战役经过

第一次（布施之战或八幡之战）

天文22年时，武田晴信（信玄）攻下信浓、驱逐了信浓守护小笠原长时以及村上义清等豪族。失去领地的他们被长尾景虎（上杉谦信）所收留，景虎答应他们要协助其夺回失地。于是长尾军与武田军即开始发生冲突。在第一次川中岛之战中，长尾军在击退武田军的前锋队后撤军、双方都无重大损失。长尾景虎在第一次会战后，为了提升自家的威信及巩固权力，上洛拜谒正亲町天皇及征夷大将军足利义辉。武田方则开始进行军制改革、为再度的冲突做准备。

第二次（犀川之战）

武田晴信与北条氏、今川氏结成（甲相骏三国同盟），在确立后方安全无忧后，再度进军北信浓。双方在犀川两岸互相对峙达两百多日、后来在骏河国主今川义元的调停下同时撤军。

第三次（上野原之战）

弘治三年（1557年），双方于上野原小规模交战，战况胶着。当时将军义辉受迫于畿内有力大名三好长庆，处境艰难，亟盼景虎停战上洛相助，于是出面仲裁，令双方和睦。晴信趁机提出要求，遂自幕府取得“信浓守护”役职。

第四次（八幡原之战）

1561年，长尾景虎就任“关东管领”职，改名上杉政虎。

在知道上杉军于川中岛出现后、武田信玄于8月16日由甲斐出兵。上杉军这次则与第一次至第三次的作战方式迥异，先是涉过川中岛北边的犀川及南侧的千曲川后，登上了位在川中岛南边的妻女山布阵、与川中岛东方的海津城相对峙。武田军则在8月24日于川中岛西方的茶臼山布阵以牵制上杉军。形成双方各自阻住对方退路的局面，一直至8月29日时，武田军穿过川中岛的中心地带八幡原进入海津城内，才结束对峙的场面。此时、妻女山上的上杉军兵力约有一万三千、在海津城中的武田军约有两万，以武田军的兵力居于优势。

随后，武田军在9月9日深夜采取了行动。根据‘甲阳军鉴’的记载、当时武田信玄采用了军师山本勘助的兵法、武田信玄率领本队约八千人于八幡原布阵，而另一方面则由高阪昌信、马场信春等人率领支队一万二千人夜击妻女山、将上杉军驱赶到八幡原后予以挟击。但是、上杉谦信察觉了武田军的意图(有异说)、他在10日拂晓（据传是早上六时左右）趁著浓雾、全军开拔至八幡原，对上了武田本阵。武田军八千人军以鹤右翼之阵应战，上杉军摆出了为防追击的撤退阵形“车悬之阵”、经一番激战后，武田信玄之弟武田信繁与军师山本勘助、大将诸角虎定（诸角昌清）、初鹿野忠次、油川彦三郎、安间弘家、三枝守直等将领一一阵亡，陷入了逼近崩溃的情势，不过夜袭失败的武田支队已从妻女山下山，先是击退了上杉军的殿后部队甘粕景持队后、于早上巳、午时左右(早上前10时～12时）抵达八幡原。形成两军夹击上杉军的形势。上杉军开始退往犀川渡河，最后退到川中岛北方的善光寺，双方的战斗才算告一段落。最后上杉军与善光寺中布署的三千部队会合后回师至越后。

这场战役的战死者，有一说是上杉军三千多人、武田军四千多人，加上受伤者累计伤亡率上杉方72%、武田方88%。当时双方都各自宣布自己获胜。此外根据传说，在这场战斗中上杉政虎曾一度单枪匹马杀入武田阵中砍杀武田信玄，这个画面经常在历史小说或戏剧现，不过按《上杉家御年谱》记载冲进敌阵的是荒川长实。

根据《甲阳军鉴》的说法，这场战役“前半是上杉获胜、后半是武田获胜”。在战术上上杉军成功地破解了武田军的奇袭，而且杀死了武田方很多重要的名将；但战略上堪称武田方获胜，因为战后武田家持续占有北信浓大部分领地，而上杉政虎出兵信浓的目的则未能达成。此役之后，犀川以南为武田方、犀川及善光寺以北则为上杉方的势力范围。

然而对于此役主要史料《甲阳军鉴》的记载，也有存疑的声音；例如妻女山背坡陡峭，实施仰攻夜袭相当困难，因此“啄木鸟战法”是否合乎史实令人怀疑。另一种合理的推测是武田军没料到上杉军不待敲山震虎就已经撤退，8000人本队碰上以车悬撤退的11000名上杉军，此时单翼则成为一字长蛇阵，别动队则对上殿后的甘粕景持1000人。

千曲川（左）与犀川（右）汇流处

第五次（盐崎之对阵）

上杉辉虎（由政虎改名）为牵制武田信玄的飞驒经略，再度出兵信浓；武田信玄进驻盐崎城，回避决战，此役遂以两军各自撤退收场。

总结

关于开战的原因，有理论认为武田氏、上杉氏当时因领地内都有内乱，是为了凝聚家臣的向心力而彼此之间发动了一连串的会战、也因此双方五次中有四次只是长期对峙后撤兵，并无意分出胜负。

若由战略层面分析，战后数年间，武田家在关东方面取得主动权，上杉方据点如武藏松山城、上野箕轮城等一一遭其攻破；上杉谦信则未再出兵信浓，改在飞驒及关东方面与武田信玄角力，亦未有显著成效，仅得在越中方面扩张其势力。殆1569年信玄骏河攻略成功，终于迫使“相越同盟”成立，上杉、北条必须联手对抗武田。因此，前一阶段双方以北信浓为中心的对抗，可视为以武田方的战略胜利告终。

在第四次川中岛之战中，传说由山本勘助所提出的是“啄木鸟战法”，但检视甲阳军鉴跟武田三代军记，啄木鸟战法实是出自马场信春的倡议，战场是在永禄十二年时第二次萨埵峠之战，目的是经由袭击北条氏照，掩护武田信玄率主军撤离骏河。

参考

《战国合战大全（上卷）~下克上之奔流与群雄之战》:“龙虎相会战国史上最大的死斗-川中岛之战”（日本语）。1997年东京学习研究社出版ISBN 4-05-601528-7

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