基普湾登陆战
背景
1776年8月27日,大陆军在长岛会战落败,撤回曼哈顿岛。由于曼哈顿岛三面环水,拥有海军优势的英军可轻易包围大陆军,再将其一举消灭。
不过,英美双方都没有妥善掌握形势。英军在长岛会战后,一直沿着东河东岸缓缓前进;第一艘英军军舰更要到9月3日,才带同登陆舰驶进东河,并到基普湾(英语:Kips Bay)外停泊。北美英军总司令威廉·何奥亦没有下令即时登陆,反而请兄长理查德·何奥向大陆议会招手,要求再次召开和平谈判。9月11日双方召开斯塔滕岛和议,但未有成果。不过在和会举行前一日,何奥派出更多军舰进入东河,并占据了孟崔瑟岛(英语:Randall"s Island)。
至于美国方面,大陆军在长岛落败之后,乔治·华盛顿已经发现纽约市难以防守,而且军队脱逃情况严重。然而大陆军的军官,却在撤离纽约一事上犹豫不决。华盛顿希望先获得大陆议会准许撤退,然后把纽约市彻底焚毁;部分将军则主张死守纽约,等待英军正面进攻,以重演邦克山战役的战果。病愈的弥敦内尔·格连在9月5日复职后,催促华盛顿召开军事会议表决,但会上大多数军官仍然决议死守;大陆会议也回复华盛顿,禁止他破坏纽约。不过,当更多英军军舰在9月10日进入东河时,大陆军的军官态度开始逆转。在格连推动之下,大陆军在12日决议即时撤出纽约,优先把伤兵及补给送到哈林高地,并由以色列·普特南的4,000人殿后。14日华盛顿也接获大陆议会指示,准许他放弃纽约。至于基普湾则由威廉·道格拉斯(英语:William Douglas (colonel))上校的1,500名康涅狄格民兵防守。不过这批民兵饱受疾病及饥饿所苦,只有少于500人有能力作战,而且装备甚差。
与此同时,英军的军事会议也达成了进攻共识。起初,亨利·克林顿主张派军舰进入东河及哈林河,然后登陆占据英皇桥(King"s Bridge)。哈林河隔开了曼哈顿岛与大陆,而英皇桥则是曼哈顿岛通往大陆的唯一陆上通道。英军只要控制这两处要地,便可包围大陆军。不过,与会的海军军官却大力反对,指东河与哈林河的交汇处水流过激,素有“地狱大门(英语:Hell Gate)”之称,并不适宜船舰通行。至于哈德逊河两岸,又有华盛顿堡(英语:Fort Washington (New York))及宪法堡(英语:Fort Lee, New Jersey)看守。何奥最终决定在基普湾登陆,然后兵分两路,一路向南攻取纽约,另一路则向北攻打哈林高地。
英军登陆与美军撤退
9月15日凌晨,英军派出5艘护卫舰进入东河,并在基普湾离岸约200码下锚;另外数艘军舰则到哈德逊河分散美军注意力。日出后,驻守的康涅狄格民兵看到英国军舰近在眼前,只能躲藏在工事之后;至于华盛顿则集中兵力于曼哈顿岛北面。上午10时,何奥指令克林顿的先锋5,000人划船登陆,然后下令所有军舰向岸上开火。英军军舰向基普湾狂轰滥炸近一小时,使滩头浓烟密布。英军小艇抢滩后,炮声戛然而止,滩头的康涅狄格民兵早已不敌声势,向后溃散。
当华盛顿在哈林高地听到南面的炮声时,他亲自骑马赶往现场视察,然而迎面以来的却是康涅狄格的逃兵。愤怒的华盛顿下令民兵返回岗位,但无人从命。当数十名黑森雇佣兵先锋开始迫近时,塞缪尔·帞森斯(英语:Samuel Holden Parsons)准将的2,000名康涅狄格民兵抵达增援。虽然美军人数占有绝对优势,但这支2,000人部队仍即时向后溃逃。怒火中烧的华盛顿一度失去理智,驰马冲到黑森佣兵阵列前100码内,喝令民兵重组,最后要由两名副官强行束马带走。
下午时分,英军已有近13,000人登陆,并向纽约市进逼。殿后的普特南知道情况危急,下令军队丢弃所有辎重,以急行军赶回哈林高地。普特南起初打算沿东河河岸前进,但被阿龙·伯尔说服,而改行哈德逊河河岸。这使整支部队侥幸避过英军,只有最后离开的士兵曾与英军短暂驳火。亨利·诺克斯在最后关头才离开纽约,并在危急之下征用了一艘船只,沿哈德逊河逃到北面。当普特南与诺克斯抵达哈林高地时,他们获得华盛顿及军队欢呼迎接。众人以为普特南等已经兵败被俘。
基普湾登陆战的军队动向图。英军占领纽约市后,市区在9月21日发生大火,造成严重损毁。火灾的成因一直未明。
后续影响
基普湾登陆战后,英军占领纽约市,并获得市内的效忠派热烈欢迎。当日何奥决定暂时停止追击,等待更多援军。翌日(9月16日)一支英军向北侦察时与美军交火,引发哈林高地战役。
相关条目
美国独立战争
斯塔滕岛和议
哈林高地战役
1776年纽约大火
参考资料
Brooks, Victor, How America Fought Its Wars: Military Strategy From The American Revolution To The Civil War, Conshohocken, PA: Combined Publishing, 1999, ISBN 978-1-58097-002-0 (English) 引文格式1维护:未识别语文类型 (link)
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