生平

1835年，圣桑于法国巴黎出生，其父于他出生后数月辞世。圣桑的母亲及姨母均为音乐爱好者，在他们的熏陶下，圣桑从婴孩开始便认识到音乐的奇妙，对周围所有声音均甚感与趣。圣桑两岁时随他的姨母习琴，且不久便懂得作曲，他的第一份钢琴作品至今仍保存于法国国家图书馆中。

圣桑的才华并不局限于音乐上，他对一切事物都感兴趣，积极自行研习，而且拥有超凡的记忆力，只要听过、读过的，他都能毫无错漏的放在脑袋里。他于三岁便懂书写，七岁时学懂拉丁文，更自行研读唐·乔望尼的总谱。1842年，圣桑开始跟随Camille-Marie Stamaty习琴。十岁时，圣桑第一次公开演奏后，竟能以记忆弹奏出贝多芬32首钢琴奏鸣曲，他亦因此而声名大噪，名声传遍欧美各地。

1848年，圣桑进入巴黎音乐学院，并进修管风琴及师随阿莱维学习作曲。圣桑曾赢得多个奖项，但却无缘于1852年及1864年赢取知名的罗马大奖。圣桑的天分及名气令他与名钢琴家李斯特结缘，并且成为要好的朋友。圣桑十六岁时完成了他的第一交响曲；他的第二交响乐则以降E大调第一交响乐之名面世，并且于1853年公演，令到不少作曲家及评论家惊讶。音乐家柏辽兹曾这样称许圣桑：“他懂得所有事物，仅仅只是‘经验不足’。”柏辽兹后来更成为圣桑的好友之一。

中期

  圣桑（有须者）

  圣桑（坐者）和法国天文学家卡米伊·弗拉马利翁（站立者）。

圣桑于巴黎各教堂中以演奏管风琴为生。在1853年离开音乐学院后，圣桑在古老巴黎圣梅里教堂作风琴师。教区很大，有26,000名教区居民。一年中有超过两百场婚礼，管风琴的费用，加上葬礼的费用和基本津贴，圣桑收入可观。

发现圣桑的才华的音乐家包括作曲家Gioachino Rossini，Hector Berlioz和Franz Liszt，以及有影响力的歌手Pauline Viardot，他们在职业生涯中都鼓励他。1858年初，圣桑（Saint-Saëns）从圣梅里（Saint-Merri）搬到帝国官方教会La Madeleine，担任管风琴高级职位。李斯特听到他在那里演奏，并宣称他是世界上最伟大的风琴师。

虽然在以后的生活中他以直言不讳的音乐保守主义闻名，但在19世纪50年代，圣桑支持并推广了当时最现代的音乐，包括李斯特，罗伯特舒曼和理查德瓦格纳。虽然圣桑对瓦格纳的歌剧富有热情，但在他自己的作品中并没有受到他的影响。他评论说：“我深深钦佩理查德瓦格纳的作品，尽管他性格奇特。但作品优秀而有力，这对我来说已经足够了。但我永远不会成为瓦格纳“。

1861年至1865年，圣桑于École Niedermeyer任职钢琴教授，并把当代的音乐，如李斯特、古诺、舒曼、柏辽兹、华格纳等，纳入于学校以巴哈和莫扎特为要的保守课程中。他最成功的门生有梅萨热及福莱。福莱是圣桑得意门徒，不久更成为好友。

圣桑多才多艺，早年曾涉猎地质学、考古学、植物学及昆虫学，他亦是一位数学专家。后来，除了作曲、演奏及撰写音乐评论外，他还与欧洲知名的科学家进行讨论，以及撰写关于声学、巫术科学、罗马剧院装修及古老乐器的学术文章。他曾编写一份哲学著作，名为Problèmes et Mystères，讲述科学及艺术会取代宗教；圣桑悲观及无神的理念，预示了存在主义的出现。他的其他学术成就还包括一册名为Rimes familières的诗集，及一份十分成功的滑稽剧本，名为La Crampe des écrivains。圣桑亦是法国天文学会的成员；他还教导海市蜃楼，又懂得按自己的要求制作望远镜，以及按如日食般的天文现象来计划演奏会。

1870年，圣桑参予了国家防卫军，并参加了普法战争。短短半年的战争，令圣桑心中留了下了一道永不磨灭的疤痕。1871年，圣桑与Romain Bussine成立国家音乐社团组织，借此推广新的法国音乐。巴黎公社瓦解后，圣桑以社团组织主席身份，公开首演社团成员的作品，包括福莱、塞扎尔·弗兰克、拉罗及他本人的作品，令他成为塑造法国音乐将来的重要人物。

1875年，圣桑与Marie-Laure Truffot结婚并育有两名孩子，但不幸于1878年先后逝世。三年后圣桑离开了妻子，然二人并无正式离婚。据说圣桑后来牵涉入同性恋的关系中，由于他曾于公开场合被受指责，他以自己为效法古希腊少年爱作反驳。（法：Je ne suis pas homosexuel, je suis pédéraste!；中译：我不是同性恋者，我是少年爱者！）

后期

圣桑于1886年完成著名的《动物狂欢节》（又译《动物嘉年华》）及《第三交响曲》，并以此献给当年逝世的好友李斯特。同年，圣桑被解除音乐社团的会籍。两年后他的母亲逝世，为免睹物思人，圣桑易名为Sannois及离开法国往加那利群岛。接着的数年他游历各国，游遍欧洲、北非、东南亚及南美等地。圣桑更以Sannois为笔名，把他的旅游经历笔录成多本受欢迎的书籍。

圣桑还是第一位写作电影音乐的著名作曲家，1908年他为电影《暗杀吉斯大公》配乐。

圣桑仍继续他音乐、科学、历史方面的著作，并经常到处游历。他晚年居于阿尔及利亚的阿尔及尔。

圣桑多才多艺且贡献良多，法国政府后来以荣誉军团勋章来表彰圣桑的成就。1921年12月16日，圣桑于阿尔及尔因肺炎病逝，遗体被运返法国，于马德莱娜教堂举行了隆重的国葬，后葬于今巴黎的蒙帕纳斯公墓。

著名作品

5首交响曲，其中3首为己编号，当中又以第3首因运用了管风琴而成为名作。

5首钢琴协奏曲

3首小提琴协奏曲

2首大提琴协奏曲

13 出歌剧，包括《参孙与大利拉》（Samson et Dalila）

多首交响作品，其中交响诗《骷髅之舞》（Danse Macabre）、《温法尔之纺车》（Le rouet d"Omphale）、《费顿（英语：List of compositions by Camille Saint-Saëns）》（Phaéton）、《年青的海格勒》（La jeunesse d"Hercule ）等都非常著名。

Carnaval des Animaux 《动物狂欢节》（该作品只是圣桑戏谑其他音乐家之作，在有生之年不愿公开。仅有“天鹅”一曲是在他生前愿意公开而已）

参见

古典音乐作曲家列表

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