公民的权利与义务

只限于美国公民的拥有权利：成年公民的参政权（主要是选举权和被选举权）、使用政府社会福利、美国公民的父亲或母亲以血统方式过继美国国籍给予所生子女（不论是在美国国内或外国），以夫妻婚姻关系方式过继美国国籍给予外国人配偶，申请外国亲人来美居住和申请归化取得美国国籍。

只限于美国公民的拥有责任：陪审义务、为全部收入纳税的义务（包括在美国领土以外的收入，但此项税收常因国际条约而被减免）、必须使用美国护照出入美国国境（即使容许拥有双重国籍，必须要向政府申报）、服兵役的义务（只限男性，但1973年后从未强制性征兵）。

美国公民和美国国民的拥有共通权利：拥有美国永久性居留权，永久性工作权，任职政府公务员，参选市长，参选州长，加入军队，容许拥有双重国籍（必须要向政府申报），和身在外国拥有美国领事保护，领事支援服务的各种权利。

公民资格的取得

  一群民众透过效忠宣誓（Oath of Alliance）的朗读仪式而取得美国公民资格

在美国出生

依据1868年通过的美国宪法第十四修正案，在美国出生且“受其管辖”（subject to the jurisdiction thereof）的人自动成为美国公民。依据法律和判例，不满足“受其管辖”的情况主要包括：

以前，从未纳税、从未为美国政府工作（例如服兵役）、亦未得到国会特别立法许可的印第安人不是美国公民，直到美国国会1924年通过《印第安人公民权法案》赋予所有印第安人公民身份；

因为外国政府工作需要而身处美国者（主要指外交官员）在美国所生子女不会自动成为美国公民；

外国入侵武装力量成员在美国领土所生子女不是美国公民；

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