生平

1922年7月18日，托马斯·库恩出生于辛辛那提。17岁进入哈佛大学学习，专业是物理学。1943年，获物理学学士学位，1946年，获物理学硕土学位。

1947年，库恩被邀请参加一期为社会科学家举办的讲述物理学发展的讲座，转而仔细地研究了伽利略，牛顿，乃至亚里士多德等人的力学理论。这使他第一次对科学史有所了解，并从理论物理转到科学史。

1948年，库恩取得哈佛学会初级会员资格，这使他能有一个为期三年的自由学习时期。1949年，他在哈佛大学获哲学博土学位。1951年波士顿洛厄尔研究所邀他演讲，他在演讲中表述了其正在形成之中的科学观。自1951年起到1956年，库恩留在哈佛大学任助理教授，讲授普通教育和科学史。

1957年发表了他的第一部主要著作《哥白尼：西方思想发展史中的行星天文学》。1958—1959年间库恩应邀去加利福尼亚州的一个行为科学高级研究中心工作。在这里他有机会同许多社会科学学者交流思想。在这种交流和沟通之中他终于认清了以后被他称为“范式”的东西在科学研究中的作用。

1958—1964年，库恩在加州大学伯克利分校任教，并于1961年成为该校科学史专业的正教授，讲授科学史。在1962年，发表了他的最重要的科学哲学著作《科学革命的结构》。1964年到1968年，库恩在普林斯顿大学任科学史和科学哲学教授，1968—1979年任派恩讲座科学史教授。

1979年以后，库恩应邀去麻省理工学院进行教学研究工作。1968-1970年间任美国科学史学会主席，是美国科学院院土。1982年10月，在美国费城，美国科学史学会，科学哲学学会，技术史学会和科学的社会研究学会四个学会共同召开的年会上，库恩被授予萨顿勋章。

库恩因患支气管和喉癌于1996年6月17日卒于剑桥家中，享年73岁。他生前与妻子珍妮共同生活。库恩有两个女儿，她们分别是住在麻省弗莱明汉的萨拉和洛杉矶的伊利莎白；一个儿子，即家住麻省阿灵顿的纳撒尼尔。他们是库恩与其前妻穆斯女士的孩子。

哲学观点

库恩把科学看作一定的科学共同体按照一套共有的范式所进行的专业活动。提出一种科学发展模式：在科学的常规时期，科学在范式支配下为解决范式所提出的“疑点”，进行高度定向的研究活动；当已有范式不足以应付新问题的挑战时，常规的发展暂时中断，科学陷入危机，最后导致新范式取代旧范式的科学革命。认为科学需要发散式思维或批判性思维，以打破过时的范式；但它又更需要收敛式思维或教条性思维，以维持一种传统，保证科学的稳定发展。认为科学发现和选择首先是社会学和心理学问题，而不是科学的逻辑论证问题。一种新理论的提出和评价，首先取决于整个社会文化背景，科学共同体的偏好，甚至科学家的个人癖性。

在科学哲学中，首先把科学从认识论范畴推到社会历史范畴，用历史主义补充了科学哲学中传统逻辑主义之不足。强调科学哲学的研究必须以科学史为基础，着重具体理论的产生、发展、变化及社会历史条件。但他又认为科学中的一切，包括元概念、逻辑规则和评价标准也随历史的变化而变化，不同的范式只是应付不同问题的工具，它们不可比较，在逻辑上不可通约，从而割断了人类认识通过科学不断地从低级趋向高级、从相对真理趋向绝对真理的连续发展过程，表现出某种相对主义和工具主义倾向。

80年代以来，比较注意科学语言和逻辑的研究，试图从语言方面找到有不同范式的不同科学共同体之间的区别和联系，解决其理论中科学的历史与逻辑的脱节。

主要著作

托马斯·库恩主要著作有《哥白尼革命》、《必要的张力》、《科学革命的结构》、《黑体理论和量子不连续性，1894—1912》等。

《哥白尼：西方思想发展史中的行星天文学》

在《哥白尼：西方思想发展史中的行星天文学》中，库恩较为详细地分析了哥白尼提出“日心说”这一科学史事件对于力学和科学思想史所产生的变革性作用，说明了这一变革能够发生的科学史内在和外在的必备条件。

《科学革命的结构》

《科学革命的结构》最初是由维也纳学派的逻辑实证公布的书《统一科学国际百科全书》其中的一篇文章。 库恩认为科学不是通过新知识的线性积累进步，而是经历周期性的革命，也被称为“笵式转移”， 而其中科学探究的本质内场业主突然转化。整体上，科学被分成三个不同的阶段。第一阶段是缺乏中央范式的“先见之明”。其次是当科学家试图通过“解谜”来扩大该中心的范式的“常规科学”。 在常规科学时期，未能符合范式的结果不是被看成驳斥范例，而是研究者的错误。不断的反常的结果会终究建立起科学的危机。一旦这发生，新的笵式可被接受，而这将被称为革命性的科学。

影响

库恩的作品《科学革命的结构》为当代的科学思想研究建立了一个广为人知的讨论基础；不论是赞成或是批评，因此可以说是最有影响力的科学史及科学哲学家，其著作也被引用到科学史之外的其他广泛领域中。认为，因为库恩的这本著作，让范式（paradigm ）这个词汇变成当代最常出现的词汇之一。

参见

范式转移

科学哲学

科学革命的结构

科学革命

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