同程度的使用。

适用范围

宪法修正案、领土主权变更、政府单位调整、争议性的道德问题、政治问题。

类型

强制性公投或选择性公投。

拘束性公投或咨询性公投。

好处

避免代议士的垄断：得票率高的政治人物或执政党，也很可能在特定议题上与民意作对，执政党或可利用作为对抗反对党的政治手段。

可明确了解人民所需。

磨练人民对政治事务的责任感。

细节仍由代议机关负责，不需人民亲自操作。

国民主权的展现，是为直接民权的表现，体现公民的政治权力。

可以处理重大的政治争议，例如：、处理争议社会议题如堕胎和同性婚姻等议题。

避免代议民主制对民意的扭曲。

最大程度上给予拥有投票权的公民争取合法政治权益的机会，例如：地方自治。

限制

必须具备。

资讯的真正自由。

议题需要兼顾理性和可回答。

答案必为二分，否则会没有结果。

人民必须对公投的过程和结果拥有共识。

缺点

多数人。

加强。

政客推卸责任而滥用公投，或利用公投作为民意授权，扩大权力基础，如公投扩大总统权力。

欠缺协商：公投是个零和游戏，把难以成为共识的政策由议会转为付诸公投，最终会撕裂社会。

各地情况

 瑞典

瑞典宪法授权瑞典举行公民投票。公投分为两种：由瑞典议会发起的全国公投、由自治市发起的地区公投。自1994年以来，有百分之五的自治市曾要求发起公投；若自治市或省议会接纳要求，便可进行公投。1922年至今，瑞典曾举行6次全国公投，议题分别为：禁酒、改变驾驶方向、以政府税收资助退休金、核能发电、加入欧洲联盟、采用欧元。瑞典公投为咨询性质，不具约束力，议会也未必按完全按照投票结果制订政策，例如：尽管“改变驾驶方向”投票遭大比数反对，但议会仍然通过法例改为向右驾驶。

 英国

英国去留欧盟公投，是英国国内就其欧盟成员资格去留问题于2016年6月23日举行的公投。通称“英脱欧公投”（Brexit vote），英国国内又简称“欧盟公投”（EU referendum）。

在2015年英国大选后，首相戴维·卡梅伦兑现竞选时承诺，提出在不迟于2017年年终前举行公民投票，决定英国是否继续留在欧洲联盟。英女王伊丽莎白二世于2015年5月27日的国会开幕大典上也提到举行公投的计划。同月政府向下议院提交举行公投的法案。

最终于2016年2月正式公布公投时间定为同年6月23日。公投仅有一个问题：“联合王国应当继续留在欧洲联盟内还是应当退出欧洲联盟？”（"Should the United Kingdom remain a member of the European Union or leave the European Union?"）。在本次公投中有权投票的人士包括所有年满18岁且居住在联合王国及直布罗陀的英国公民、爱尔兰公民和英联邦公民，以及上议院议员和过去15年内曾经登记为选民而现在海外居住的英国公民。与大选不同，除居住在英国、爱尔兰、马耳他和塞浦路斯的英国国民之外，在皇家属地和其他欧盟成员国居住的英国公民均无权参加本次公投。

 加拿大

1995年魁北克公民投票是第二次就魁北克应否脱离加拿大成为独立国家而举行的公民投票。此公投于1995年10月30日举行，49.42%选民认同魁北克应脱离加拿大，50.58%选民反对，反方险胜。

主张魁独的魁北克人党亦于1994年魁北克大选后重拾执政党地位。党魁巴里素成为省长后承诺会于任期内就魁北克前途举行公投。

 苏格兰

苏格兰首席大臣萨蒙德与英国首相卡梅伦就苏格兰独立公投的计划达成协议。两人在2012年10月15日于爱丁堡签署协议备忘录（memorandum of agreement），同意苏格兰民族党政府承诺于2014年10月内举行独立公投。2014年9月18日公投举行，结果为55%反对独立、45%支持独立。根据此结果，苏格兰留在联合王国内。

 克里米亚自治共和国

  Pro-Russian protesters in Odessa,Ukraine, demanding a referendum, March 30, 2014

乌克兰克里米亚自治共和国于2014年3月16日举行公民投票，决定继续留在乌克兰，还是加入俄罗斯。公投有两个问题，包括：第一，你是否支持克里米亚成为俄罗斯联邦领土；第二，你是否支持恢复克里米亚1992年宪法。但乌克兰及不少西方国家并不承认有关的公投，认为这是侵犯乌克兰的领土完整。

 土耳其

2017年土耳其公投

参见

民主

选举

罢免

创制

复决

自决

独立公投

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