古代奥林匹克运动会

根据希腊神话，大力神海克力斯在奥林匹亚赢得了一场比赛的胜利后下令，类似的比赛应该每四年在奥林匹亚举行一次。另一个传说则称，宙斯在战胜提坦巨人克洛诺斯后创立了奥林匹克运动会。但比较现实的说法是，在基督教的势力还很薄弱时，另有一种信仰，名叫 自然崇拜 ，此信仰相人才是创世主，而代表女神之神维纳斯的金星，也成为此信仰的标志。他们发现，若每八年观察一次，会发现这八年间，金星的轨道连起来会成为著名的五芒星，他们认为这是神的指示，所以就每八年举办一次运动会(无名)。而当此信仰消失后，在某个不可考的年代，当代领袖再次举办此运动会，并命名 奥林匹克。

运动会是在祭神的奥林匹亚举行，那里有一个12米高的用象牙和黄金铸成的宙斯神像，这个神像是世界七大奇迹之一。

第一个有文字记载的奥运会于前776年举行，但是我们可以确定之前奥运会就已经存在了。当时只有短跑（希腊人称之为“斯泰德” Stadion ，意为“场地跑步”，英语中“体育场” stadium 一词就出于此）一个项目，长度为192.27米，因为这是大力神脚长的六百倍。奥运会每四年举行一次，后来希腊人还将奥运会作为一种计算时间的方式，一个“奥林匹亚”就是两次奥运会之间的时间——4年。

后来，其他项目逐渐地加入到奥运会中：拳击、摔跤、古希腊式搏击和田径（包括场地跑、跳远、标枪和铁饼）。新项目的加入使得运动会的长度从1天延长到5天，其中3天有比赛，其他2天则从事宗教活动。最后一天所有的参赛选手都可以参加一场盛宴，享用在比赛第一天时供奉给宙斯的一百头牛。奥运会项目获胜者的奖品是橄榄枝编成的花环以及莫大的荣誉。雕塑家们还为获胜者雕刻人像。古人曾经约定奥运会举行期间，各城邦互不交战，久而久之，橄榄枝就成了和平的象征。因此奥运会虽然在现代是各国运动竞技的项目，但主要的精神仍是以世界和平为主。

但在393年，罗马帝国皇帝狄奥多西一世废除了古代奥林匹克会，认为这是一项“异教徒的活动”。

现代奥林匹克运动会

  奥林匹克会旗

  现代奥运会的创始人，皮埃尔·德·顾拜旦男爵

德国人库齐乌斯花了多年时间挖掘古希腊的奥林匹亚村，他在1852年1月在柏林宣读了考察报告，并建议恢复奥运会。

被尊称为“现代奥林匹克之父”的法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦于1892年在索邦大学把范围扩大到全世界。1894年，顾拜旦致函各国体育组织，邀请他们参加在巴黎举行的国际体育大会。在同年6月16日举行12国的代表在巴黎举行了“恢复奥林匹克运动大会”。会议决议每四年举行一次全球范围的奥林匹克运动会。6月23日，国际奥林匹克委员会成立，希腊人泽麦特里乌斯·维凯拉斯出任主席，顾拜旦任秘书长，并亲自设计了奥运会的会徽、会旗。会议还通过了奥林匹克。1896年，第一届现代奥林匹克运动会终于在希腊雅典正式举行。并决定此后每4年举行一次，会期不超过16天。

历届奥运会从1896年开始，每4年举办一次，其中第6届（1916年）、第12届（1940年）、第13届（1944年）由于战争的原因没有举行，但是届数仍然按照顺序排列。

1896年奥运在1896年4月5日举行，虽然只有13个国家300名运动员参加，但是它第一次成为了国际性的比赛。这一届的冠军没有金牌，因此不能被称作“金牌获得者”。在这一届奥运会上，也确定了奥运会由奥委会的各成员国轮流举办的原则。

1900年奥运第一次有女子运动员参加，这也是女子进入体育运动的开始。1912年奥运首次实行了限制职业运动员参赛的规定。从这届开始，国际奥委会对女子参赛由默认转为公开支持的态度。

1908年奥运时，在圣保罗大教堂举行奥运会的宗教仪式上，美国宾夕法尼亚州大主教在布道词中说，奥运会“重要的是参与，不是胜利”，顾拜旦很欣赏这句话，以后多次引用，使得不少人认为这句话应该成为奥林匹克理想。1913年，为了宣传奥林匹克精神、鼓励参赛运动员，由顾拜旦提议，经国际奥委会批准，将“Citius、Altius、Fortius”（拉丁语：更快、更高、更强）作为奥林匹克格言。

1920年奥运首次采用了国际奥委会会旗——奥林匹克五环旗。此外，开幕式上的运动员宣誓仪式和闭幕式上的会旗移交仪式也是从这一届开始的。1928年奥运第一次在开幕式上点燃了火炬，这一形式也被以后的奥运会承袭下来。1936年奥运首创了火炬接力并在开幕式上点燃火炬的仪式。1968年奥运增加了裁判员宣誓。2012年伦敦奥运会增加教练员宣誓。而每届开幕式中的运动员进场会以该国家语言的字母（或字体笔画）开首按顺序进场。如2012年奥运（主办国是英国），就会以英文字母顺序进场。再如2008年奥运（主办国是中国），就会以该国家的简体字笔画顺序进场。虽然出场次序每届不同，但根据传统，希腊会是第一个进场（因为希腊是奥运发源地），最后进场的是该届主办国国家。但如2004年奥运（主办国是希腊），则会是希腊国旗先进场，希腊就会最后进场。当读出出场国家的名字时都是先读法文（因为“现代奥林匹克之父”顾拜旦是法国人），然后读英文。（如果主办国家的官方语言并非是以上两种，将会是紧随英文以该国家的官方语言最后读出）开幕式压轴的点燃火炬仪式也是届届新颖，其中1992年奥运由一名残奥射箭运动员用弓箭把圣火点燃。而在1992年之前点燃圣火的同时都会把白鸽放生，寓意和平。但在1988年点燃圣火时有不少白鸽被烧死，因此在1992年开始不会放白鸽。

花费

自1964年奥运以后耗资日益巨大，使得许多国家都不敢申请。美国举办的1984年奥运大胆革新，引入商业模式，最后获得2.25亿美元的盈利，首开奥运会获利的先河。

特殊

以下奖牌奥运闭幕式才会颁发，非比赛完毕才颁发： 夏季奥运：男子马拉松。冬季奥运：女子越野滑雪30公里自由式、男子越野滑雪50公里自由式。

奥运会自1981年起，各项比赛“前8名”者会获得一份“参赛证书”

部分项目会规定预赛到决赛最多只能有2到3名同一个NOC代表进入最终决赛。例如：部分比赛取前8参加决赛，如果规定同代表团只能2个进入决赛那么同代表团第三个以后且在前8以内的需要让出决赛资格给第9名以后非同代表团且未满额的参赛者。举例体操2个、马术3个。

各项目会规定同一个国家最多只能有1到4个席位参加比赛。

青年奥林匹克运动会

2007年危地马拉时间7月5日，国际奥委会在第119届全会中决定了创立青年奥林匹克运动会，运动员的年龄需为14至18岁，首届举行的时间为2010年8月间，由新加坡主办 ，2014年由中国南京主办。

举办城市

奥运会的举办城市所属的国家也就是本届奥运会的主办国。自从1984年洛杉矶奥运以来，由于证明了奥运也能盈利，为该城市带来相当大的利益，每届奥运会举办城市的竞争日趋激烈，但举办城市则只能有一个。根据奥委会章程规定，奥运会属国际奥委会的专利，所以奥委会根据申请举办城市的能力和财力，由全体委员投票决定下一届奥运会的主办城市。举办城市必须遵守奥委会的指示，例如兴建标准的运动场地，为运动员提供奥林匹克运动会村。

一般来说，国际奥委会主席和主办国家的元首都会出席开幕礼和闭幕礼，并在会上致词，并由主办元首宣布大会开幕与闭幕。在以往，奥运会参赛国家由主办国发出邀请，现在根据1986年国际奥委会汉城会议决定，由国际奥委会邀请。

比赛项目

  在1908年夏季奥林匹克运动会上的高台跳水比赛

根据国际奥委会的规定，凡是被国际奥委会承认的国家奥委会都可以派运动队参加比赛。奥林匹克运动会的比赛项目有很多，因此每个项目的参加奥运会比赛的资格都有一定限制。

奥运会的比赛项目不仅有古老的运动——体操、田径等，也有许多新的项目不断加入进来。最新的竞赛像是沙滩排球，甚至连亚洲的跆拳道和柔道都在赛程之内，但相关裁判争议的比赛仍在讨论是否适合放入竞赛中。

根据最新规定，每届奥运会的比赛大项不可多于28个(但可能会逐渐松绑)，而入选为正式的比赛项目，男子运动项目必须以一般的运动项目出现在至少75个国家、以及4大洲；女子运动项目则必须至少出现在40个国家、以及3大洲中。

此外，国际奥委会还授权给举办国，允许将本国开展较为普及的1～3个非奥运会项目列为本届奥运会的表演项目，其他国家亦可派队参加。作为非官方赛事，获胜者还是会得到奖牌，值得注意的是，虽然大部分的项目皆视奥运为最高荣耀，但仍有部分球类运动并非如此(例：世界杯足球赛)。

下面是目前夏季奥林匹克运动会的正式比赛项目：

比赛成绩和奖励

奥林匹克的精神是重在参与，只强调运动员之间和运动队之间的竞争，并不认为这是国家之间体育实力的较量。因此国际奥委会只公布比赛成绩，并不进行各国获奖情况的统计。但是东道国、新闻媒体以及各国的奥委会都进行这方面的统计，并按奖牌或分数排列总的名次。国际奥委会认为，精神奖励是奥林匹克精神的重要因素之一。因此在奖励方面，也着重在精神上和名誉上。在奥运会上获胜的前三名选手，只分别授予金、银、铜质奖章，并不发给任何奖金。但是各国对于获得前三名的运动员都会给予很丰厚的物质奖励，商界也会进行慷慨的赞助。让许多原本默默无闻的运动员，从一夜之间变成了家喻户晓的明星。而每届奥运奖牌榜的排名次序每个洲份也有不同的标准，除北美洲按总奖牌数来决定排名外，其余洲份都是以金牌总数来决定排名。

奥林匹克运动会奖牌统计

以下是历届夏季奥林匹克运动会奖牌榜排名：

以下是历届冬季奥林匹克运动会奖牌榜排名：

年龄限制

由于为维护运动员的健康及其他因素考量，因此有些项目设定了年龄的限制（通常以当年的12月31日的年龄为准），但还是发生了以非真实年龄参赛的案例。

体操：16岁以上

田径（十项运动、10000米、竞走、女子投掷）：18岁以上

田径（马拉松、50公里竞走）：20岁以上

田径（其他项目）：16岁以上

男子足球：23岁以下但允许3名超过23岁

最高荣誉的例外

奥运是体育运动界最高水准的比赛，奥运冠军亦是多数项目的运动员一生追求的终极目标，并视之为最高荣誉；不过随着体育运动职业化，一些体育项目的运动员并不视奥运冠军为最高荣誉，但部分运动员仍然视奥运冠军为目标。

男子足球

奥运男子足球仅限23岁或以下的运动员参加（但可加入3名超龄球员）。这是国际足联为了要保持世界杯足球赛的权威性（从前奥运足球限制只容许业余球员参加，但奥委会和国际足联在“业余球员”的定义上有不同意见）。

即使国际足联放宽年龄限制，由于奥运会举行的时间，正值欧洲各国足球联赛球季开始的时段，再加上在奥运开始前约一个月欧洲球员刚刚完成欧洲足球锦标赛，因此难以吸引更多职业足球员，放弃球会季初的比赛去参加奥运。以2016年为例，有份参与2016年欧洲足球锦标赛的球员（有部分的年龄符合参加奥运）当中没有一位参与2016年奥运足球赛。

足球水准较高​​的欧洲，其国家队在世界杯决赛周中占有近一半席位，但在奥运足球各洲席位平均分布下，不少欧洲足球强国没有取得参赛资格。现在欧洲足协干脆用欧洲21岁以下青年足球锦标赛的前三名作为奥运男子足球参赛资格，而欧洲各国都视奥运男子足球为锻炼青年球员的练习场地。反而世界杯足球赛和奥运会同年举行的欧洲足球锦标赛才是欧洲各国的目标，此举亦令奥运会与作为“世界第一运动”的​​足球结合的极其尴尬。

世界杯足球赛（四年一度的国际赛）、欧洲足球锦标赛（四年一度的国际赛）、欧洲冠军杯（一年一度的球会级赛事）无论在规模和吸引力都较奥运男子足球为大。

一般情况下，奥运男子足球的精彩程度被认为不如一个国家的国内顶级联赛有质量，在这样的环境下，奥运男子足球的去留问题一度成为话题。

网球

国际网球运动有四大公开赛——澳网、法网、温布尔登、美网，这四项赛事即人们通常说到的“大满贯系列赛”；无论是从赛事的规模、历史、奖金、积分还是影响力来说，大满贯系列赛都堪称职业网坛最重要的赛事。

网球四大公开赛（澳网、法网、温布尔登、美网）头衔，对每个职业网球选手来说都是最终的梦想，被视为至高无上的荣耀。不过原先大满贯再加上奥运冠军的“金满贯”，仍是许多网球选手努力的目标，因为“金满贯”每4年才有一次，入赛机会更小。

棒球

棒球比赛项目已被118届国际奥委会（意大利都灵）排除在2012年伦敦奥运之外。

国际奥委会批评美国职棒大联盟(MLB)不容许球员参加奥运棒球比赛，加上例行赛和奥运会的举行时段有冲突，让奥运棒球比赛的可看性下降，最后导致棒球项目进入了奥运会的瘦身行列。

拳击

职业拳击选手不能参加奥运会拳击项目。

摔角

与拳击一样，职业摔角选手不能参加奥运会摔角项目。

最多金牌的得主

历届夏季奥运会获金牌最多的运动员是美国男性游泳运动员迈克尔·菲尔普斯，他合计获得了23枚金牌，另外共有4人各自都获得了9枚金牌：

相关条目

奥林匹克运动会主办城市列表

奥林匹克运动会奖牌

国际奥林匹克委员会

奥林匹克长跑日（每年的6月23日举办）

奥林匹克主题曲

另见

世界大会

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世界智力运动会

国际科学奥林匹克

奥运经济

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