形态

万年青株高0.3－0.6米，地下茎粗壮肥大，1.5－2.5厘米，直立生长，根多数为纤维根，叶为长圆披针形、倒披针形或披针形，基生，质厚有光泽，全缘，边缘波状，长15－50厘米，宽2.5－7厘米，两端窄，叶尖渐锐，叶背中肋凸起。花茎肥大，长2.5－10厘米，穗状花序顶生，高3－4厘米，直径1.2－1.7厘米，花被球钟形，淡黄色，长4－5毫米，直径约6毫米，花紧密簇生，每朵花白绿或白黄色，为两性花，苞片卵圆形，长2.5－6毫米，宽2－4毫米，裂片小且厚，6枚。球形浆果红色，直径约8毫米，簇生。花药卵圆形，1.3－1.5毫米。花期5－6月，盛果期9－20月。染色体数2n＝14，36，38或约72。

栖息地

生长于海拔700－1700米的森林和草坡的潮湿地带。自然分布于中国广西、贵州、湖北、湖南、江苏、江西、山东、四川、浙江以及日本本州、九州、四国。

药用

万年青含有万年青甙（Rhodexin A、B、C、D），有强心利尿作用，但是有毒性，过量服用会危及生命，因此需慎用。

万年青也可作为清热药的中药材使用，在《本草新编》记载将万年青的根茎和叶作为药用，可有强心利尿、清热解毒、凉血止血的功效，药性为苦、甘、寒，有小毒。可用于防治白喉、白喉引起的心肌炎、咽喉肿痛、以及不利等疾病。不过万年青有一定的毒性，会产生洋地黄苷样作用，所以在使用时要注意用量。

栽培

万年青喜暖喜湿，耐涝喜半阴，不耐旱，喜半阴，不耐暴晒，耐寒性一般，喜稍肥沃的弱酸性土壤，不过中性和弱碱性土壤也可生长，因此稍施肥即可。

万年青可用分株或播种的方式繁殖，分株繁殖在春秋两季进行最佳，若播种则在3－4月将无果肉的种子种入土里，保持所处土壤湿润，适宜温度20－30℃，约30日后可发芽。万年青易于栽培，有较强的适应性，少量施肥，注意荫蔽，注意通风，冬季注意其所处环境的温度高于0℃，即可生长良好。

栽培种

万年青栽培种“都城”

叶片有斑纹的万年青

日本人也很喜爱栽培万年青，在日本亦有栽培万年青的爱好者协会日本万年青协会（日本おもと協会）。万年青的栽培种众多，在日本，仅是已在日本万年青协会注册的栽培种就有1000多种。下列是部分栽培种，大多数为日本培育：

金边万年青 Rohdea japonica var. marginata：叶碧绿色，有白色边线。

银边万年青 Rohdea japonica var. variegata：叶白绿色，有深绿色宽边线。

大叶万年青 Rohdea japonica var. latifolia：别名“薩摩万年青”，叶柄粗，叶可长达50厘米。

细叶万年青：叶小，但厚度较大。

狮子万年青：叶片光滑且很长，整叶向内卷曲。这种万年青的特征是根系卷曲很多。

缟甲万年青：叶大且长，中间有很多细条纹。

罗纱万年青：叶小且厚，叶面有羊毛质感。

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